18일 워싱턴서 열릴 한미외교장관회담 위해 출국 "호르무즈 국제적 협력엔 참여, 국민 안전 우선 검토" 외교부 당국자 "대미투자 한미간 접점 찾아가는 과정"
[서울=뉴시스] 유자비 기자 = 조현 외교부 장관은 17일 대미투자 관련 발표 일정이 미뤄진 것과 관련, "국내 절차적 문제를 확실히 하기 위한 것"이라며 한미 외교장관 회담에서 이 문제를 다룰 예정이라고 밝혔다.
조 장관은 이날 오전 인천국제공항에서 워싱턴DC로 출국하기 전 기자들과 만나 대미투자 일정이 연기된 배경을 묻자 "한미간 이견이 있다기보다는 국내 절차적 문제를 확실히 하기 위한 것으로 알고 있다"라고 말했다.
이어 "이 문제도 물론 한미 외교장관 회담에서 전체적으로 양국 관계를 점검하는 과정에서 나올 것"이라며 "우리가 할 수 있는 것은 분명하게 미국 측에 설명하겠지만 어떤 이슈든 국익에 반하거나 우리 입장과 다른 것은 상세하게 설명도 하고 분명한 입장을 견지할 예정"이라고 밝혔다.
산업통상자원부는 당초 이날 예정됐던 대미 투자 프로젝트 협상의 국회 보고 일정을 연기해줄 것을 요청했다. 국회가 이를 받아들이면서 오는 18일 양해각서(MOU)에 최종 서명하는 절차도 미뤄질 전망이다.
조 장관이 18일 오전(현지시간) 워싱턴에서 마코 루비오 미국 국무부장관과의 회담이 예정된 만큼 관련 논의가 이뤄질 전망이다. 조 장관과 루비오 장관의 양자회담은 지난 2월 이후 약 7개월 만이며, 양 장관은 지난달 통화에서 이른 시일 내 대면해 현안을 논의하자고 한 바 있다.
대미 투자 일정과 관련, 외교부 당국자는 기자들과 만나 "한미간 세부적 사항을 좀더 조율하는 단계로 갈등은 아니고 접점을 찾아나가는 과정이고, 국내적으로도 국회 보고 등 절차가 필요하다"라며 "우리의 경제적 이익이나 여러 입장이 있기 때문에 세부적 사항을 조율하는 상황이 아닌가 싶다"라고 부연 설명했다.
조 장관은 또 "지난달 (루비오 장관과) 장시간 통화했고 이 과정에서 한미관계를 잘 조율해 오고 있다"라며 "이번엔 무엇보다 한미 양국간 여러 현안들을 깊이 있게 토의하고 한반도 문제, 지역 문제, 국제 정세에 관해서도 한미 간에 협의할 예정"이라고 했다.
호르무즈 해협 파병 문제에 대해선 "지금까지 우리 입장은 아직 정해지지 않았고 모든 여러 요소들을 감안해 검토 중"이라며 "다만 이런 것을 검토하는 과정에서 무엇보다도 국제적 협력에는 참여하되 우리 국민의 안전, 호르무즈 해협의 자유 항행을 우선적으로 검토한다고 얘기할 그런 입장을 갖고 있다"라고 밝혔다.
조 장관은 핵추진잠수함과 원자력협정 등 한미 안보협의에 대해선 "그동안 실무진에서 협의를 계속해왔기 때문에 이런 협의를 빨리 추진하고 2번의 한미정상회담 결과로 이뤄진 조인트팩트시트 이행을 가급적 조속히 추진해나간다는 방향으로 협의하려고 한다"라고 말했다.
북미대화에 대해 논의할 지에 대해선 "주로 동향을 들어보고 이야기할 것"이라며 "우리로선 트럼프 대통령이 소셜미디어(SNS)에서 밝힌 내용에 근거해 북미관계에 있어 어떤 돌파구가 마련된다면 정부로서도 환영하는 일이고 그럴 때 어떻게 할 것인가, 우리 정부가 소위 패싱당할 일은 없으니 이에 대한 점검도 할 것으로 보인다"라고 말했다.
또 조 장관은 방미 일정에서 "미 의회 인사들을 만나고 한반도 문제에 관심이 많은 싱크탱크 학자들도 만날 것"이라고 했다.
미국 의회 인사들을 만나 쿠팡 문제 등도 논의할 지 묻자 조 장관은 "항상 (미국을) 가면 상하원 주요 의원을 만난다. 얘기하다 보면 그런 문제가 제기되는 경우도 있는데 이를 위한 면담은 아니다"라고 답했다.
조 장관은 워싱턴DC 일정을 마친 뒤 오는 22일 개막하는 유엔총회에 참석하기 위해 19일 뉴욕으로 향한다. 외교부 당국자는 "(뉴욕에서) 유엔 관련 고위인사와 면담하고 타국 장관과 양자회담을 할 것"이라고 말했다.
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