도민과 소통하는 의회 만드는 이춘우 경북도의회 운영위원장
관행 깨고 ‘효율적인 도의회’로
인구 감소·신산업 전환 등 과제
지속가능한 농어촌 모델 청사진
장기전략 위해 집행부와 지속 고민
‘산불 피해복구·APEC 성료’ 현안
산불 복구에 정부차원 지원 시급
지역재건 위한 특별법 제정 목표
APEC, 韓 경제의 전환점 역할
전통·첨단 아우르는 가치 나눌 것
【파이낸셜뉴스 안동=김장욱 기자】 "경북도의회의 발전을 이끌어내기 위해 변화와 혁신을 멈추지 않아야 한다고 생각한다. 이를 위해 운영위원장으로서 항상 열린 자세로 운영위원들과 소통하고 협의해 이를 바탕으로 최고의 선택을 이끌어내 경북도의회가 모범적으로 운영될 수 있도록 주어진 역할을 지속하겠다."
이춘우 경북도의회 운영위원장(국민의힘·영천)은 18일 인터뷰에서 이같이 밝히고 "불합리한 기존 관행을 과감히 탈피해 합리적이고 효율적인 의회를 만들어 가고자 노력하고, 현행 관행들을 처음부터 다시 검토해 의회 운영의 효율성을 극대화하는 데 보다 노력을 경주하겠다"고 말했다.
특히 그는 "도민들의 눈높이에서 소통하는 의회를 만들고자 대변인 제도를 운영했다"며 "이를 통해 의회의 투명성과 소통을 강화하고, 언론과의 원활한 소통을 통해 도민의 알 권리를 충실히 보장하고 의정활동의 신뢰도를 높였다고 판단하고 있다"고 설명했다.
■경북도가 직면한 인구 감소와 지방 소멸 위기 등 문제점 해결 최선
이 위원장은 경북도가 직면한 문제점들에 대해 얘기했다. 경북도는 우리나라의 전통과 역사, 문화의 중심지이자 농업과 산업의 뿌리를 지닌 중요한 지역이다. 하지만 시대 변화 속에서 여러 도전과 과제에 직면해 있는 것도 사실이다.
그는 △인구 감소와 지방 소멸 위기를 첫 번째 문제점으로 꼽았다. 이 위원장은 "경북의 많은 시·군이 고령화와 청년 유출로 인해 인구 감소세가 가속화되고 있으며, 특히 청년층의 수도권 집중 현상은 지역의 지속 가능한 발전을 심각하게 위협하고 있다"며 "단순한 인구 유출이 아닌 '지역 공동체의 해체'라는 위기의식 속에서 근본적 해법이 필요한 시점이다"고 강조했다.
이어 △지역 경제의 활력 저하를 지적했다. "경북은 제조업과 농업 중심의 산업구조를 갖고 있지만, 글로벌 경기침체와 기술 변화에 따른 산업 전환이 늦어지면서 경쟁력이 약화되고 있다"는 그는 "중소기업과 전통산업의 경쟁력 제고, 그리고 신성장 산업 유치가 시급한 상황이다"고 말했다.
또 △사회간접자본(SOC) 및 생활 인프라 불균형을 손꼽았다. 이 위원장은 "도내 일부 지역은 교통, 의료, 교육 등 필수 인프라가 여전히 부족하다"며 "이는 도민의 삶의 질 저하로 이어지며, 젊은 세대가 머무르지 못하는 원인 중 하나로 작용하고 있다"고 목소리를 높였다.
마지막으로 △농어촌의 지속 가능성에 대해 그는 "고령화와 노동력 부족, 기후 변화 등으로 농·어업 기반이 약화되고 있다"며 "단순한 보조 중심의 정책에서 벗어나 지속가능한 농어촌 모델을 고민해야 할 때다"고 제안했다.
그러면서 이 위원장은 "이러한 문제들은 단기적 처방이 아닌 장기적 전략과 지역 중심의 통합적 접근이 필요하다"며 "경북도의회 역시 집행부와 긴밀히 협력하면서 실질적이고 체감할 수 있는 해법을 만들어 나가도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
■초대형 산불 피해 도민 삶 보호·APEC 성공 개최 가장 시급
그는 지역에서 발생한 초대형 산불 피해로부터 도민들의 삶을 보호하고, 경주에서 열리는 '2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의'의 성공적 개최를 가장 시급한 당면과제로 지적했다.
지난 3월 발생한 초대형 산불은 의성군에서 영덕군까지 번지면서 대한민국 건국 이래 최대 규모 산불이다. 이 산불로 많은 도민들이 삶의 터전을 잃고 큰 상처를 입었다.
이 위원장은 "지난 4월 울산에서 열린 '제11대 전반기 제7차 대한민국 시·도의회 운영위원장협의회'에서 초대형 산불 피해복구 및 지역 재건을 위한 특별법 제정 촉구 결의안을 긴급 안건으로 상정했다"며 "이는 최근 경북 북부 5개 시·군에서 발생한 대규모 산불로 인해 발생한 복합 피해와 장기적인 회복 과제를 국가적 차원에서 대응할 필요가 있기 때문이다"고 말했다.
중앙정부 차원의 법적, 재정적 지원이 필요하기 때문에 결의안에는 피해복구 사각지대 해소, 지역경제 회복, 공동체 회복력 강화 등을 포함시켰다. 특별법을 통해 도민들이 하루빨리 일상으로 복귀할 수 있도록 경북도의회 차원에서 지원 방안을 적극 강구할 계획이다.
그는 "협의회는 결의안을 전원 찬성으로 채택했으며, 국회 및 관련 중앙부처에 전달될 예정이다"며 "특별법은 지역 피해 복구와 재건의 제도적 기반을 마련하는 첫 단계로, 국회와 중앙정부의 조속한 대응을 기대하고 있다"고 밝혔다.
단순한 국제행사를 넘어 경북도와 대한민국의 미래를 여는 중대한 전환점이 될 APEC에 대해 설명했다. 이를 위해 경북도의회는 도민의 뜻을 하나로 모아 성공적 개최를 위한 제도적·재정적 뒷받침을 아끼지 않고 있다.
이 위원장은 "관련 조례 제정과 예산 심의는 물론 유관 부서와의 긴밀한 협조를 통해 모든 의정 역량을 총동원하고 있다"며 "APEC은 글로벌 경제 질서를 논의하는 핵심 회의인 만큼 경주가 세계 속의 경제·문화 중심 도시로 도약하는 절호의 기회가 될 것이다"고 밝혔다.
또 그는 "경북의 전통과 첨단, 자연과 사람이 어우러진 이곳에서 세계가 하나 되는 가치를 함께 나누길 기대한다"며 "저를 비롯한 경북도의회는 앞으로도 도민과 함께 APEC의 성공적인 개최와 그 이후의 지속가능한 지역 발전을 위해 최선을 다하겠다"고 거듭 강조했다.
경북도는 삼국을 통일한 화랑정신을 바탕으로 선비정신으로 올곧은 사회질서를 확립하고, 호국정신으로 피 흘려 나라를 지켜냈으며, 새마을 정신을 태동시키고 전개해 5천년 가난을 극복하는데 앞장섰던 지역이다.
또 위기를 기회로 만들어낼 수 있는 저력을 가진 도민들이 계신 자랑스러운 고장이다.
이 위원장은 "오로지 도민을 위한 의정활동, 도민의 삶에 도움이 되는 의정활동을 위해 제가 맡은 자리에서 최선의 노력을 다하겠다"며 "앞으로도 도민들의 목소리를 낮은 자세로 경청하며, 섬기는 자세로 봉사하겠다. 지속적인 응원과 관심을 부탁드린다"고 마무리했다.
gimju@fnnews.com
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