[파이낸셜뉴스] 호주의 해변에서 약 3m 길이의 기이한 물체가 발견돼 화제가 되고 있다.
지난 29일(현지 시각) ABC 뉴스, 뉴욕포스트 등 외신에 따르면 호주 애들레이드 인근 해변을 산책하던 비키 에반스는 조개껍데기와 함께 반투명 줄기들이 엉켜 있는 물체를 목격했다.
그는 이 물체를 촬영한 사진을 자신의 SNS에 게시했고, 누리꾼들은 "지금까지 본 것 중 가장 기괴한 것" "외계인 아니냐" "무섭다" 등의 반응을 보이며 화제가 됐다.
순찰대원 마틴 스미는 "우동 면발처럼 생겼는데 끝에 꼬막이 붙어 있었다"고 이 물체에 대해 설명했다.
이후 이 물체의 정체는 거위목 따개비가 한데 뭉쳐 있는 '거위목 따개비 군집'으로 밝혀졌다. 거위목 따개비는 거위의 목을 닮은 긴 줄기와 딱딱한 껍질을 특징으로 하는 해양 생물로 바닷가에서 종종 발견되나 이렇게 큰 군집을 이루는 경우는 드물다.
남호주 대학 해양 생태학자 조 더블데이 박사는 "이런 거대한 따개비 군집은 처음 본다"라며 "부두의 오래된 철탑에 붙어있거나 오랫동안 물속에 있었던 따개비 군락이 한번에 떨어져 나온 것으로 보인다"고 설명했다.
moon@fnnews.com 문영진 기자
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