[파이낸셜뉴스] 노태우 정부 당시 대통령 비서실장과 국무총리를 지낸 노재봉 전 총리( 사진)가 88세의 나이로 별세했다.
24일 국민의힘 등에 따르면 노 전 총리는 23일 오후 10시 10분 경 서울성모병원에서 세상을 떠났다. 노 전 총리는 1년 전 혈액암 판정을 받고 혈액투석 등 치료를 받아왔다.
고인은 서울대 정치학과 졸업 후 미국 뉴욕대에서 정치학 박사 학위를 받은 국제정치학자다. 미국 암스트롱주립대 조교수를 거쳐 서울대에서 후학을 양성했다. 서울대 재직 당시에는 보수 성향 정치사상 전문가로 이름을 알렸다. 대통령 직선제와 김대중 전 대통령 사면·복권을 골자로 하는 노태우 당시 민정당 대표의 1987년 '6·29 민주화 선언' 작성에도 참여했다.
1988년 노태우 청와대 외교담당특별보좌관으로 정계에 입문했고 중국 등 사회주의 국가들과 수교 등 이른바 '북방정책' 추진의 일원으로 활동했다. 이어 1990년 노태우 대통령 비서실장을 거쳐 1991년 22대 국무총리직을 맡았다. 취임 후 명지대 강경대 학생 사망사건이 전국적인 시위로 번지며 책임을 지고 4개월만인 같은해 5월에 사의를 표명했다.
총리직 이후에도 민주자유당에서 14대 국회의원을 지냈고, 당무위원과 고문으로 활동했다. 명지대 교양교수와 서울디지털대 총장을 역임하기도 했다.
2021년 10월에는 서울 송파구 올림픽공원에서 엄수된 노태우 전 대통령의 영결식에서 추도사를 한 바 있다. 여러 차례 ‘각하’라고 부르며 눈시울을 붉히기도 했다.
노 전 총리의 유족으로는 부인 지연월(88)씨, 딸 모라(62)씨, 아들 진(57)씨가 있다. 빈소는 서울성모병원 장례식장에 마련될 예정이다. 발인은 27일 오전이다. chlee1@fnnews.com 이창훈 기자
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