[파이낸셜뉴스] 크리스티아누 호날두(39·알나스르)가 올해 발롱도르 수상자로 로드리(맨체스터 시티)가 아닌 비니시우스 주니오르(레알 마드리드)가 선정됐어야 한다고 주장했다.
호날두는 28일 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 열린 2024 글로브 사커 어워즈에서 최우수 중동 선수상과 역대 최다 득점상을 받았다. 그는 수상 소감을 밝히며 비니시우스가 올해 발롱도르를 놓친 것을 두고 "불공평하다"고 지적했다.
비니시우스는 2023-2024 시즌 레알 마드리드에서 공식전 39경기에 출전해 24골을 기록하며 뛰어난 활약을 선보였다. 특히 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승전에서는 보루시아 도르트문트를 상대로 추가 골을 터뜨려 팀의 승리를 견인했다. 그러나 투표권을 가진 기자들은 맨체스터 시티의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 우승과 스페인의 유로 2024 우승에 기여한 로드리에 더 많은 표를 던졌다.
로드리가 발롱도르를 수상하자 비니시우스를 포함한 일부 레알 마드리드 선수들이 시상식을 보이콧하면서 논란이 발생하기도 했다. 이에 대해 호날두는 “비니시우스가 발롱도르를 받을 자격이 있었다”며 “로드리가 자격이 없다는 것은 아니지만, UCL 우승 주역인 비니시우스에게 돌아갔어야 했다”고 강조했다.
호날두의 발언은 여기서 그치지 않았다. 그는 자신이 몸담고 있는 사우디 프로리그와 관련해 프랑스 리그1보다 경쟁력이 높다고 주장했다. 그는 “프랑스 리그1에서는 파리 생제르맹(PSG) 외 다른 팀들이 경쟁력을 상실했다”며 “사우디 프로리그가 더 낫다”고 말했다. 이어 “내가 이곳에서 뛰기 때문에 이런 말을 하는 것이 아니다”라고 덧붙였다.
호날두는 지난 2023년 알나스르에 입단해 사우디 프로리그 무대에서 활약하고 있다. 첫 시즌 후반기에는 14골, 이번 시즌에는 이미 35골을 기록하는 등 개인적으로 빼어난 성적을 냈으나, 알나스르는 정규리그 우승에는 실패했다.
jsi@fnnews.com 전상일 기자
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