[파이낸셜뉴스] 구르반굴리 베르디무하메도프 투르크메니스탄 최고지도자 겸 인민이사회 의장이 윤석열 대통령과 김건희 여사에게 국견(國犬) 알라바이 2마리를 키워준 데 대해 사의를 표한 것으로 13일 알려졌다. 이는 알라바이 ‘해피’와 ‘조이’를 서울대공원으로 옮기는 행사 중에 밝혀진 바다.
이날 대통령실에 따르면, 베겐치 두르디예프 주한투르크메니스탄대사는 지난 11일 서울대공원 알라바이 환영식에서 이 같은 자국 최고지도자의 입장을 전했다. 베르디무하메도프 최고지도자는 “윤 대통령 부부가 잘 키워주셔서 감사하다”고 말한 것으로 알려졌다.
두르디예프 대사는 “알라바이는 양국의 우정을 향한 최고지도자의 제스처”라며 “윤 대통령 부부의 큰 관심에 깊이 감사드린다. 해피와 조이라는 이름의 의미와 울림이 형제국의 징표로 이어질 것을 기대한다”고 말했다.
한편 알라바이 해피와 조이는 지난 6월 윤 대통령의 투르크메니스탄 국빈방문을 계기로 우리나라에 넘어왔고, 5개월 간 대통령 관저에서 지냈다. 그러다 최대 몸무게 90~100kg, 체고(발바닥부터 어깨까지 높이) 70~80cm까지 성장하는 대형견인 만큼, 더 넓은 공간을 확보키 위해 서울대공원으로 옮기기로 했다.
이는 애초 윤 대통령이 알라바이 선물을 받을 때부터 현지 전문가의 조언으로 적절한 시기에 거처를 옮기기로 한 데 따른 것이다. 현재 해피와 조이의 성장 속도와 발달 과정, 또 윤 대통령 부부가 키우는 다른 반려동물들에 끼칠 영향을 고려했을 때 생후 7개월째인 이달이 이동하기에 적기였다는 게 대통령실의 설명이다.
uknow@fnnews.com 김윤호 기자
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