‘계엄 옹호’ 발언 논란 확산 영향
강선우 청문보고서 재송부도 논란
■대통령실 "국민 요구에 응답 차원"
강유정 대통령실 대변인은 22일 오전 브리핑에서 "강 비서관이 과거 발언으로 국민들께 상처를 드린 점을 깊이 반성하며 자진 사퇴의 뜻을 밝혔다"며 "이재명 대통령은 이를 받아들이고 국민 요구에 응답하는 차원에서 수용했다"고 밝혔다. 이어 "국민통합비서관은 분열의 정치를 극복하고 통합의 동력을 마련하기 위해 신설된 자리로, 이 대통령은 자신을 지지하지 않는 국민도 포용하겠다는 취지에서 보수 인사 추천을 받아 강 비서관을 임명했었다"고 설명했다.
강준욱 비서관은 보수 성향 언론인 정규재 전 한국경제신문 주필의 추천을 받아 대통령실 국민통합비서관으로 발탁된 것으로 알려졌다. 이재명 대통령은 통합 정부 구상을 실현하기 위한 상징적 인사로 강 비서관을 기용했지만, 과거 저서 내용이 논란이 되면서 취임 한 달도 안 돼 물러나는 결과로 이어졌다.
강 비서관은 과거 저서에서 12·3 비상계엄을 "야당의 민주적 폭거에 대한 비민주적 저항"으로 규정하고 윤석열 전 대통령의 계엄 선포 결정을 긍정적으로 서술해 논란을 빚었다. 해당 내용이 알려진 이후 대통령 지지층 내 반발이 거세졌고 대통령실 내부에서도 고심이 이어졌으며 결국 자진사퇴라는 결론에 이르렀다.
■강선우 인사보고서 재송부도 논란
이날 대통령실은 강선우 여성가족부 장관 후보자에 대한 인사청문경과보고서 재송부도 국회에 요청했다. 보고서 재송부 기한은 오는 31일까지로 설정됐다. 강 후보자는 전직 보좌진의 '갑질' 주장과 채용 특혜 의혹으로 논란이 일었으며 90여개 여성단체가 부적격 의견을 공식 제기한 상태다. 그럼에도 불구하고 여권 내에서는 "의혹의 실체가 불분명하다"는 입장도 있어 임명 강행 여부를 두고 추가 논의가 불가피할 전망이다.
강 대변인은 "국민추천제 등 다양한 방식의 인사도 제안은 가능하지만 국민통합비서관처럼 실질적 역할이 요구되는 자리는 현실적인 제약이 있을 수 있다"며 "강선우 후보자에 대해선 대통령실이 국회의 인사보고서를 지켜본 뒤 판단할 것"이라고 밝혔다.
아울러 최근 인사검증 시스템의 부실 논란에 대해선 "인수위 없이 출범한 정부의 특성상 인사검증비서관실에 상당한 과부하가 걸려 있는 상황"이라며 "현재 시스템에 구조적 문제가 있는 것은 아니며 검증을 거쳐도 이후 예상 범주를 넘어서는 사안이 드러날 경우엔 사의 표명 등을 통해 대응하고 있다"고 설명했다.
출범 초기부터 내각과 대통령실 인사를 둘러싼 논란이 이어지는 가운데 강 비서관의 자진사퇴와 강 후보자 재송부 요청은 향후 이재명 정부의 인사 기조와 국정 운영의 분수령이 될 전망이다.
west@fnnews.com 성석우 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지