(서울=뉴스1) 이정환 기자 = 네팔 정부가 2일(현지시간) 전 세계 여행객들을 향해 네팔 방문이 국가 재건에 큰 힘이 될 것이라며 히말라야 관광을 외면하지 말아 달라고 호소했다.
블룸버그통신 등에 따르면 카닥 라즈 파우델 네팔 문화관광항공부 장관은 이날 소셜미디어에서 '네팔이 부른다'(NEPAL IS CALLING)는 문구와 함께 네팔 방문을 요청하는 영상 성명을 올렸다.
파우델 장관은 이번 대홍수로 "네팔의 일부 지역이 영향을 받았지만, 네팔은 여전히 문을 열고 있다"며 "대다수의 관광지는 안전하며 여러분을 환영한다"고 밝혔다.
그는 이어 "우리의 산길과 트레킹 코스는 여전히 여러분을 기다리고 있다"며 "지금 네팔을 찾는 것은 단순히 휴가를 보내는 것만을 의미하지 않으며, 돌발 홍수라는 비극적 재앙과 싸우고 있는 우리 국가에 큰 도움 된다"고 말했다.
그러면서 "이미 네팔 여행 계획을 세웠다면, 부디 일정에서 빼지 말아달라"며 "여러분의 방문은 가이드, 호텔리어, 관광 산업에서 일하는 모든 사람에게 도움이 될 것"이라고 호소했다.
지난달 26일 네팔과 중국 티베트 자치구 접경에서 발생한 대규모 돌발 홍수로 현재까지 최소 1130명이 사망하고 4462명이 실종됐다. 실종자 가운데 약 590명은 34개국 출신 외국인이다.
이번 성명은 대홍수 피해 소식이 확산하면서 네팔 내 다른 지역으로 향하는 관광객의 발길마저도 끊길 수 있다는 우려에 따른 것으로 보인다. 관광 산업은 네팔에서 세 번째로 큰 수입원이다.
파우델 장관은 이날 의회 위원회에서 네팔이 호텔 142곳, 레스토랑 57곳, 관광업 관련 차량 141대, 문화유적지 27곳을 잃었다고 발언했다. 그는 이번 대홍수로 관광 부문이 입은 피해만 500억 루피(약 4470억 원)가 넘을 것이라고 추산했다.
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