【베이징=이석우 특파원】중국 우한바이러스연구소가 세계 최초로 모든 변이에 대응이 가능한 보편적인 범용 코로나19 백신을 개발했다고 밝혔다. 이 연구소는 코로나19 팬데믹을 초래한 바이러스(Sars-CoV-2) 유출 장소라는 의혹과 논란에 휩싸여 한 때 '우한 바이러스'라는 신조어를 유행시켰던 곳이다. 12일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 우한바이러스연구소는 지난 6월 학술지 ACS나노를 통해 발표한 논문에서 기존 모든 주요 코로나 변이와 미래 유행 가능성이 있는 코로나 변이에 대항해 보편적인 보호를 제공할 수 있는 나노 백신(나노 입자 형태의 백신) 후보를 개발했다고 밝혔다. 연구진은 다양한 코로나19 변이에 대항하는 비강 내 나노분자 백신을 만들 수 있음을 발견했다고 밝혔다. 코로나바이러스 항원결정인자들과 혈중 단백질 페리틴을 결합하면 델타, 오미크론, WIV04 등 비강 내 나노분자 백신을 만들 수 있다는 것이다. 이어 기존 백신들이 코로나19 확산을 막고 치명률을 낮췄지만 그중 어떤 것도 모든 종류의 변이에 대한 광범위하거나 보편적인 보호를 제공하지 못한다고 지적했다. 연구진은 생쥐 실험에서 이 나노분자 백신이 다른 형태의 코로나 바이러스에 대해서도 오래 지속되고 광범위한 보호를 제공할 가능성을 보여줬다면서, 이는 미래 변종 확산과 감염을 예방하는 데 효과적일 수 있다고 말했다. 그러면서 "현재 진행되고 미래에 닥칠 Sars-CoV-2 변이로 인한 팬데믹은 광범위한 스펙트럼의 보호를 제공할 효과적인 백신의 필요성을 강조한다"고 지적했다. 이어 "우리가 만든 나노백신이 보편적인 코로나바이러스 백신을 위한 유력한 후보가 될 수 있다"라고 덧붙였다. 2020년부터 박쥐 코로나 바이러스 연구를 진행해온 우한바이러스연구소는 그간 SARs-CoV-2 바이러스 유출설 의혹에 휩싸여왔다. 우한에서는 2020년 1월 중국에서 가장 먼저 코로나19 환자가 보고됐다. 환자가 순식간에 급증하자 중국 당국은 그해 1월 23일부터 76일간 우한을 봉쇄한 뒤 전국에서 의료진 4만여명을 투입해 대응했다. 앞서 도널드 트럼프 행정부 시절 미국에서는 우한바이러스연구소에서 사고로 코로나바이러스가 유출됐을 가능성을 제기했고, 조 바이든 행정부에서도 관련 조사가 이뤄졌다. 중국 당국이 "실험실 유출은 절대적으로 불가능하다"라고 반박하는 가운데, 여전히 코로나바이러스가 어디서 시작됐는지에 대한 통일된 과학적 의견은 아직 없다. 코로나바이러스는 2003년 중국과 홍콩을 중심으로 세계적으로 수천 명의 목숨을 앗아간 사스(중증급성호흡기증후군)와 코로나19를 모두 유발했다. 중동 호흡기증후군(메르스)도 코로나바이러스에 의해 발생한다. june@fnnews.com 이석우 대기자

[파이낸셜뉴스]   북한이 군인들에게 중국산 코로나19 백신 접종을 시작했다. 오늘 26일 미국의 북한 전문매체 자유아시아방송(RFA)은 이 매체는 평양의 한 소식통을 인용해 지난 18일 평양시 화성지구에서 1만가구 주택건설에 동원된 군인들을 대상으로 코로나 '왁찐' 접종이 진행됐다고 보도했다. '왁찐'은 북한에서 백신을 뜻하는 말이다. 군인건설자들에게 중국에서 수입한 코로나 왁찐을 접종하면서 '최고존엄이 베풀어준 사랑의 왁찐'이라면 요란한 정치선전이 동시에 진행됐다는 것이다. 이 소식통은 "건설현장 천막숙소에 30여명씩 집단생활을 하는 군인건설자들은 평양의 코로나 확산 소식으로 두려움에 떨었는데 뒤는게나마 왁찐을 맞을 수 있어 감동하는 모습이었다"고 덧붙였다. 그는 "왁찐 접종은 1만가구 건설에 동원된 군인건설자들만을 대상으로 한 것이다"면서 "현장에서 군인들과 함께 일하는 선동사업 여맹원들이나 자원해서 건설사업에 나선 일반 주민들은 접종대상에서 제외됐다"고 주장했다. 함경남도의 한 소식통은 24일 "지난주 함주군 련포온실농장건설장 군인들이 중국산 코로나 왁찐을 접종했다는 소식을 의료관련 일꾼인 지인으로부터 들었다"며 "나라에서 국가대상건설에 나서고 있는 군인건설자들에게 왁찐을 우선적으로 접종한 것으로 안다"고 전했다. ck7024@fnnews.com 홍창기 기자

【베이징=정지우 특파원】기존 코로나19 기존 백신과 달리, 주사를 한 번만 맞으면 되는 새로운 백신이 상하이에서 출시됐다. 다만 이 백신 역시 구체적인 임상 실험 데이터는 알려지지 않고 있다. 19일 중국일보망 등에 따르면 상하이 질병통제예방센터는 중국 군사과학원 군사의학 연구소와 캔시노바이오가 공동 개발한 아데노바이러스 벡터 코로나19 백신에 대한 접종을 전날부터 시작했다고 밝혔다.  이 백신은 연구개발(R&D) 기술과 생산 과정이 다르기 때문에 접종 횟수는 2회에서 1회로 줄어 들었고 접종 용량도 차이가 난다. 그 동안 중국산 백신인 시노팜(중국의약그룹)과 시노백 제품은 2차례 주사를 맞아야 접종이 마무리된 것으로 인정받았다. 이 백신이 임상실험을 어디에서, 어떤 과정을 거쳤는지 여부나 이에 대한 효능 정도에 대해선 전해지지 않고 있다. 하지만 백신 안전성에는 전혀 문제가 없으며 접종 가능 연령은 만 18세 이상으로 기존 백신들과 같다고 관영 신화통신은 설명했다. 이 백신을 맞으면 면역 효과가 6개월 이상 지속되는 것으로 알려졌으며 상하이 보건 당국은 백신의 면역 지속성에 대해 모니터링 중이다. 상하이 질병통제예방센터는 “임상과 응급 사용 연구, 출시 후 감시 결과에서 아데노바이러스 벡터 기술의 백신의 안정성은 우수했다”고 덧붙였다. jjw@fnnews.com 정지우 기자

[파이낸셜뉴스] 최근 심각한 코로나19 피해를 겪고 있는 남미 지역에 압도적인 규모의 중국산 코로나19 백신이 도착한 것으로 파악됐다. 중국 백신은 다른 국가 백신을 제치고 남미의 ‘국민 백신’으로 떠올랐다. 파이낸셜타임스(FT)는 9일 보도에서 각국 정부 자료를 취합한 결과 중국산 백신이 남미를 석권했다고 분석했다. FT에 의하면 남미에서 인구가 많은 10개국 기준으로 중국 시노백이 생산한 백신 및 백신 재료 7580만회분이 10개국에 도착했다고 밝혔다. 해당 지역에 도착한 전체 백신 물량은 1억4350만회분으로 이 가운데 절반 이상이 중국산인 셈이다. 영국 아스트라제네카(AZ)와 미국 및 독일의 화이자 백신 물량은 2가지 백신을 다 합해도 590만회분에 그쳤다. 전통적으로 남미 국가와 친선을 유지했던 러시아의 백신도 870만회분만 도착했으며 대부분 아르헨티나로 갔다. FT는 이러한 중국 백신 확산이 결과적으로 중국의 외교적 노력에 따른 것이라고 지적했다. 영국 정경대학(LSE)의 클레어 웨넘 국제 보건 정책 조교수는 “남미인들의 팔에 중국 백신이 접종되고 있다”며 “이는 중국이 보건 영역에서 입지를 넓히고 있는 국제 보건 상황을 그대로 비추고 있다”고 설명했다. 과거 아시아의 저임금 노동자에 밀려 대부분의 의약품 제조사를 잃어버린 남미 각국은 코로나19 백신 제조에 큰 어려움을 겪었다. 카리브해 연안 및 신흥시장 국가들은 미국에 손을 내밀었으나 미국 또한 적극적으로 나서지 않았다. 앞서 미 정부는 이달 발표에서 미국 내 승인 연기로 당장 쓰지 않는 AZ 백신을 캐나다와 멕시코에 보내겠다고 밝혔다. 중국은 미국과 유럽이 주춤거리는 사이 브라질 등에서 백신 임상시험을 적극적으로 진행하며 백신 외교를 펼쳤다. 현재 브라질 상파울루 주정부 산하 부탄탕 연구소는 시노백에게서 백신 원료를 수입해 백신을 생산, 연방 정부에 공급하고 있다. 한편 브라질의 자이르 보우소나루 대통령은 중국에 기대는 상황에서도 지난 5일 행사에서 코로나19가 아시아의 한 실험실에 나왔다고 말해 중국을 자극했다. 이에 부탄탕 연구소는 대통령의 발언으로 백신 원료 물질 수입에 차질이 생길 수 있다고 우려했다.   pjw@fnnews.com 박종원 기자

[파이낸셜뉴스] 필리핀이 중국이 무상으로 제공한 코로나19 백신을 중국으로 되돌려보내기로 했다. 로드리고 두테르테 필리핀 대통령이 필리핀에서 정식 사용 승인이 나지 않은 중국 제약사 시노팜이 개발한 코로나 백신을 접종한 후 위법 논란이 일면서다. 오늘 6일 AP통신 등에 따르면 두테르테 대통령은 대국민 연설을 통해 필리핀 주재 중국 대사에게 중국이 기증한 시노팜 백신 1000회분을 회수할 것을 요청했다. 두테르테는 "시노팜 백신 1000회분을 모두 가져가라"며 "시노팜 백신을 더 이상 보내지 말라"고 했다. 그는 또 필리핀 국민들에게 미승인 백신을 접종한 데 대해 "죄송하다"며 사과했다. 두테르테의 대국민 사과와 중국산 코로나 백신 환수조치는 위법 논란 때문이다. 두테르테는 지난 3일 시노팜 백신을 접종했지만 시노팜 백신은 아직까지 필리핀 식품의약국(FDA)에서 정식 사용 승인이 나지 않았다. 두테르테 대통령의 미승인 백신 접종은 국민들이 코로나 방역조치로 생활에 어려움을 겪고 있는 가운데 필리핀의 백신 규정을 조롱한 것이라는 비난 여론이 일고 있다. 한편 이에 앞서 지난해 12월 두테르테 대통령의 경호원들도 시노팜 백신을 접종했다. 당시 필리핀 보건당국은 대통령 경호인력에 한해 시노팜 백신 접종이 가능하도록 '동정적 사용 허가'를 한 바 있다. ck7024@fnnews.com 홍창기 기자

[파이낸셜뉴스]  중국이 올해 말까지 30억 개의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 생산할 것이라고 중국 보건복지위원회 관계자가 밝혔다. 10일 로이터통신에 따르면 코로나19 백신 개발 프로젝트팀을 이끄는 정중웨이는 중국 쓰촨성에서 열린 한 행사에서 이렇게 말했다. 그는 "올 하반기까지 우리는 우리의 수요를 충분히 충족할 수 있다"고 말했다. 하지만 로이터통신은 중국 백신 제조사들이 빠르게 생산 능력을 늘리고 있지만 실제 이뤄졌는지는 불분명하다고 했다. 앞서 중국 정부는 지난 2월1일부터 3월 말까지 하루 생산량이 500만회분까지 3배 증가했다고 밝혔다. 중국 시노백 바이오테크는 이번 달 세 번째 생산시설을 완공하고 연간 생산량을 능력을 20억개로 두배 늘렸다고 발표했다. 시노팜도 연간 11억개의 생산을 능력을 갖췄다고 밝혔다. pja@fnnews.com 박지애 기자

중국에서 한달여 만에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 지역사회 확진 환자가 발생했는데 하필 중국산 백신을 맞은 사람이어서 논란이 되고 있다.  22일 중국 매체들에 따르면 산시성 시안시의 의료계 종사자인 류모씨는 지난 18일 코로나19 확진 판정을 받았다. 그는 지난달 14일 이후 32일 만에 발생한 중국내 코로나19 지역사회 환자였다. 중국은 그동안 선제적인 코로나19 방역 통제를 통해 해외 역유입 환자 외에 국내 지역사회 감염을 철저히 막고 있다고 자부해 왔다. 류씨는 코로나19 해외유입 환자의 핵산검사 샘플을 다루는 실험실에서 일하면서 바이러스 밀도가 높은 환경에 지속해서 노출된 것으로 파악됐다.  그는 지난 1월 말과 2월 초 2차례에 걸쳐 중국산 코로나19 백신을 접종했다. 그의 감염 사실은 중국 내에서 큰 관심을 모으면서 소셜미디어 웨이보에서 '#시안의 확진자는 백신 접종 후에 감염됐다#'는 해시태그는 1억9000만건의 조회수를 기록했다. 하지만 중국 전문가들은 바이러스 감염을 100% 예방하는 백신은 없으며, 이번 감염 사례 1건 때문에 백신의 유효성을 걱정할 필요는 없다고 말했다.  중국 방역당국도 지난 21일 긴급 기자회견을 열고 “백신 접종 후에도 코로나19에 감염될 수 있으며 이것이 백신의 안정성을 손상시키는 것은 아니다”라고 주장했다. 왕화칭 중국질병예방통제센터 면역 전문가는 “중국 백신 접종후 불량률은 오히려 적다”며 “안정성에 최선을 다하고 있다”고 말했다.  중국 방역당국이 정확한 데이터를 공개하지 않았기 때문에 다소 유동적이지만 중국 내외에서는 중국산 백신의 유효성을 70% 내외로 보고 있다. 백신 접종자 10명 중 3명은 코로나19 감염 가능성이 있다는 것이다. 이는 화이자 등 서구 백신의 90% 내외보다 낮은 수치다.  solidkjy@fnnews.com 구자윤 기자

멕시코가 외국 국가 중 칸시노의 코로나19 백신을 처음으로 승인했다.  10일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)는 멕시코가 18세 이상에 긴급 사용을 하도록 승인했다고 보도했다.  이 백신은 코로나 증세 예방 효과 66%, 악화가 되는 것을 90% 막아준 것으로 나타났다.  이 백신은 톈진에 본사를 둔 칸시노 바이로로직스가 중국 인민해방군 연구진과 공동으로 개발한 것으로 임상실험에서는 1회만 접종됐다.  FT는 백신을 초저온 상태로 보존하지 않아 보관이 용이한게 강점이라고 전했다.  그러나 임상실험에 대한 완전한 데이터 미공개 등 중국 백신 제조업체들의 투명성 부족으로 인해 우려는 남아있다고 지적했다. jjyoon@fnnews.com 윤재준 기자

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 중국 제조 코로나19 백신의 정보가 부족하다며 이것으로 인해 변이 바이러스가 생기게 만들 수 있다고 경고했다.  4일(현지시간) AFP통신은 마크롱 대통령이 싱크탱크인 대서양 위원회 행사에서 가진 연설에서 중국의 백신이 임상실험 관련 정보 부족이 문제라고 지적했다고 보도했다.  그는 “중국의 백신 배포 외교가 초반에 성공을 거둔 것은 서방국가 지도자들에게는 수치스러운 일”이라며 그러나 시노팜이나 시노백의 백신은 임상실험 관련 “전혀 정보가 없어” 효과도 알 수 없다고 경고했다.  마크롱 대통령은 “임상실험 정보 부족은 중장기적으로 새로운 변이 바이러스의 등장으로 이어질 수 있어 중국 백신 사용 국가의 상황을 고치지 못할 것”이라고 말했다.  하루전 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장은 중국과 러시아를 겨냥해 “EU로부터 승인을 받고 싶다면 모든 데이터를 보여줘야 한다”라고 말했다.  마크롱 대통령은 지난달 29일에는 아스트라제네카의 백신이 65세 이상 고령층에 효과가 의문을 제기하기도 했다.  헝가리와 세르비아가 중국 시노팜 백신을 도입했으며 중국은 서부 아프리카 국가와 파키스탄, 터키, 아랍에미리트연합(UAE)에도 백신을 기부 또는 판매하고 있다.  마크롱 대통령은 서방국가들이 주도하는 백신 제공이 장기적으로 효과가 있을 것으로 믿는다고 밝혔으며 그동안 러시아로부터의 방어에 집중했던 북대서양조약기구(나토)가 “태평양 문제에도 대처하는 것을 논의해야 한다”라고 말해 중국을 견제할 것을 간접적으로 제안했다.  AFP는 프랑스 제약업체 사노피와 대표적인 연구소인 파스퇴르 연구소가 코로나 백신 개발에서 차질을 빚으면서 프랑스내에서 실망감이 큰 분위기라고 전했다. jjyoon@fnnews.com 윤재준 기자

중국 정부, 자국산 시노팜 코로나 백신 승인 jjw@fnnews.com 정지우 기자