조국혁신당 정철원 담양군수 당선...1호 단체장

파이낸셜뉴스입력 2025.04.02 23:02수정 2025.04.02 23:03

(출처=연합뉴스)

[파이낸셜뉴스] 정철원 조국혁신당 후보가 전라남도 담양군수에 당선됐다. 조국혁신당은 지방자치단체장을 처음으로 배출하는데 성공했다.

정 후보는 2일 담양군수 재선거에서 득표율 51.8%(1만2860표)로 당선을 확정했다. 이재종 더불어민주당 후보는 48.1%(1만1956표)를 얻었다.

정 당선인의 당선은 이변으로 해석된다. 여당인 국민의힘 후보가 없는 상태로 선거가 치러져 민주당의 낙승이 예상됐지만, 민주당이 경선 과정에서 부침을 겪으면서 선거 결과는 한치 앞을 내볼 수 없게 됐다. 민주당 경선에서 패배한 최화삼 담양새마을금고 이사장은 조국혁신당 지지를 선언했다.

정 당선인의 승리는 지역에서 경쟁력을 갖춘 후보였다는 점도 원동력으로 작용했다. 담양에서 3선 군의원을 역임하고 군의회 의장까지 지낸 풀뿌리 정치인이라는 평가를 받는다.

민주당은 이재명 대표까지 지원 유세에 나서며 총력을 다했지만 텃밭인 호남을 내주게 됐다. 민주당이 호남에서 신뢰를 일부 잃었다는 지표로 풀이되기도 한다. 중앙정치를 주도하고 있는 민주당이 신뢰를 상실하고 권력 독점에 대한 반감이 드어나면서 표심이 조국혁신당으로 향했다는 분석이다.

한편, 담양군수 재선거에는 유권자 61.8%가 투표에 참여하며 흥행했다. 담양군 유권자 4만394명 중 2만4969명이 투표에 참여했다. 담양은 4.2 재보궐 선거에서 기초단체장을 선출하는 지역 중 가장 높은 투표율을 기록했다.

지난 22대 총선에서 '지민비조(지역은 민주당, 비례는 조국혁신당)'을 외치며 출범한 조국혁신당은 처음으로 지역 정치에 데뷔하게 됐다.

호남 지역에서 민주당이 신뢰를 회복하지 못할 경우, 2026년 열리는 지방선거에서 민주당의 자리를 위협할 경쟁자로 발돋움할 수 있다는 평가도 나온다.

정 당선인은 선관위에 당선증을 받으면 바로 직무를 수행하게 된다. 임기는 2026년 6월까지다.

haeram@fnnews.com 이해람 기자