(서울=뉴스1) 한상희 박기현 기자 = 국민의힘이 6·3 지방선거 대구시장 후보 선출을 위한 경선을 6파전으로 확정했다. 다만 주호영 국회 부의장과 이진숙 전 방송통신위원장을 전격 컷오프(공천 배제)하면서 당내 반발과 무소속 출마 가능성이 겹치며 후폭풍이 커지고 있다.
공천관리위원회는 22일 윤재옥·추경호·유영하·최은석 의원과 홍석준 전 의원, 이재만 전 대구 동구청장 등 6명을 대상으로 예비경선을 실시한 뒤 최종 후보를 선출하기로 했다. 주호영 국회 부의장, 이진숙 전 위원장, 김한구 전 달성군 새마을협의회 감사는 컷오프했다.
이정현 공천관리위원장은 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 회의를 마친 뒤 브리핑을 통해 "대구의 위기를 극복하기 위해 필요한 것은 정치 경력의 경쟁이 아니라 도시를 바꿀 수 있는 능력의 경쟁"이라며 "정치의 언어가 아니라 경제 정책과 산업의 언어,통합력으로 대구를 다시 설계할 수 있는 리더십이어야 한다"고 말했다.
공관위는 대구시장 경선을 6명을 대상으로 토론회와 예비경선을 거쳐 2명의 본경선 진출자를 선출한 뒤 최종 후보를 확정할 예정이다.
이어 그는 주 부의장과 이 전 위원장 컷오프와 관련해 "대구시장이라는 단일 직위에 머물기보다 국회와 국가 정치 전반에서 더 크게 쓰이는 것이 대한민국 전체를 위해 필요하다고 판단했다"며 "이번 결정은 결코 특정인 배제가 아니라 오히려 배제되신 분들께 더 큰 역할을 요청드리는 책임있는 선택"이라고 강조했다.
이 위원장은 주 의원이 앞서 '중대 결심'을 언급하며 무소속 출마 가능성을 시사한 데 대해서는 "정치적 어른으로서 당원과 당, 국가를 위해 현명한 판단을 해주시리라 믿는다"고 말했다.
장동혁 대표가 '후보자 전원 경선'의 뜻을 전달한 데 대해 이 위원장은 "대표의 말도 오늘 공천을 결정하는데 크게 작용했지만 다 수용할 수 없었다"며 "세론을 가장 많이 반영했다. 그러한 점들이 공천위가 지향했던 혁신 공천의 방향"이라고 설명했다.
컷오프 결정 과정에서는 내부 이견도 적지 않았던 것으로 전해졌다. "이 전 위원장의 경우 경쟁력이 가장 큰 후보인데 쉽게 잘라서는 안 된다', '주 의원의 무소속 출마 가능성이 높다' 등의 우려가 제기된 것으로 알려졌다.
공관위 회의에서 컷오프에 반대 의사를 밝힌 정희용 사무총장은 공관위 발표 후 페이스북에 "당 지도부의 판단과 공관위 결정사이에서 원활한 가교 역할을 다하지 못한 책임을 통감한다"고 밝혔다.
컷오프 대상자들의 반발도 거세다. 주 부의장은 "결정을 절대 수용할 수 없다"며 법적 대응을 시사했고, 탈당 후 무소속 출마까지 검토하는 것으로 전해졌다. 주 부의장은 페이스북에 "이 결정을 절대 수용할 수 없다. 부당한 컷오프에 대해 사법적 판단을 구하고 당내에서 자구절차를 밟겠다"고 적었다
그는 "당이 정상이 아니다. 공관위원장이 정상이 아니다. 이정현이라는 인물을 공관위원장이라는 중책에 앉힌 당 지도부가 정상이 아니다"라며 "오늘 결정은 대구시장 선거를 포기하겠다는 선언"이라고 비판했다.
이 전 위원장도 입장문을 내고 "납득할 수 없는 결정"이라고 반발했다. 이 전 위원장은 "공관위가 6.3 지방선거 승리를 위해 오늘 결정을 재고해줄 것을 대구시민들과 함께 강력히 요청한다"고 밝혔다.
이어 "조만간 향후 거취 등 입장을 추가로 밝히겠다"고 덧붙였다. 무소속 출마 가능성에 여지를 남긴 것 아니냐는 해석도 정치권 안팎에서 나온다.
이들까지 이탈할 경우 보수 표 분열 우려가 커지고 있다. 여기에 더불어민주당 후보로 김부겸 전 국무총리 등판이 유력한 것으로 전해지면서 판세는 더욱 요동치는 분위기다. 김 전 총리가 출마할 경우 국민의힘은 텃밭 수성도 어려울 수 있다는 관측이 나온다.
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