한반도 상공서 대북 정찰·감시 임무 수행, 도발 가능성 예의주시
항공기 추적 전문 웹사이트 '플라이트레이더24'에 따르면 미 공군 통신감청 정찰기 RC-135V '리벳조인트'는 이날 경기도와 강원도 내륙을 비롯해 동해와 서해 상공 일대를 오갔다. 이날 한반도 출격은 북한의 미사일 관련 활동을 집중 감시하기 위한 것일 수 있다는 관측이 나온다.
이날 조선인민군총참모부는 보도문을 통해 "9일부터 대한민국과 연결된 우리측 지역의 도로와 철길을 완전히 끊어버리고 견고한 방어축성물들로 요새화하는 공사가 진행되게 된다"고 밝혔다.
북한은 전날 240㎜ 방사포(다연장로켓포)의 검수시험 사격을 진행했다. 이와 관련해 우리 군은 서해상으로 발사된 10여 발의 북한 방사포탄을 포착해 감시·추적했다고 전했다.
우리 공군의 정찰기도 리벳조인트와 비슷한 항로로 비행하며 대북 정찰·감시 임무를 했다. 다만 이 정찰기는 '콜사인'(호출부호)을 노출하지 않아, 정확한 기종은 파악되지 않았다.
이와 함께 미군의 RC-7 정찰기가 남한 중부지역에서 비행을 했다. RC-7는 적 지상군 정보를 수집하는 데 특화돼 있으며, 주한미군에선 주로 군사분계선(MDL) 너머의 북한군 포병 전력 감시용으로 활용 중인 것으로 전해진다. 리벳조인트는 반경 약 240~250㎞ 거리 안에서 발신되는 전자정보(ELINT)·통신정보(COMINT)를 실시간으로 수집·분석하고 발신지를 추적·탐지할 수 있다.
리벳조인트는 특히 고도의 통신정찰·감시 임무를 수행하며 미세한 무선 원격측정신호(텔레메트리)의 탐지가 가능해 북한이 탄도미사일 발사 준비단계에서부터 발사 후 고도·속도 등을 정확히 포착하는 것으로 알려져 있다.
wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자
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