[파이낸셜뉴스] 신인류라고 불리는 빅토르 웸반야마가 버티는 프랑스 남자농구 대표팀이 일본을 연장전 끝에 힘겹게 제압했다.
프랑스는 31일(한국시간) 파리의 피에르 모루아 스타디움에서 열린 파리 올림픽 남자농구 조별리그 B조 경기에서 일본을 94-90으로 꺾었다. 프랑스는 조별리그에서 2연승을 달렸고, 일본은 2패를 당했다.
웸반야마는 근 몇 년간 나온 유망주들 중 가장 큰 기대를 받는 NBA의 슈퍼스타다. 키가 223인에 8피트라는 긴 윙스팬, 선 채로 팔만 쭉 뻗어도 림에 닿는 10피트의 스탠딩 리치 등 NBA에서 첫손에 꼽히는 신체 사이즈를 가지고 있음에도 볼핸들링과 3점슛, 돌파, 거기다 미스매치까지 커버하는 외곽 수비까지하는 등 지금까지 비슷한 선수조차 나온 적 없는 유형의 빅맨이다.
2023-2024 시즌 미국프로농구(NBA) 신인상을 차지한 웸반야마는 부상 속에서도 31분 동안 뛰며 18득점에 11리바운드, 6어시스트를 기록했다.
4쿼터 종료 16초를 남기고 80-84로 뒤져 패색이 짙었던 프랑스는 매슈 스트라젤(17점)이 3점슛에 이어 추가 자유투까지 넣는 4점 플레이로 동점을 만들며 승부를 연장전으로 끌고 갔다. 웸반야마는 연장전 초반 3분 20초 동안 8점을 몰아쳐 프랑스가 승기를 잡는 데 결정적인 역할을 했다.
웸반야마는 "일본은 언더독처럼 플레이했다"며 "연장전에서 먼저 치고 나가야 한다고 생각했고, 그것이 효과를 봤다"고 말했다. 일본은 172㎝의 단신 가드 가와무라 유키가 29점을 넣고, NBA LA 레이커스에서 뛰는 하치무라 루이가 24점을 보태며 선전을 펼쳤다.
하지만 하치무라가 4쿼터 초반 두 번째 언스포츠맨라이크 파울(U파울)을 범해 퇴장당하면서 고비를 넘지 못했다.
jsi@fnnews.com 전상일 기자
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