보험硏 기후변화로 인한 건강불평등 문제 점검 보험사, 기후위기로 새로운 시장 확대 도모 가능 정부, 기후변화 질병에 국민건강보험 보장확대해야
기후변화로 인해 건강 불평등 문제가 심화될 것으로 예상되는 가운데 보험회사는 저소득층을 위한 소액보험상품 공급에 나서야 한다는 제언이 나왔다. 더 나아가 기후 위험과 관련해 혁신적인 서비스를 제공함으로써 새로운 시장 확대도 도모할 수 있을 것이란 지적이다.
보험연구원 김경선 연구위원은 26일 최근 이슈가 되고 있는 기후변화로 인한 건강 불평등 문제를 점검하고, 정책당국 및 보험회사의 대응 과제를 제시하고자 '기후변화와 건강 형평성' 보고서를 발표했다.
기후변화는 기온 상승, 대기오염 증가, 빈번한 기상 이변과 같은 요인들로 인해 사람들의 건강과 안전에 위협을 가하고 있다. 기후변화는 심장 및 호흡기 질환, 불안, 우울증 등 신체·정신질환을 유발·악화시키고 매개 감염병과 수인성 질병의 확산을 증가시키는 것으로 알려져 있다.
김 연구위원은 "기후변화는 소외된 지역사회에 불균형적으로 큰 영향을 미침에 따라 계층별 건강 불평등을 심화시킬 수 있으며, 이에 대응해 건강권을 실현하는 것은 국가의 중요한 과제"라고 지적했다.
취약계층은 열악한 주거 환경에 있고 야외작업 노동 참여가 높음에 따라 기후변화 위험에 더 많이 노출될 뿐만 아니라 이러한 위험으로부터 복구할 수 있는 능력과 자원이 적은 경우가 많기 때문이다. 이에 국가는 기후변화에 따른 건강 위험에 대응해 건강 불평등을 완화하기 위해 노력해야 한다고 주장했다.
김 연구위원은 "정책당국은 기후변화로 인한 건강 불평등 문제에 대응해 중·장기 대책을 마련하고 사회보장제도 내에서 취약계층의 의료서비스 접근성을 높일 필요가 있으며, 기후변화 저감 노력을 통해 건강 위험을 최소화해야한다"고말했다.
또 정부는 기후 및 보건 전문가를 육성해 기후변화에 대처하는 장기적인 역량을 구축해 나가야 하며, 기후 위험에 취약한 소외계층의 생활기반시설을 개선하고 의료접근성을 높일 필요가 있다고도 했다.
모든 국민이 과도한 비용 부담 없이 필요한 의료서비스를 이용할 수 있도록 기후변화에 영향을 많이 받는 질병에 대한 국민건강보험 보장 확대를 고려해 볼 수 있다는 것이다.
보험회사 역시 기후 위험에 대한 대비가 부족한 저소득층을 위해 소액보험상품을 공급할 필요가 있다고 지적했다. 다양한 부가 서비스 및 혁신적인 보험상품을 개발·제공함으로써 새로운 시장 기회를 얻을 수 있다.
김 연구위원은 "보험회사는 기후 위기 대응 및 상생금융 실천의 일환으로 소액보험 상품을 제공할 필요가 있으며, 이때 저렴한 보험료로 보장을 제공할 수 있는 지수보험 형태의 상품 개발을 고려해 볼 수 있다"며 "기후 위험과 관련하여 보험회사는 고객의 건강 관리부터 부가서비스 제공에 이르는 전체 건강 가치사슬에서 혁신적인 서비스를 제공함으로써 수익 흐름을 다양화하고 새로운 시장 확대를 도모할 수 있다"고 조언했다.
padet80@fnnews.com 박신영 기자
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