[파이낸셜뉴스] 안덕근 산업통상자원부 장관은 22일 이반 얀차렉 주한 체코대사와 면담을 통해 한국수력원자력이 체코 신규원전 우선협상대상자로 선정된 것에 사의를 표명하고 신규 원전 사업이 성공적으로 추진될 수 있도록 양국이 긴밀히 협력해 나가자고 당부했다.
체코는 지난 17일 체코 역사상 최대 규모 투자 프로젝트인 신규원전 사업에서 한수원을 우선협상대상자로 선정했다. 이는 2009년 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 수주 이후 15년 만의 쾌거로 원전 본산지인 유럽 원전 시장 진출 교두보가 마련된 것이다.
이번 면담에서 안 장관은 "체코 정부의 공정한 입찰 진행과 합리적인 평가로 한국 원전 산업의 우수성이 다시금 전 세계에 알려지게 됐다"며 "양국 수교 이후 34년간 쌓아온 신뢰관계를 재확인할 수 있었다"고 강조했다.
이어 그는 "양국이 함께 하나의 원전 생태계를 구성해나가기를 바란다"면서 "원전 건설뿐만 아니라 인력양성과 기술개발, 제3국 공동진출, 소형모듈원전(SMR) 협력 등 원전 전 분야를 아우르는 협력체계를 구축해 나가자"고 제안했다. 안 장관은 "양국 정부가 신규원전 사업 계약 체결을 위한 협상 현안을 수시로 협의해 나가는 한편, 원전협력을 매개체로 체코와의 경제협력 외연을 포괄적·전면적으로 확대해 나갈 것"이라고 덧붙였다.
이와 함께 안 장관은 양국이 2015년 전략적 동반자 관계로 관계가 격상된 이후 교역이 2023년 역대 최대치인 44억달러로 지속해서 확대되는 등 체코가 한국의 핵심 경제협력 파트너국임을 강조했다. 또 내년 한-체코 수교 35주년을 앞두고 원전을 포함해 첨단산업·기술, 교통인프라 등 다양한 분야에서 경제협력을 심화 확대해 나감으로써, 그동안 긴밀했던 양국 관계가 완전히 새로운 차원의 파트너십으로 발전해 나가기를 기대한다고 했다.
한편 이번 면담에 대한상공회의소와 한국경제인연합회, 한국무역협회, 중소기업중앙회, 한국중견기업연합회, 한국경영자총협회 등 6대 경제단체도 참석해 양국의 경제협력에 대한 적극적인 의지를 표명했다.
leeyb@fnnews.com 이유범 기자
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