지난해 12월, 2차 회의 개최 후 6개월 만에 서울서 개최
이날 국방부에 따르면 조창래 국방부 국방정책실장과 비핀 나랑(Vipin Narang) 미합중국 국방부 우주정책차관보대행이 공동 수석대표로서 이번 회의를 주관하고, 한미 NSC·국방·외교·정보·군사 당국 관계관들이 참여한다.
그동안 한미 양국 국가안전보장회의(NSC)가 주관해 왔던 NCG는 올해 2월 양측 수석대표들이 서명한 'NCG 프레임워크' 문서에 따라 이번부터 양국 국방부 주도로 개최된다고 국방부는 설명했다.
앞서 신원식 국방부 장관은 3차 NCG 회의에서 '한미가 함께하는 일체형 확장억제 체계'를 완성할 계획이라고 예고한 바 있다.
확장억제란 미국의 동맹국이 적대국으로부터 핵위협을 받을 때 미 본토 위협에 준하는 강화된 수준의 억제력을 제공한다는 개념을 말한다.
양측은 이번 회의에서 '정보공유 절차, 위기 및 유사시 핵 협의절차, 핵 및 전략기획, 한미 핵 및 재래식 통합(CNI), 전략적 메시지, 연습･시뮬레이션･훈련･투자 활동, 위험감소 조치 등 NCG 과업을 통한 첫 1년 동안의 NCG 진전사항을 점검하고, 향후 추진계획을 논의할 예정이다
또한 '한반도 핵운용 공동지침 등 핵무기 운용계획, 민감정보 공유를 위한 보안절차, 북핵 위기시 협의절차, 핵·재래식 통합(CNI) 방안' 등을 승인할 것으로 알려졌다.
정부는 NCG 1차 회의는 '기획·플래닝', 2차 회의는 '집행' 단계였다고 평가하며, 3차 회의 이후엔 '제도화된 NCG를 얼마나 차질 없이 관리하고 운영해 가느냐가 관건'이라고 보고 있다.
NCG는 ‘워싱턴선언’을 이행하기 위해 출범했으며, 한미동맹을 강화하고 한반도와 역내에서의 확장억제를 제고하기 위한 지속적인 양자 협의체다.
wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자
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