회야강과 동천에서 카메라 영상에 담겨
세계자연보전연맹(IUCN) 목록에 절멸위기종(EN) 지정
국제 보호종 노랑부리 저어새, 황새도 포착
【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】 천연기념물이면서 멸종위기 야생생물Ⅰ급인 ‘저어새’가 지난 겨울 울산 회야강 습지와 북구 동천을 찾은 것으로 전해졌다. 울산에서 저어새가 영상으로 확인된 것은 처음이다.
10일 울산시에 따르면 지난해 12월 12~14일 짹짹휴게소 홍승민 대표가 회야강 습지에서 저어새 2마리와 노랑부리저어새 2마리가 먹이활동을 하는 모습을 발견했다. 날개 끝이 검은 것으로 보아 어린 개체들인 것으로 확인됐다.
이어 12월 23~24일 양일간 동천에서 북구에 거주하는 주민 신승태씨에 의해 노랑부리저어새 2마리와 함께 먹이활동을 하고 있는 저어새 1마리가 카메라에 포착됐다.
저어새는 영어 이름인 'Black-faced Spoonbill'처럼 눈앞 검은색 피부가 넓게 노출돼 부리와 눈이 붙어 있는 것처럼 보이는 것이 노랑부리저어새와 구별된다.
또 세계자연보전연맹(IUCN) 적색목록에서 절멸위기종(EN)으로 야생에서 절멸 가능성 높은 국제보호조다.
회야강으로 온 저어새는 이틀간 머물다 떠났으며 동천으로 온 저어새 2마리는 지난 2월 27일까지 머물다가 떠난 것으로 조사됐다.
저어새와 함께 발견된 노랑부리저어새는 지난 2022년 12월 동천에 1마리, 지난해 11월 태화강하구에 4마리가 찾아오는 등 자주 관찰되고 있다.
노랑부리저어새는 백로보다 목이 짧고 굵다. 성체가 되면 부리에 주름이 생기고 부리 끝이 노랗다. 어린 새는 눈앞이 탈색된 노란색이고 날개 끝이 검으며 부리 끝에 노란색이 없다.
노랑부리저어새 또한 세계자연보전연맹 적색목록에서 야생에서 절멸위기 가능성이 높은 취약종(VU)으로 국제보호조이자 천연기념물, 멸종위기 야생생물Ⅱ급으로 지정 보호받고 있다.
짹짹휴게소 홍승민 대표는 “회야강 습지나 동천이 모래가 있고 먹이가 풍부하다 보니 겨울철새들에게 월동장소로 인식되는 것으로 보인다”라며 “내년에도 다시 찾아올 수 있도록 새와 사람들이 이용하는 공간을 구분하는 등 서식 환경이 지켜져야 한다”라고 강조했다.
한편, 저어새와 함께 국제 보호조의 하나인 황새 1마리가 지난 2월 22일부터 3월 1일까지 울주군 청량읍 문죽리 일원에서 먹이활동 중인 모습이 조현표, 조우진씨 등 울산 새 통신원들에 의해 관찰됐다. 월동지에서 북상하던 중 잠깐 휴식을 위해 찾아온 것으로 추정된다.
ulsan@fnnews.com 최수상 기자
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