[파이낸셜뉴스] 한동훈 국민의힘 당대표가 법무부장관 시절 여론조성 '댓글팀'을 운영했다는 의혹이 제기돼 '사법리스크' 위기에 직면했다. 해당 의혹은 고위공직자범죄수사처(공수처)와 국가수사본부에 고발된 상황이다. 일각에서는 과거 김경수 전 경남도지사의 드루킹 사건과 같이 업무방해 혐의로 수사가 진행될 수 있을 것으로 봤다.
26일 관련 업계 등에 따르면 댓글팀 의혹은 김건희 여사의 문자가 공개되면서 시작됐다. 김 여사가 한 후보에게 보낸 메시지에 '요 며칠 제가 댓글팀을 활용해 위원장님과 주변에 대한 비방을 시킨다는 얘기를 들었다. 너무 놀랍고 참담했다'는 내용이 담겨있던 것이다.
장예찬 전 국민의힘 최고위원이 텔레그램 메시지를 공개하며 의혹은 더 확대됐다. 장 전 최고위원이 공개한 메시지에는 지난해 5월 16일 참여연대 관련 자료를 공유하며 "참여연대 조지는데 요긴하게 쓰시길. 지금 한동훈 장예찬 찰떡콤비임. 장관님께도 보고드림"이라는 내용이 포함됐다.
양문석 민주당 의원도 관련 증거라며 댓글팀 의심 계정이 존재한다고 주장했다. 양 의원은 댓글팀으로 의심되는 계정 24개를 발견했는데, 해당 계정들은 한 대표가 법무부장관으로 취임한 2022년 5월부터 6만여개의 댓글을 작성했다고 주장했다.
이같은 댓글팀 의혹은 시민단체와 조국혁신당으로부터 수사기관에 고발된 상태다. 사법정의바로세우기시민행동(사세행)은 지난 18일 직권남용 권리행사방해, 위계에 의한 업무방해 혐의로 공수처에 한 대표를 고발했고, 차규근 조국혁신당 의원 등은 지난 22일 국가수사본부에 고발장을 접수했다.
한 대표는 댓글팀 의혹에 대해 자신과 무관한 일이라고 밝혔다. 한 대표는 "댓글팀이든 무엇이든 제가 관여하거나 부탁하거나 의뢰하거나 그런 게 전혀 없다"고 말했다.
일각에서는 수사기관에서 해당 의혹을 들여다 볼 가능성도 있다는 관측이 나온다. 한 대표 측의 주장대로 직접 관여한 것은 없으며 한 대표 지지자들이 자발적으로 작성한 댓글인지 혹은 관여한 정황이 있는지 등을 조사할 수 있다는 분석이다.
서초동 한 변호사는 "김경수 전 경남도지사의 사례가 있었기 때문에 조사에 나설 가능성도 있다고 본다"며 "정치인이 댓글 부대 일당과 공모해 매크로 프로그램을 이용하는 경우 업무방해로 처벌될 수 있다"고 말했다.
koreanbae@fnnews.com 배한글 기자
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