【파이낸셜뉴스】【광주=송지원 기자】 이재명 더불어민주당 대선 후보가 17일 e스포츠 산업에 대해 "규제 대상과 블루오션 산업의 경계에 있는 단계"라며 "가능성이 무궁무진한 산업인 만큼 잠재적 시장 개발에 신경을 많이 쓰겠다"고 했다.
이 후보는 이날 오후 광주시에 있는 광주 e스포츠 경기장에 방문해 전·현직 프로게이머와 게임 캐스터 등 산업 관계자들과 간담회를 갖고 "e스포츠는 아시안게임에 정식 종목으로 채택되긴 했지만 아직 생소한 분야기 때문에 이에 대한 기성 세대들의 인식을 바꾸는 게 관건"이라며 이같이 말했다.
이 후보는 "우리나라는 원래 세계적인 게임 종주국이었는데 박근혜 정권 시절에 게임을 4대 중독으로 정해서 규제하다 보니 중국한테 완전히 추월당했다"며 "그런데도 여전히 기성세대의 많은 분들은 아이들이 게임에 몰입하다가 공부를 못한다 생각한다"고 밝혔다.
이어 이 후보는 "지금은 웹툰 등 만화도 하나의 큰 산업으로 자리잡고 있지만 예전에는 동네 만화가게 아이들이 만화를 보러 나오면 공부 안 한다고 만화 가게에서 끌고 나왔는데 게임도 똑같은 취급을 받고 있다"며 "정부 차원의 지원, 인재 양성, 홍보가 다 필요하긴 하지만 게임을 약물 중독처럼 취급하지 않는 게 우선돼야 한다. 그 다음에나 지원이 가능할 것"이라고 짚었다.
e스포츠 시장의 성장 잠재 가능성에 대해서도 언급했다. 이 후보는 "e스포츠 중개료가 수백억 가까이 하는 만큼 시장은 잠재력이 있는데 우리 정부나 기성 세대가 이걸 하나의 산업이나 좋은 일자리로 생각하지 않는다"며 "앞으로 우리가 집권을 하게 되면 해야 할 일이 문화 산업을 육성하는 것인데 e스포츠도 일종의 문화 사업인 만큼 콘텐츠 개발, 선수 양성 및 상품화, 시설 이용 등 잠재적 시장 개발에 많이 신경을 써야 할 것 같다"고 설명했다.
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jiwon.song@fnnews.com 송지원 기자
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