한일 외교장관, 14년만 공동기자회견
"어떤 상황에도 한일관계 흔들림 없게"
"韓정권 어떻든 한일관계 중요성 불변"
이런 의지 표하듯 7년만 현충원 참배도
정국 안정되는 대로 셔틀외교 재개키로
日 주도로 한미일·한중일 협력 추동
트럼프 취임식서 협력 중요성 전달 예정
의장국으로서 한중일 정상회의 준비 박차
[파이낸셜뉴스] 조태열 외교부 장관은 13일 방한한 이와야 다케시 일본 외무상과 양자회담을 통해 윤석열 대통령 탄핵정국에도 한일관계를 지속 발전시킨다는 데 뜻을 모았다. 구체적으로 설사 정권이 바뀌더라도 양국관계를 유지·발전시키겠다는 의지를 다진 것이다.
양 장관은 이날 서울 외교부 청사에서 한일 외교장관회담을 마친 직후 공동기자회견에 나서 “어떤 상황에서도 한일관계를 흔들림 없이 발전시키고, 공동의 가치와 이익의 기반 위에서 어렵게 일군 한일관계 개선의 모멘텀을 유지·강화하기 위해 노력키로 했다”고 밝혔다.
한일관계 지속 발전 기조에 따라 올해 국교정상화 60주년 협력 사업들을 예정대로 진행하고, 오는 11월 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의와 4~6월 일본 오사카 국제박람회의 성공적 개최를 위해 협력키로 했다.
한일관계 발전 의지를 표하면서 ‘어떤 상황에서도’라는 수식이 붙은 건 국내 정치상황 때문이다. 조 장관은 “회담에서 국내 상황에도 대일 외교 기조는 변함없다고 강조했고, 이와야 외무상도 한일관계가 중요하다는 일관된 입장”이라고 전했다.
특히 이와야 외무상은 “한국 정권교체 관련해선 언급을 삼가겠다”면서도 “어떠하든 양국관계의 중요성은 변함이 없고 오히려 보다 중요해질 것이라는 인식”이라고 밝혔다.
이어 “한국 국내 상황 지적이 있지만, 안보환경이 아주 어려운 상황이라 한일관계의 중요성은 변하지 않는다. 그래서 저도 한국을 찾은 것”이라며 “양국이 앞으로도 잘 공조한다는 걸 국내외에 발신하는 게 매우 중요하다”고 강조했다.
이와야 외무상은 이 같은 한일관계 발전 의지를 드러내려는 듯 이날 방한 첫 일정으로 국립서울현충원을 참배했다. 일본 외무상으로선 7년 만이다. 한일 외교장관이 공동기자회견에 나서는 것도 14년 만이다.
양국관계 발전 의지가 강한 만큼 한일 정상이 서로 주기적으로 오가는 셔틀외교도 가능한 한 조속히 재개한다는 방침이다. 윤 대통령이 복귀하든, 새 정상이 들어서든 정치상황이 안정되는 대로 재개한다는 것이다.
조 장관은 “분명한 건 국내 정치상황이 안정되면 정상 간 소통·교류도 정상화된다는 것”이라고 했고, 이와야 외무상은 “상황이 허용되면 정상 간 셔틀외교도 부활시켜 계속 했으면 한다”고 말했다.
한일관계를 기반으로 한 미국, 중국과의 한미일, 한중일 각 3국 협력도 흔들림 없이 추진키로 했다.
먼저 한미일 협력은 이와야 외무상이 오는 20일 도널드 트럼프 미 대통령 취임식에 참석해 직접 3국 협력의 중요성을 전달할 예정이다. 이와야 외무상은 “트럼프 대통령 취임식에 참석하는 방향으로 조정하고 있는데, 그때 3국 전략 공조가 지금까지 이상으로 중요하다는 걸 확실하게 전달할 것”이라고 밝혔다.
한중일 협력의 경우 올해 의장국인 일본이 주도해 3국 외교장관회의와 정상회의 개최를 추진한다는 계획이다. 이와야 외무상은 “조 장관과 3국의 미래지향 협력에 대한 의견을 교환했고, 되도록 조기에 적절한 시기에 3국 외교장관회의를 개최하자는 데 의견이 일치했다”고 말했다.
uknow@fnnews.com 김윤호 기자
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