[파이낸셜뉴스] 피트 헤그세스 미국 국방장관이 30일(현지 시간) 한국의 국방비 인상에 대해 "한국 정부의 실용주의와 리더십에 찬사를 보낸다"고 밝혔다.
폴리티코 등 외신에 따르면 헤그세스 장관은 이날 싱가포르에서 열린 아시아안보회의(샹그릴라 대화)에서 "미국이 부유한 국가들의 방위를 보조하던 시대는 끝났다"며 "책임 분담이 어떤 모습인지 보고 싶다면 대한민국을 보라"고 말했다.
그러면서 동맹국들이 자국의 국방비를 증액하고, 안보 책임과 방위 역량을 강화해야 한다고 강조했다.
헤그세스 장관은 "한국은 전쟁을 학문적 개념처럼 생각할 여유가 없기 때문에 자체 방위에 지속해서 투자해 왔다"며 "그들은 최전선에 살고 있으며, 강력한 전투력을 구축해 왔다"고 전했다.
이어 "이재명 대통령이 국방비를 3.5%로 인상하고 재래식 방위에 대해 더 큰 책임을 지기로 한 결정은 위협 환경에 대한 냉철한 이해를 그대로 반영한다"며 "실용주의와 리더십에 박수를 보낸다"고 덧붙였다.
jisseo@fnnews.com 서민지 기자
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