국민의힘, 8일 광주를 시작으로 전국 합동 연설회 실시
羅·元·尹, 윤·한 갈등 언급하며 "당정관계 어긋나선 안돼"
韓 "당 위기 극복과 무관한 내부총질" 비판
김 여사 문자 논란 관련한 맹공도 이어져
[파이낸셜뉴스] 7·23 전당대회에 출마한 국민의힘 당권주자들이 8일 호남권 합동연설회를 시작으로 본격적인 당권 레이스에 돌입했다. 나경원·원희룡·윤상현 후보는 대세론을 앞세우고 있는 한동훈 후보와 윤석열 대통령간 틀어진 관계를 파고들며 '회복할 수 없는 당정관계'라며 한 후보를 집중 공략했다.
아울러 세 후보는 대국민사과의 필요성과 방법론을 묻는 김건희 여사의 문자 논란으로 혼란을 겪고 있는 당심을 공략하면서 한 후보를 협공했다. 이에 맞서 한 후보는 세 후보에 대해 오히려 당 혼란을 부추기고 있다면서 오로지 당 개혁을 위해 희생하겠다면서 한동훈 대세론을 거듭 설파했다.
국민의힘은 이날 광주 서구 김대중컨벤션센터에서 '광주·전남·전북·제주 합동연설회'를 개최했다.
한 후보는 타 후보들의 협공을 '내부총질'로 규정짓고 변화에 선봉장이 되겠다고 나섰다. 한 후보는 "축제의 장이어야 할 전당대회에서 당 위기 극복과 전혀 무관한 인신공격과 비방으로 내부총질하고 있지 않은가"라며 "그렇게 당을 망가뜨리면서 이기면 뭐가 남는가. 이런 구태 정치에 물들지 않고, 피하지 않고 전쟁하듯 변화하겠다"고 주장했다.
이에 나 후보는 한 후보와 원 후보가 계파정치 및 줄세우기를 통해 공방전을 벌이는 것을 지적하면서 당 화합과 통합, 수평적인 당정관계 수립의 적임자임을 집중 부각시켰다.
그는 "정신 못차리고 치고 박고 싸우고, 줄세우고 줄서면 우리가 이재명의 민주당을 이길 수 있겠는가"라며 "다같이 망하는 전당대회인가, 모두가 하나되는 전당대회인가. 이래서는 정권 재창출은 어림도 없다"고 비판했다.
친윤계의 지원사격을 받고 있는 원 후보는 국토교통부장관 등 윤석열 정부와의 연을 강조하며 한 후보와의 차별화를 장점으로 내세웠다. 원 후보는 "저는 윤석열 정부의 부족함을 누구보다 잘 알고 있고, 잘못을 함께 고쳐나갈 방법을 알고 있다"며 "아직 팀의 정체성을 익히지 못하고 팀의 화합을 이끌어내지 못하는 사람에게 당대표를 맡겨 실험하기에는 너무 위험하다. 당정이 갈라지면 우리 다 죽는다"고 지지를 호소했다.
윤 후보는 기존의 기득권 정치가 당을 병들게 하고 있다며 처절한 개혁이 있어야 한다고 강조했다.
윤 후보는 "우리 당을 폭망하게 만드는 것이 바로 썩은 기득권의 줄세우기와 계파정치"라며 "줄을 세우는 국회의원과 당협위원장이 있다면 강하게 거부해달라. 우리 당의 썩은 기득권을 폭파시키고 국민을 섬기는 정당으로 함께 만들어가자"고 설명했다.
이런 가운데 세 후보는 김건희 여사 문자 논란에 휩싸인 한 후보에 대해 정치적으로 미숙했다며 십자포화를 퍼부었다.
윤 후보는 연설 후 취재진과 만나 "정치적 판단 미스다. 사과를 하거나 입장을 내야 한다"고 지적했고, 나 후보는 "당연히 한 후보가 사과해야 하는 것 아닌가. 이러한 다툼이 내부총질"이라고 밝혔다.
이에 대해 한 후보는 "저는 당 대표가 됐을 때에도 영부인과 당무와 관련해 대화하지 않을 것"이라며 원 후보가 제기한 친인척과 공천을 논의했다는 주장에 대해 "그런 것이 있으면 즉시 후보를 사퇴하겠다"고 맞받았다.
theknight@fnnews.com 정경수 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지