[파이낸셜뉴스] 미국 도널드 트럼프 행정부로부터 관세 위협을 받고 있는 캐나다의 쥐스탱 트뤼도 총리가 당근을 제시했다.
22일(현지시간) BBC방송은 트뤼도 총리가 미국의 관세에 맞설 수 있다던 강력한 어조에서 캐나다가 트럼프 대통령이 취임식에서 언급한 미국의 ‘황금 시대’ 달성에 기여할 수 있다고 순화시켰다고 보도했다.
트뤼도 총리는 “캐나다가 불확실한 세계에서 안전하고 확실하며 믿을 수 있는 파트너”라며 캐나다를 대체할 수 있는 나라들에는 러시아와 중국, 베네수엘라가 있다고 언급했다.
트럼프 대통령은 지난해 당선후 불법 이민자와 마약인 펜타닐의 유입을 막으라며 멕시코와 함께 캐나다산 수입 제품에 관세 25%를 부과할 수 있다고 경고해왔다.
캐나다에게 미국은 최대 교역국이다.
최근 수주동안 미국의 관세 부과에 대비해 준비해온 캐나다는 무역전쟁을 감수할 태세까지 갖춰왔다.
지난 20일 취임사에서 트럼프 대통령이 캐나다를 언급하지 않자 안도했으나 그날 백악관 집무실에 들어가 다음달 1일부터 캐나다와 멕시코산 제품에 관세를 부과할 것이라고 밝혔다.
시한이 다가오면서 급해진 캐나다는 맞보복이냐 유화 제스처를 선택해야 하는 상황을 맞았다.
캐나다는 미국의 관세 위협에 대응해 미 플로리다산 오렌지 주스 같은 제품에 보복 관세 부과를 검토해왔다.
1기 행정부때와 달리 트럼프의 의도와 관세 부과 예상 기간이 불투명하자 대응책을 놓고 고민해왔다. 여기에 캐나다 정부 관리들이 의견의 일치를 보지 못하고 있는 것도 상황을 어렵게 만들고 있다.
저조한 지지율 속에 퇴임을 결정한 트뤼도 총리는 미국으로 수출되는 에너지에 세금을 부과하거나 금수까지 검토할 수 있다고 시사했으나 석유 매장량이 풍부한 앨버타주에서는 에너지를 협상 수단으로 사용하는 것을 강력하게 반대하고 있다
트뤼도 총리와 다니엘 스미스 앨버타 주지사 모두 미국 플로리다주의 트럼프 마러라고 자택을 방문해 설득에 나서기도 했다.
트뤼도 총리는 기자들에게 이전에도 이런 상황을 겪었다며 트럼프 1기 행정부때 불확실성과 불안의 위협을 건설적으로 해결했다는 점을 강조했다.
한편 주미 캐나다 대사 커스텐 힐먼은 캐나다가 국가 안보 등에 중점을 두는 트럼프 행정부의 미국 우선 주의 무역 정책을 점차 이해하고 있다고 밝혔다.
그러면서 "보다 더 구체적인 논의가 시작됐다”고 말했다.
캐나다는 수출의 75%를 미국에 의존하고 있는 반면 미국 수출의 17%가 캐나다로 가고 있다.
따라서 장기 무역 전쟁에서 미국이 유리한 입장이다.
트럼프는 캐나다와 멕시코에 대한 관세를 국경 안보와 연계해왔다.
캐나다는 미국의 관세를 피하기 위해 국경 지역의 보안 강화에 13억캐나다달러(약 1조3000억원)를 투입할 것이라고 약속했으나 이것으로는 트럼프를 만족시키지 못하고 있다.
경제전문가들은 미국이 캐나다산 제품에 관세 25%를 부과하면 캐나다 국내총생산(GDP)이 5.6% 감소하는 타격을 입을 것으로 전망하고 있다.
전문가들은 캐나다가 미국과 에너지와 안보 협력 강화를 내세워 관세 부과를 피하고 미국에 대한 무역 의존도를 탈피해 다변화의 길을 가야 하나 이것 모두 힘들다며 앞으로 협상을 통해 어떻게 해서라도 무역전쟁을 피하는 것에 주력해야 한다고 강조했다.
jjyoon@fnnews.com 윤재준 기자
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