[파이낸셜뉴스] 북한 접경 중국 지린성에서 야생 백두산 호랑이가 등장해 도로 한복판을 유유히 산책하는 모습이 목격됐다.
4일(현지시간) 베이징바오와 홍성신문 등 중국 현지 매체는 지난 2일 오후 4시께 지린성 331번 국도상에 다소 야윈 듯한 야생 백두산 호랑이가 출몰했다고 보도했다. 실제로 사회관계망서비스(SNS)에는 백두산 호랑이 출몰 당시 영상이 확산하고 있다.
영상 속 호랑이는 도로를 성큼성큼 가로질러 갔다가 다시 뒤돌아 길을 따라 한참을 걸어가고 있다. 호랑이 앞으로 오토바이가 한 대 지나갔으며, 마주 오는 차량의 운전자가 차를 세워두고 신기하다는 듯이 촬영하는 모습도 보였다. 이후 호랑이는 도로에 면한 산으로 다시 돌아갔다.
지역 주민들에 따르면 이 호랑이가 목격된 것은 처음이 아니다. 지난 봄 방목된 소 20여 마리가 호랑이의 공격으로 죽거나 다치기도 했다. 백두산 호랑이 목격자는 홍성신문에 "체구가 작고 마른 호랑이었는데, 마을 사람들이 기억하고 있는 그 호랑이 같다"라면서 "사냥 실력이 좋지 않아서 사람들이 사는 데까지 내려오게 된 것 같다"고 전했다.
지역 산림 당국은 "봄철과 여름철에 야생 호랑이가 자주 보일 수 있다"면서 "혹시라도 차를 타고 가다가 호랑이를 마주칠 경우 절대 내리지 말고 안전거리를 유지하면서 천천히 차를 움직여야 한다"고 당부했다.
시베리아 호랑이, 또는 아무르 호랑이로 불리는 백두산 호랑이는 중국 동북지역과 백두산 등에 서식하고 있다. 이 지역은 규모가 1만4100㎢에 달하는 시베리아 호랑이 및 표범 국립공원 경계로, 일대의 생태계가 복원되면서 야생 백두산 호랑이 개체 수가 지난해 기준 50여 마리에 달하는 것으로 파악됐다.
bng@fnnews.com 김희선 기자
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