[파이낸셜뉴스] 세계적으로 희귀한 돌연변이 현상인 백색증(알비노) 자이언트 판다의 최근 모습이 공개됐다. 중국 관영 중국중앙TV(CCTV)는 지난 28일 백색증 판다의 모습이 해발고도 2300m 지역에 설치된 CCTV에 포착됐다고 전했다. 이 백색증 판다의 모습은 2019년 처음 포착됐다. 당시 나이는 1~2살로 추정됐다. 현재까지 전 세계에서 보고된 백색증 판다는 이 판다 하나뿐이다. 백색증은 멜라닌 결핍으로 인해 눈, 피부, 털 등에 색소 감소를 나타내는 선천성 유전 질환이다. 백색증 판다는 수컷과 암컷 판다가 모두 백색증 유전자를 지닐 경우에만 태어나는 것으로 알려졌다. 일반적으로 판다는 눈 주위와 양쪽 귀, 네 다리의 털이 흑색이고, 나머지 부분은 흰색이다. 하지만 이 백색증 판다는 온몸의 털이 흰색이며 붉은 눈동자를 지녔다. 공개된 영상에는 백색증 판다가 홀로 눈밭을 걷거나 대나무를 먹는 모습, 다른 판다들과 어울리는 모습, 짝짓기나 싸움을 하는 듯한 행동 등도 담겼다. 워룽자연보호구 관리국은 "5∼6세로 추정되는 해당 판다의 행동과 건강에 명백한 문제는 발견되지 않았다"며 "이 판다가 다른 일반 판다들처럼 정상적으로 번식할 수 있는지, 변이된 흰색 유전자가 개체군에서 계속 지속될 것인지는 추적 관찰이 필요하다"고 전했다. 이어 "DNA를 수집해 더 많은 정보를 얻기 위해 노력 중"이라며 "다른 백색증 판다가 있는지도 조사하고 있다"고 밝혔다. moon@fnnews.com 문영진 기자

새하얀 피부와 머리카락, 연한 빛깔의 눈동자. 마치 전설 속에서나 나올법한 외모를 가진 백색증 환자들이 신비로운 모습을 공개했다. 18일(현지시간) 미 보어드판다는 사진작가 율리아 테이츠가 촬영한 백색증 환자들의 화보를 소개했다. 흔히 알비노증이라고 불리는 백색증은 멜라닌 세포에서 멜라닌 합성이 결핍되는 선천성 유전질환이다. 때문에 알비노증을 가진 사람들은 색소 부족으로 피부나 머리카락의 색깔이 매우 연하다. 테이츠 작가의 모델이 된 알비노인들은 이중에서도 색소가 거의 없어 흰 모발과 피부를 가진 이들이다. 독특한 아름다움에 이끌린 작가는 이들을 본 순간 무엇인가에 홀린듯한 기분이 들었다고 말했다. 모델들은 새하얀 벽을 배경으로 신비한 분위기를 연출했다. 흰색 한 가지만 사용된터라 마치 눈 속에서 살고 있는 요정들처럼 보인다. 테이츠 작가는 평소 작업에서는 포토샵을 사용하곤 했지만 이번 촬영에서는 포토샵이나 추가 색조 작업을 전혀하지 않았다고 설명했다. 그는 이 작업을 통해 본연의 아름다움이 어떤 것인지 느낄 수 있었다며 "놀라운 사람들과 함께 작업할 수 있어서 축복이었다. 결과에 대해 자랑스럽다"고 전했다. imne@fnnews.com 홍예지 기자