[파이낸셜뉴스] 한국생명공학연구원은 꼬리가 잘려도 재생되는 도마뱀의 재생세포를 인공으로 만드는 '인공아체세포 기반 재생치료기술개발 사업단'을 가동한다고 25일 밝혔다. 과학기술정보통신부와 보건복지부의 다부처 사업으로 진행하는 이번 연구개발(R&D)은 2029년까지 6년간 총 420억5000만원의 예산을 투입한다. 첨단재생의료 혁신기술 개발과 임상연구계획 승인을 통한 유효성·안전성을 검증하는 방향으로 진행된다. 생명공학연구원은 지난 5월 허정임 박사가 사업단장으로 해당 사업의 주관기관에 선정된 이후 지난 6월 14일 '인공아체세포 기반 재생치료기술개발 사업단'을 새롭게 설치했다. 허정임 단장은 "이번 사업을 통해 새로운 인공아체세포 유도인자를 발굴하고, 이를 다양한 질병에 적용할 수 있으면서도 경제성과 안전성을 갖춘 재생치료 기술을 개발해 국민 보건에 기여하겠다"고 말했다. 아체세포는 양서류, 제브라피시와 같은 하등 동물에서 조직 재생을 담당하는 세포로, 꼬리가 잘려도 재생되는 도마뱀의 재생능력이 바로 아체세포에 의한 것이다. 인간과 같은 포유류의 경우 아직 아체세포가 발견되지 않았지만, 이미 분화를 끝낸 세포에 유전자나 화합물 형태의 아체세포 유도인자를 첨가하여 원하는 세포로 리프로그래밍하는 직접교차분화 기술을 통해 인공적으로 제작할 수 있다. 이러한 인공아체세포 기반의 재생의료기술은 역분화줄기세포 재생치료제의 위험을 낮춰줄 대안으로 주목받고 있다. 역분화줄기세포 재생치료제는 환자의 체세포로부터 만들어진 유도만능 줄기세포를 필요한 세포로 분화시키는 기술이지만, 유도만능 줄기세포가 무한대로 자라나 종양이나 기형종을 만들어 낼 위험이 있다. 김장성 원장은 "인공아체세포 기반의 재생의학 원천기술 개발로 현재는 치료제가 없는 퇴행성 뇌질환, 파킨슨병과 같은 질환 치료에 혁신적 전기를 마련할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다. monarch@fnnews.com 김만기 기자

#OBJECT0# [파이낸셜뉴스] 정부가 합성생물학, 디지털바이오, 재생치료 등의 신규 연구개발(R&D) 사업을 포함한 바이오 원천기술 개발에 올해 5421억원을 투입한다. 또한 신약개발과 의료기기, 재생의료 R&D 사업을 올해도 이어간다. 과학기술정보통신부는 바이오 미래 유망기술의 확보, 바이오와 디지털 기술의 융합 및 바이오 혁신 생태계 조성 등을 위한 시행계획을 확정하고 본격 추진한다고 15일 밝혔다. 과기정통부 관계자는 "올해 추진 예정인 290여개의 신규 R&D 과제 중 61개 과제에 대한 1차 공고가 16일부터 약 한 달간 진행된다"고 말했다. 또 "나머지 과제에 대한 공고도 사업별 추진계획에 따라 순차적으로 진행될 예정"이라고 설명했다. ■미래 유망 바이오기술에 3612억 우선 합성생물학, 첨단뇌과학 등 첨단 바이오 전략 기술 및 미래 유망기술의 선제적 확보와 디지털 기반 연구 생태계 조성 등을 위해 3612억원을 투자한다. 합성생물학 핵심기술 개발 연구에는 73억원을 새로 배정했다. 이를통해 생명과학에 공학적 개념을 도입해 미래 바이오 경제를 이끌어갈 신흥 전략기술 개발한다. 또 2020년부터 계속되는 뇌기능 규명 및 뇌질환 극복 연구는 올해 137억원을 투입하고, 뇌과학 선도 융합기술 개발사업은 올해 177억원을 배정해 계속 연구키로 했다. 이와함께 기존 바이오 R&D 한계 극복을 위해 인공지능 등 첨단 디지털 기술 접목하는 바이오 R&D 사업에 총 756억원을 투자한다. 제약사 등이 보유한 양질의 신약개발 데이터 학습을 통해 신약개발 과정을 효율화하는 연합학습 플랫폼 사업에 12억원, AI 기반의 항체 설계 플랫폼에 50억원, 대형장비 활용 신약 디자인 플랫폼에 40억원 등을 올해부터 투입해, 디지털 기술 기반의 혁신적 R&D를 적극 지원한다. 뿐만아니라 올해부터 654억원을 투입해 한국인 100만 명의 유전체·바이오 빅데이터 구축을 신규로 추진하는 등 바이오 데이터의 수집·관리·공유 기반 조성, 데이터의 활용 실증 연구 및 소재 클러스터 육성 등을 추진한다. ■바이오 핵심산업 육성에 1518억 바이오 핵심산업 육성을 위한 전주기 R&D 지원에 1518억원을 투입한다. 올해 498억원을 지원하는 신약개발 사업은 국산 혁신신약 개발을 위한 전주기 지원과 신약개발 효율화를 노린다. 글로벌 블록버스터 신약 개발을 위해 유효물질 도출부터 임상2상까지 신약개발 전주기를 지원한다. 특히 국가신약개발사업의 공백영역인 신규 타겟발굴·검증을 지원하는 등 혁신적 신약 개발을 위한 연구혁신을 중점적으로 지원할 계획이다. 또한 범부처 전주기 의료기기연구개발사업(범부처 합동)에 572억원을 투자한다. 첨단 의료기기 산업 육성을 통한 의료기기 분야 국제 경쟁력 확보 및 국민건강 증진 기여를 위해 연구개발부터 임상, 인허가 및 제품화까지 지원한다. 재생의료 분야에는 448억원을 투입한다. 재생의료 치료제·치료기술개발을 위해 기초·원천기술부터 임상단계까지 전주기 지원한다. 이와함께 기존 재생치료제 대비 종양 발생률이 낮고, 치료시 저비용으로 국민의 부담을 경감시킬 수 있는 세계 최초의 인공 아체세포 기반 재생치료 원천기술 연구를 신규 추진한다. monarch@fnnews.com 김만기 기자