"속도 안 내면 트럼프 반발"
9일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)에 따르면, 미국의 한 소식통은 "한국 정부가 속도를 내야 한다"며 "그렇지 않을 경우 도널드 트럼프 대통령의 반발에 직면할 수 있다"고 밝혔다. 또 다른 소식통은 "트럼프 대통령이 최근 이란 전쟁과 관련한 한국의 지원 부족을 공개적으로 비판한 배경에도 투자 지연에 대한 불만이 작용했다"고 전했다. 이와 관련, 미국 컨설팅업체 아시아그룹의 제니퍼 리 파트너는 "일본이 연속해서 대규모 투자 발표를 내놓는 것과 달리, 한국의 진전이 더뎌 미국 정부 내 불만이 쌓이고 있다"고 지적했다.
한국의 투자 약속은 지난해 한미 무역 합의의 일환이었다. 당시 미국이 한국산 제품에 부과하려던 관세를 25%에서 15%로 낮추는 대신, 한국은 미국에 총 3500억달러를 투자하기로 했었다.
FT는 "대미 투자와 관련해 한국 정부가 사업의 타당성을 최우선으로 내세우고 있다"고 짚었다. 민정훈 국립외교원 교수는 "기업들이 경제성이 없는 사업에 투자할 리 없으니, 정부도 신중할 수밖에 없다"면서도, "반면 트럼프 대통령은 조속한 성과를 원하고 있어 양측의 입장이 엇갈리고 있다"고 설명했다.
FT는 "한국 기업들의 신중한 태도에는 지난해 9월 미국 조지아주 현대차그룹·LG에너지솔루션의 합작 배터리 공장에 대한 미국 이민세관단속국(ICE)의 단속 역시 영향을 미쳤다"고 평가하기도 했다. 미 이민당국의 단속이 한국 기업들로 하여금 대미 투자를 주저하게 만든 측면이 있다는 것이다.
FT는 "한국의 대미 투자 문제는 한미 관계의 다른 안보 이슈들과도 복잡하게 얽히고 있다"며 트럼프 대통령의 한미연합훈련 축소 지시 등을 언급했다. 이와 관련해 영국 킹스컬리지런던의 라몬 파체코 파르도 교수는 "트럼프 대통령이 협상력을 높이기 위해 지난해 미국이 한국의 원자력 추진 잠수함 확보 계획을 지원하기로 한 합의를 번복하거나 주한미군 철수 카드를 다시 꺼내 들 수도 있다"고 내다봤다. 그는 "한미 동맹의 기틀은 튼튼하지만, 동맹을 대하는 트럼프 대통령의 시각 때문에 그의 재임 기간 동안 한미 관계는 불안정할 수 있다"고 덧붙였다.
[email protected] 홍채완 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지