로버트 케네디 주니어, 트럼프 지지 선언

[파이낸셜뉴스]

미국 대통령 선거에 무소속으로 출마한 '제3 후보' 로버트 케네디 주니어가 21일(현지시간) 뉴욕주 미니올라의 낫소카운티 대법원에서 기자들에게 말하고 있다. 케네디 주니어는 23일 사실상 대선 후보직에서 물러나면서 공화당의 도널드 트럼프 전 대통령 지지를 선언했다. AP 연합

미국 케네디 가문의 로버트 케네디 주니어가 23일(현지시간) 결국 도널드 트럼프 전 대통령 지지를 선언했다.

로버트 케네디 전 법무장관 아들인 케네디 주니어는 그동안 낮은 지지율 속에 대선 후보를 사퇴하면서 트럼프 지지를 선언할 것이란 전망이 높았다. 케네디 주니어는 아버지처럼 암살당한 존 F 케네디 대통령의 조카이기도 하다.

케네디 주니어는 환경변호사이자 정치인으로 음모론 신봉자다.

팬데믹 기간 백신 음모론을 주장해 음모론을 정치에 악용하는 트럼프 전 대통령에게 편향된 모습을 보여왔다.

AP에 따르면 이날 케네디 주니어 대선 캠프가 펜실베이니아 법원에 제출한 서류에 따르면 그는 트럼프를 대통령으로 지지한다고 선언했다.

캠프는 아울러 케네디 주니어를 펜실베이니아 피선거인 명부에서 빼달라고 요청했다.

AP는 다만 케네디 주니어가 공식적으로 대선 경쟁을 포기했는지는 알려지지 않았다고 전했으나 사실상 대선을 포기한 것으로 보인다.

앞서 그는 전날 애리조나 주 피선거인 명부에서 자신을 빼달라고 요청한 바 있다.

케네디 주니어 선거 캠프는 그가 애리조나 주에서 곧 연설할 예정이라면서 "지금의 역사적 순간과 그의 향후 행보에 대해" 밝힐 것이라고 설명했다.

케네디 주니어 연설 수 시간 뒤에는 인접한 글렌데일에서 트럼프 연설이 예정돼 있다.

트럼프 캠프는 케네디 주니어가 '특별 손님'으로 트럼프 연설에 합류할 가능성을 예고한 바 있다.

케네디 주니어는 미 민주당의 최고 명망가문 출신이지만 음모론에 빠져 가문의 명성을 퇴색시켜왔다.

비록 그의 지지율은 매우 낮은 수준이기는 하지만 트럼프와 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령이 박빙의 승부를 펼치고 있는 터라 트럼프 지지가 대선 판도에 어떤 영향을 줄 가능성도 있다.

케네디 주니어가 대선 판에서 빠지면 오는 11월 5일 치러지는 대선은 해리스와 트럼프의 양자 구도로 진행된다.

[e-mail] 송경재 기자

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