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김용현 국방장관 후보자, '북핵 위협'에 "확장억제 기본, 모든수단 열려있어"(종합)

국방부 장관 후보자, 인사청문회 준비팀 사무실 첫 출근
"초급·중간 간부들 복무여건·간부 처우 획기적 개선"

[파이낸셜뉴스]
김용현 국방장관 후보자, '북핵 위협'에 "확장억제 기본, 모든수단 열려있어"(종합)
김용현 국방부 장관 후보자가 16일 서울 용산구 육군회관에 마련된 후보자 사무실로 출근 전 취재진 질문에 답하고 있다. 사진=뉴시스

김용현 국방부 장관 후보자는 "한반도와 글로벌 안보가 매우 엄중하고 무거운 책임감을 갖고 있다"며 "그 어느 때보다 국가 안보태세를 확고히 해야 할 시기"라고 16일 말했다.

김 후보자는 이날 서울 용산구 국방부 내에 마련된 청문회 준비 사무실로 첫출근하며 기자들에게 이같이 밝혔다.

북핵 위협 대응과 관련 자체 핵무장 가능성에 대한 질문을 받고 "확장억제와 핵우산에 기반을 둔 북핵 위협 대응이 기본"이라며 "그렇지만 국민 안전을 최우선으로 하는 입장에서 볼 때 그것으로 북핵 위협을 감당하기 어렵다고 판단되면 모든 수단과 방법은 열려 있다"고 언급했다.

그는 또 "첨단무기 확보도 중요하고 우방국들과의 군사협력도 중요하지만, 더 중요한 것은 우리 장병들의 사기"라고 강조했다
김 후보자는 "특히 초급간부, 중견간부들의 복무 여건 개선, 처우 개선"이 중요하다며 "군 복무가 보람되고 자랑스럽고 선망의 대상이 되도록 만들고자 한다"고 다짐했다.

쓰레기 풍선 등 북한의 복합적 도발에 대해서는 "가장 중요한 것은 국민 안전"이라며 "국민 안전 확보를 위해 어떤 것이 최선의 방안인지 잘 판단해서 시행하겠다"고 말했다.

그는 윤석열 대통령과 학연 논란에 대해서는 "국론을 분열시키기 위한 정치 공세"라며 "상식적으로 이해가 안 된다"고 답하고, 해병대 채모 상병 사망 사건 관련성 등 야권의 공세에 대해서도 "정치 선동에 불과하다"고 일축했다.

경남 마산 출신인 김 후보자는 합동참모본부 작전부장, 수도방위사령부 사령관, 합참 작전본부장 등 요직을 거치고 2017년 중장을 끝으로 예편했다. 육군사관학교 38기로 신원식 현 장관의 한 기수 후배다.

김 후보자는 대통령실을 청와대에서 용산 국방부 청사로 옮기는 작업을 주도했고, 현 정부 초대 대통령경호처장으로 2년 넘게 윤 대통령을 가까이서 보좌해 군 통수권자의 외교·안보 구상에 대한 이해도가 높다는 평가를 받고 있다.

국방부는 인사청문회 태스크포스(TF)를 꾸려 김 후보자의 본격적인 청문회 준비에 착수한 것으로 알려졌다.

김용현 국방장관 후보자, '북핵 위협'에 "확장억제 기본, 모든수단 열려있어"(종합)
김용현 국방부 장관 후보자가 16일 서울 용산구 국방부 내에 마련된 청문회 준비 사무실로 출근하고 있다. 사진=뉴스1

wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자