한동훈 취임 8일만
"추경호 원내대표와 상의 많이 했다"
"정책위의장은 당대표 임면권 없어"
정 정책위의장은 이날 오후 국회에서 기자회견을 열고 "이 시간부로 국민의힘 정책위의장에서 사임하고자 한다"고 밝혔다.
사임 배경에 대해 정 의장은 "제가 유임하는 것이 당의 화합을 저해하는 결과가 될 것이라는 걱정 때문"이라고 말했다.
정 의장은 "앞으로 의원총회에서 추인을 받아 선출된 후임 정책위의장이 추경호 원내대표와 함께 국민의힘 의원들을 잘 이끌어서 2년 후에 있을 지방선거, 3년 후에 있을 대통령 선거에서 꼭 승리해 정권 재창출의 기틀을 마련해주시길 기대한다"고 덧붙였다.
정 의장은 전날(1일) 서 총장으로부터 사퇴 요구를 받았음에도 이날 최고위원회에 참석했다. 자신의 거취와 관련해선 하루 동안 침묵을 지키다 결국 사임을 택한 것이다. 한동훈 신임 당대표가 취임한지 8일 만이다.
정 의장은 "사임과 관련한 당대표의 의견을 들은 것이 오후 2시경이었다. 그 직후 서 총장이 공개적으로 '당대표가 임면권을 가진 당직자들은 사퇴하라'는 말을 들었다"며 "그 이후 고민을 많이 하고 원내대표와도 상의를 많이 했다"고 말했다.
이어 정 의원은 "결국 당 분열을 막기 위해선 제가 사퇴하는 것이 맞겠다는 생각을 갖고 이 자리(기자회견)를 마련하게 됐다"며 "그 이전에는 어느 누구로부터 제 거취에 대해 얘기를 들어본 적이 없다"고 했다.
'사임 여부와 관련해 대통령실과 소통했냐'는 질문에 정 의장은 "전혀 그런 것은 없었다"고 일축했다.
정 의장은 서 총장이 전날 "당대표가 임면권을 가진 당직자들은 모두 일괄하라"고 요구한 것에 대해선 "당대표는 정책위의장 면직권을 갖고 있지 않다"며 불쾌감을 드러냈다.
특히 정 의장은 "당헌 상 정책위의장은 당대표와 원내대표가 협의해 의원총회 추인을 해 임명한다고 규정돼있고 그 임기를 1년으로 규정했다'며 "당헌 상 임기가 규정돼있는 보직은 당대표, 최고위원, 원내대표, 정책위의장 등 4개의 보직이 유일하다. 그렇기 때문에 기본적으로 정책위의장은 당대표가 임면권을 가진 당직자가 아니다"라고 강조했다.
그러면서 정 의장은 "의원들도 '당헌과 배치되는 주장에 따라 물러나서는 안 된다는 말을 많이 했기 때문에 고민을 많이 했다"면서 "그러나 당원들과 우리 의원들이 원하는 것은 결국 당의 화합과 2년 뒤 지선 승리, 대선 승리가 아니겠느냐는 측면을 고려해 원내대표와 많은 의견 교환을 거쳐 사퇴를 결심하게 된 것"이라고 설명했다.
아울러 정 의장은 "어려운 상황 속에서 제가 이 보직(정책위의장)에 적극적으로 나선 것은 아니고, (추경호) 원내대표님께서 간곡하게 '함께 일해달라'고 부탁을 하셔서 맡은 보직이다. 이 자리 자체에 연연한 적은 전혀 없다"고 했다.
stand@fnnews.com 서지윤 정경수 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지