【파이낸셜뉴스 고흥·무안=황태종 기자】김영록 전남도지사는 29일 고흥에서 민간 유인 우주발사체 개발 기업인 우나스텔라가 자체 개발한 발사체가 국내에서 최초로 발사에 성공한 것을 축하하고, 더 많은 기업이 우주의 꿈을 펼치도록 적극 지원하겠다고 밝혔다.
전남도와 고흥군에 따르면 국내에서 최초로 발사된 첫 민간 발사체인 '우나 익스프레스 1호기(UNA EXPRESS-Ⅰ)'는 고흥 봉래면 인근에서 지난 28일 오후 11시 50분 발사돼 10㎞의 비행을 마치고 고흥 해상 안전 설정 구역에 정상 낙하했다. '우나 익스프레스 1호기'는 길이 9.45m, 총중량 2t, 추력 5t급 엔진을 탑재한 소형 발사체다.
우나스텔라의 이번 발사 성공은 민간 우주 기업의 가능성을 보여주는 중요한 사례로, 민간 기업이 상업적 발사 서비스에 한 걸음 더 다가섰음을 의미한다.
우나스텔라는 지난 2022년 창립된 민간 우주발사체 기업으로, 지난해 3월 전남도 및 고흥군과 우주발사체 국가산업단지 입주 협약을 체결했으며, 향후 국가산단이 준공되면 산단 내 소형 발사체 제작 및 연구개발을 위한 제조 시설을 운영할 계획이다.
한편 정부는 민간 주도의 우주산업을 본격 육성하기 위해 전남을 '우주산업 클러스터(발사체 특화지구)'로 최종 지정했다. 이에 전남도는 대한민국 유일 우주 터미널인 고흥 나로우주센터를 중심으로 우주국가산단, 민간 발사장, 엔진연소 시험시설 등 세계 최고 수준의 민간 우주산업 기반을 구축하고 있다.
특히 제2우주센터를 이곳에 집적화해 우나스텔라와 같은 혁신적 우주항공 기업이 재사용 발사체 등 차세대 발사체 기술을 개발하고 뉴스페이스 시대를 선도하도록 다방면으로 지원할 계획이다.
김영록 지사는 "제2우주센터와 연계해 우주국가산업단지에 관련 기업을 적극 유치하고, 광주~고흥 우주고속도로와 고흥~봉래 4차선 확장공사, 배후 주거단지 조성 등 산단 접근성과 기업 정주 환경 개선에 최선을 다하겠다"라고 말했다. 이어 "이번 발사체의 성공적 비행은 전남이 대한민국 우주산업의 메카로 발돋움하는 중요한 이정표"라며 "더 많은 기업이 전남에서 우주의 꿈을 펼치도록 적극 지원하겠다"라고 강조했다.
공영민 고흥군수는 "고흥군에서 우주를 향한 민간의 첫 발걸음을 내디딘 것은 매우 뜻깊은 일"이라며 "우나스텔라의 도전과 성공에 6만 군민과 함께 진심으로 축하드린다"라고 말했다. 또 "앞으로도 민간 우주기업이 안정적인 연구개발과 상업적 진출을 도모할 수 있도록 최적의 인프라와 행정 지원을 아끼지 않겠다"라고 덧붙였다.
hwangtae@fnnews.com 황태종 기자
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