SK에코플랜트가 하수찌꺼기(슬러지), 음식물쓰레기 등 유기성 폐자원에서 바이오수소를 직접 생산하는 기술개발에 착수한다. 27일 SK에코플랜트는 한국생산기술연구원(박정훈 박사 연구팀), 연세대(김상현 교수 연구팀)와 함께 과학기술정보통신부 산하 한국연구재단에서 공고한 국책과제인 '미래수소원천기술개발사업'을 수행하게 됐다고 밝혔다. SK에코플랜트를 비롯한 산학연이 공동으로 수행하는 이번 연구는 미생물 반응을 통해 하수찌꺼기, 음식물쓰레기 등 유기물 함량이 높은 유기성 폐자원에서 직접 수소를 생산하는 내용이다. SK에코플랜트 공동연구팀이 개발 중인 기술은 빛이 없는 조건에서 수소 생산 미생물이 유기물을 먹고 분해하는 발효과정을 통해 수소를 바로 생산하는 것이다. 유기성폐자원에서 메탄가스를 추출한 뒤 다시 수소로 개질하는 기존 방식에 비해 생산단계가 대폭 축소돼 수소 생산에 필요한 시간을 20배 이상 단축할 수 있다. 1000도 이상의 고온이 요구되는 개질 과정이 생략되면서 고온 환경을 만들기 위한 화석연료 등의 사용 역시 줄일 수 있다. 이 기술의 경쟁력은 수소의 수율을 지금보다 높이는 데 있다. 기존에 바이오수소를 직접 생산하는 방식의 수소 수율은 이론 대비 50% 이하 수준에 그쳤다. 연세대 김상현 교수 연구팀은 새로운 공정을 도입해 현재 연구단계에서 수율을 63%가 넘는 수준으로 향상시키는데 성공했다. SK에코플랜트 공동연구팀은 향후 바이오수소 생산 성능을 극대화하고 장기간 연속으로 수소를 생산하기 위한 안정성 확보에도 역량을 집중할 계획이다. 수소 생산수율을 75%까지 끌어올려 경제성을 확보하고, 사업화가 가능한 궤도까지 기술 수준을 올려놓는 것이 목표다. SK에코플랜트는 5년 동안 진행되는 이번 연구에서 수소 생산에 활용할 유기성 폐자원을 선정하고 시장 및 특허조사를 도맡는다. 또 파일럿 테스트 운영을 통해 바이오수소 생산을 위한 원천기술의 특허 및 신기술을 확보하고 사업화 방안을 제시한다. SK에코플랜트가 보유한 수처리장에서 나오는 하수찌꺼기 등의 에너지화 구현 등이 예상된다. junjun@fnnews.com 최용준 기자

【파이낸셜뉴스 인천=한갑수 기자】 인천시와 인천환경공단은 오는 2025년 수도권매립지 사용종료에 대비하기 위해 올해 하수찌꺼기 7700t을 감축할 계획이라고 27일 밝혔다. 인천시와 공단은 지난해 폐기물 감량화 기술을 개선해 하수찌거기 함수율(탈수과정 시 수분함량)을 1.1%를 줄이는 성과를 거두었다. 이로 인해 하수찌꺼기 발생량을 7548t 줄였고 약 9억8100만원의 처리비용도 절감했다. 시와 공단은 올해에도 운영효율 향상 등 끊임없는 기술개선을 통해 하수찌꺼기 함수율을 0.8% 개선목표로 설정했다. 이 기술개선이 실현되면 하수찌거기 발생량을 7700t까지 줄이고 약 10억700만원의 예산도 절감할 수 있다. 이와 함께 시와 공단은 올해 내구연한이 경과된 노후 탈수기를 고효율 설비로 교체, 남항하수처리장에서 추진한 함수율 저감제 신기술 도입 확대 적용, 전 사업장에 협잡물 탈수기 설치해 함수율 저감, 지속적인 운영개선 등을 실히해 폐기물 발생을 최소화하고 처리비용을 대폭 절감해 나갈 계획이다. 김상길 인천환경공단 이사장은 “발생지에서 폐기물을 최대한 줄이고 효율적이고 깨끗한 처리를 통해 시민들에게 한걸음 더 다가가는 환경전문공기업이 되기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자

【파이낸셜뉴스 인천=한갑수 기자】 인천환경공단은 올 상반기 환경기초시설의 하수찌거기 2500t(2%)을 줄여 처리비용 3억3800만원을 절감했다고 28일 밝혔다. 공단은 2025년 수도권매립지의 성공적 종료를 위한 자원순환정책 대전환 계획에 발맞춰 지난 1월부터 환경기초시설의 폐기물 발생량을 최소화 하는 하수 폐기물 감량화 종합계획을 수립해 추진하고 있다. 이에 따라 공단은 농·탈수기 및 소화조 설비개선, 사업장별 하수찌꺼기 저감, 함수율 감량 신기술 개발 통한 감량화, 하수처리시설의 유입부하 경감 등을 지속적으로 추진하고 있다. 실제로 남항사업소 하수처리시설에서 지난 3개월간 ‘슬러지 악취저감제를 이용한 탈수케익 함수율 저감’ 과제를 추진해 3% 수준의 함수율 저감 효과를 거두었다. 공단은 이번 과제 성과를 공유해 전 사업장으로 확대 적용할 계획이다. 이 밖에 공단은  하반기에 하수찌꺼기 목표 함수율 79.9%, 발생량 10% 저감, 처리비용 15억원 절감을 목표로 폐기물 감량에 총력을 기울이기로 했다. 김상길 공단 이사장은 “2025년 수도권매립지의 성공적 종료를 위해 환경기초시설 현장 최일선에서부터 폐기물 발생량을 최소화해 나갈 방침”이라고 말했다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자

[파이낸셜뉴스] 서울시보건환경연구원은 민관 협업을 통해 하수처리장에서 발생하는 하수찌꺼기의 최종 부피를 줄이고 비료의 주원료로 사용되는 인(P)을 회수하는 기술을 개발해 특허 등록을 완료했다고 11일 밝혔다. 지난 2018년 하수도 통계에 따르면 전국 하수처리장에서 발생하는 하수찌꺼기 발생량은 연간 약 409만t이며 그 중 대략 70만t은 서울시에서 발생하는 것으로 알려져 하수찌꺼기 처리대책 마련이 시급한 실정이다. 이번에 등록된 특허는 하수찌꺼기 탈수 및 폐기물 자원화와 관련된 기술로써 보통 안경점의 초음파세척기에서 많이 활용되는 초음파에너지와 멤브레인-필터프레스를 융합해 개발했다. 전체 처리공정은 하수찌꺼기를 초음파 용출조에 넣고 초음파 처리 후, 탈수 보조제(폴리머)를 투입한다. 응집된 하수찌꺼기를 멤브레인-필터프레스를 통해 탈수하고 그 과정에서 부산물로 생성된 물인 탈리여액에서 인(P)을 회수한다. 이 기술을 활용해 소규모의 현장 실험을 한 결과, 하수찌꺼기의 함수율은 54%로 기존에 보급된 원심탈수기를 활용했을 때 함수율(약 78%)에 비해 약 24%P 낮춰, 최종 하수찌꺼기의 부피를 약 40%까지 저감할 수 있음을 확인했다. 이 기술이 현장에 적용될 경우 전체 하수처리비용 중 많은 비중을 차지하는 슬러지 처리 비용이 대폭 절감될 것으로 기대를 모으고 있다. 특히, 하수찌꺼기에 초음파 처리를 통해 탈리여액 내 인(P) 농도를 4배 이상 높여 인(P) 회수 기술의 경제성을 한층 향상시켰다는 평가를 받고 있다. 신용승 서울시보건환경연구원장은 "부존자원이 부족한 국내 현실에서 앞으로 폐기물의 자원화 기술 개발은 선택이 아닌 필수로 인식하고 대응해야 한다"며 "연구원이 민관협업을 통해 지속적인 연구개발(R&D)의 중심지로서 우뚝 설 수 있도록 물심양면으로 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다. coddy@fnnews.com 예병정 기자

서울시가 버려지는 하수찌꺼기를 태워 비료나 사료의 주원료가 되는 '인'을 추출하는 기술을 국내 최초로 개발했다. 서울시 보건환경연구원은 3년여에 걸친 연구 끝에 하수찌꺼기를 태운 재에서 초음파를 이용해 짧은 시간에 고농도의 인을 회수하는 신기술에 대한 자체 개발에 성공했다고 13일 밝혔다. 국내에는 인이 생산되지 않아 전량 수입에 의존하고 있다. 이렇게 수입된 인(P)은 비료, 가축사료 등의 주 원료로 사용된다. 세계적으로도 중국이나 모로코 같은 한정된 국가에서만 생산되고 매장량도 많지 않아 국가적 차원으로도 인(P) 확보가 필요한 상황인 만큼, 이 기술이 상용화될 경우 희소자원인 인광석의 수입 대체 효과를 얻을 수 있을 것으로 기대된다. 해양오염 방지조약인 '런던협약'(폐기물이나 다른 물질의 투기를 규제)에 따라 2012년부터 하수찌꺼기를 바다에 투기하는 것이 금지되고 있다. 이에 시는 하수처리과정에서 발생하는 찌꺼기를 폐기물 처리업체에 비용을 지불하고 처리하고 있으며 이때 처리비용을 최소화하기 위해 하수찌꺼기를 건조 또는 소각해 부피를 줄이고 있다. 이번에 개발한 기술은 하수찌꺼기 소각재에 산.알칼리 성분을 넣어 침전물을 제외한 상등액(침전물 상부에 존재하는 액체)을 분리하고 이 상등액에 다시 침전제와 pH조정제를 넣어 인이 포함된 침전물을 회수하는 방식이다. true@fnnews.com 김아름 기자

서울시가 버려지는 하수찌꺼기를 태워 비료나 사료의 주원료가 되는 '인'을 추출하는 기술을 국내 최초로 개발했다. 서울시 보건환경연구원은 3년여에 걸친 연구 끝에 하수찌꺼기를 태운 재에서 초음파를 이용해 짧은 시간에 고농도의 인을 회수하는 신기술에 대한 자체 개발에 성공했다고 13일 밝혔다. 국내에는 인이 생산되지 않아 전량 수입에 의존하고 있다. 이렇게 수입된 인(P)은 비료, 가축사료 등의 주 원료로 사용된다. 세계적으로도 중국이나 모로코 같은 한정된 국가에서만 생산되고 매장량도 많지 않아 국가적 차원으로도 인(P) 확보가 필요한 상황인 만큼, 이 기술이 상용화될 경우 희소자원인 인광석의 수입 대체 효과를 얻을 수 있을 것으로 기대된다. 해양오염 방지조약인 '런던협약'(폐기물이나 다른 물질의 투기를 규제)에 따라 2012년부터 하수찌꺼기를 바다에 투기하는 것이 금지되고 있다. 이에 시는 하수처리과정에서 발생하는 찌꺼기를 폐기물 처리업체에 비용을 지불하고 처리하고 있으며 이때 처리비용을 최소화하기 위해 하수찌꺼기를 건조 또는 소각해 부피를 줄이고 있다. 이번에 개발한 기술은 하수찌꺼기 소각재에 산·알칼리 성분을 넣어 침전물을 제외한 상등액(침전물 상부에 존재하는 액체)을 분리하고 이 상등액에 다시 침전제와 pH조정제를 넣어 인이 포함된 침전물을 회수하는 방식이다. 이 과정에서 초음파를 이용해 인 추출시간을 단축하는 '초음파 용출조'라는 새로운 시스템도 개발해냈다. 현재는 이 기술이 상용화가 가능한지, 수입 대비 수익성이 있는지 등에 대해 서울시 보건환경연구원과 서남물재생센터가 공동연구를 진행 중이다. 시는 이 기술이 상용화에 성공한다면 하수찌꺼기 소각재에 포함된 인을 약 80% 이상 회수할 수 있을 것으로 전망하고 있다.  정권 서울시보건환경연구원장은 "돈을 내고 버려야했던 하수폐기물을 자원의 보고로 관점을 전환, 전량 수입에 의존하고 있는 인을 회수해 자원으로 활용하는 혁신적인 기술"이라며 "이번 연구가 실질적인 효과를 거둘 수 있도록 유관기관과 협업해 상용화에 힘쓰겠다"고 말했다. true@fnnews.com 김아름 기자

포스코건설은 유기성슬러지(하수처리 과정에서 액체로부터 분리된 침전물 찌꺼기)를 폐열로 건조시켜 화력발전소의 보조연료로 만드는 신기술을 개발했다고 2일 밝혔다. 환경부 차세대 환경기술개발사업의 일환으로 추진되는 이 기술은 '건조장치와 혼합장치를 이용한 화력발전소 보조연료 생산 기술'로 불리며 최근 환경부로부터 녹색기술 인증을 받았다. 이 건조장치는 사용하지 못하고 버려지는 섭씨 120도 이하의 낮은 폐열을 이용해 슬러지를 건조시킨다. 건조에 필요한 열을 만드는 데 별도 연료가 소요되지 않아 기존 방식보다 약 30% 이상 효율이 높다고 회사 측은 설명했다. 또 이렇게 만들어진 고체 연료는 분말 형태가 아닌 2∼8㎜ 크기로 생성돼 기존의 분말 형태보다 비산먼지가 줄어들고 표면적이 낮아져 폭발 및 화재 위험성을 낮출 수 있다고 포스코건설은 덧붙였다. 홍창기 기자

가만히 서 있기도 힘들 정도로 연일 계속되는 폭우 속에서도 묵묵히 소임을 다하는 한 환경미화원의 모습이 전해져 누리꾼들의 가슴을 따뜻하게 하고 있다. ▲ 다음 아고라 게시판에 한 누리꾼(닉네임:누구냐**)이 올린 사진.(원문 출처: http://bit.ly/pRLbmq) 27일 포털 사이트 다음의 아고라 게시판에는 ‘신림동 폭우 속 미화부 아저씨, 감사합니다’라는 제목의 글이 올라왔다. 글을 올린 누리꾼(닉네임: 누구***)은 “신림동 삼성교 일대가 범람해 인도까지 물이 넘쳐났었다”고 당시 상황을 전하고는 “버스를 타고 가던 중 서울대와 관악구청의 중간 지점에서 인도와 차도의 경계에 앉아 있는 한 환경미화원 아저씨를 봤다”고 이야기를 이어나갔다. 누리꾼이 올린 사진 속의 환경미화원은 인도와 차도 사이에 웅크려 앉아 손을 아래로 뻗어 무언가를 하고 있는 상황. 차창에 물이 가득 맺혀 있고 인도에 물이 범람한 것을 보아 당시 상황을 짐작할 수 있다. 누리꾼은 “이 날씨에 아저씨가 뭘 하시나 자세히 봤더니 하수구에 찌꺼기가 끼어 역류할까봐 하나하나 손으로 제거하고 계셨다”고 설명했다. 이어 “흙탕물에 유리라도 떠내려 오면 어쩌나 하고 안타까우면서도 감사했다”며 “아저씨 덕택에 학원에서 돌아오는 길은 아침과 대조적으로 일상의 모습을 되찾았다”며 고마운 마음을 전했다. 환경미화원의 사진을 본 누리꾼들은 “폭우 피해로 우울한 와중에 가슴이 따뜻해졌다”며 감동적이라는 반응을 보이고 있다. 한 누리꾼은 “엄청난 폭우 속에서도 할 일을 다하는 모습에 가슴이 뭉클해졌다”면서 “보이지 않는 곳에서도 묵묵히 최선을 다하는 모습에 자신을 돌아보게 된다”고 말했다. 다른 누리꾼도 “어떤 분인지 표창을 줘서 격려를 해드리고 싶다”고 강조했다. /humaned@fnnews.com 남형도기자

그간 바다에 버려져 온 하수 찌꺼기(슬러지)가 매립장 복토재로 활용된다. 수도권매립지관리공사는 하수 슬러지를 매립장 복토재로 사용하기 위해 하루 2000t 규모의 자원화 시설을 매립지에 세운다고 9일 밝혔다. 공사는 이를 위해 하루 1000t 규모의 자원화 시설을 내년 11월까지 준공키로 했다. 서울과 인천, 경기 등 수도권 3개 지역에서 발생되는 하수슬러지는 하루 4024t(2005년 말 기준)으로, 이가운데 2719t을 바다에 버리고 있다. 지난 1996년 런던협약 의정서가 발효되면서 2011년 2월까지 폐기물의 해양 배출이 단계적으로 금지된다. /star@fnnews.com 김한준기자

【파이낸셜뉴스 인천=한갑수 기자】 인천 서구 가좌 하수처리장에 통합 바이오가스화 시설을 설치하는 사업이 기획재정부의 예비타당성조사 면제 사업으로 선정됐다. 인천시는 가좌 하수처리장에 유기성 폐자원의 에너지화를 위한 통합 바이오가스화 시설 설치 사업이 기획재정부의 예비타당성조사 면제 사업으로 선정됐다고 11일 밝혔다. 시는 올해 초 환경부가 주관한 통합 바이오가스화 시설 공모에 선정된 바 있다. 통합 바이오가스화 시설은 음식물류 폐기물과 하수 찌꺼기 등 유기성 폐자원을 하나의 시설에서 통합 처리해 바이오가스를 생산하는 시설이다. 이번 사업은 총 1214억원의 예산이 투입될 예정이며 노후된 가좌 공공하수처리시설의 혐기성소화조를 철거하고 유기성 폐자원을 효율적으로 처리할 수 있는 통합 처리시설을 구축하는 사업이다. 이 과정에서 발생하는 바이오가스를 생산하고 활용하는 것을 목표로 한다. 시는 공모 선정 이후 사업의 신속한 추진을 위해 상위계획 변경 등 사전 행정절차를 완료했다. 지난 9월에는 기획재정부에 구체적인 사업계획을 제시해 사업의 시급성을 강조하며 예비타당성조사 면제를 신청했다. 시는 이번 예비타당성조사 면제 사업 선정으로 사업 추진에 탄력이 붙을 것으로 보고 있으며 사업을 본격적으로 추진할 예정이다. 시는 사업의 적정성 검토와 기본계획 수립을 착수할 방침이다. 시는 오는 2030년 3월 준공을 목표로 하고 있다. 김철수 시 환경국장은 “예비타당성조사 면제로 사업에 속도를 낼 수 있게 된 만큼 철저히 준비해 성공적인 사업 완수를 위해 노력하겠다”라고 말했다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자