【 인천=한갑수 기자】 수도권 유일의 간선급행버스체계(BRT)인 인천 청라~서울 강서 구간을 운행하는 7700번 광역버스의 이용객이 대폭 증가하는 등 인기를 얻고 있다. ■ 청라~강서 1시간… 이용객 20%↑14일 인천교통공사에 따르면 상대적으로 교통이 불편했던 인천 서구 청라국제도시에서 서울로 출퇴근하는 시민들의 교통편의를 제공하기 위해 인천 청라~서울 강서 구간에 신교통수단인 간선급행버스체계(BRT) 7700번 광역버스를 2013년 7월 개통해 운영하고 있다. 청라~강서 BRT의 경우 청라에서 부천 구간(13.8㎞)은 전용 차선을 운행하고 부천에서 강서구 화곡까지(5.1㎞)는 일반 도로를 이용한다. 청라에서 종점인 화곡까지 1시간이 소요된다. BRT 이용객은 코로나19가 성행한 2020년도를 제외하고 매년 꾸준히 증가했다. 2021년도부터는 가파르게 증가해 지난해에는 연간 150만명, 올해에는 지난해 대비 20% 이상 증가한 180만명을 돌파할 것으로 전망된다. BRT는 청라, 루원시티 입주, 계양구 재개발 등으로 수송인원이 급격하게 증가했으나 운행 차량의 증차는 미비해 출퇴근시간대에 혼잡도가 약 143%로 매우 높았다. 출근 시간, 만차로 버스 한두 대를 놓치기 다반사였고 이로 인해 정류장에서 20~30분 기다린 후 위험을 무릅쓰고 버스출입문이 제대로 닫히지 않을 정도로 가까스로 올라타는 경우가 많아 이용객들의 안전이 위협받고 이에 따른 불편 민원도 상당했었다. 공사는 이용객들의 안전을 위해 지난 3월 중순께부터 BRT 좌석제를 전면 도입하게 됐다. 좌석제를 도입하기 위해서는 먼저 수송능력을 증대해야 한다. 차량의 증차가 가장 손쉬운 방법이지만 여러 가지 요인으로 인해 신속하게 도입하는데 어려움이 있다. 차선책으로 상시 교통정체가 심한 서울 화곡역∼가양역 3.2㎞ 구간을 단축해 운행횟수를 늘려 수송능력을 기존 대비 30% 이상 확보하는 방법을 도입하게 됐다. 공사는 좌석제 시행 초기 고객의 혼선과 불편 민원 등 어려움이 있었지만 전세버스 긴급 투입, 운행횟수 증회, 중간배차 확대, 현장 모니터링과 홍보, 유연한 좌석제 등을 실시했다. 지난 5월 초 BRT 이용고객 338명을 대상으로 한 설문조사 결과 노선조정 만족도 84%, 좌석제 만족도 91%로 이용 시민 대다수가 만족하는 것으로 나타났다. ■노선조정 및 운행횟수 증가 등 효과공사는 BRT 좌석제가 성공하고 이용객이 급증하게 된 이유로 효율적인 노선조정, 버스 추가 투입 및 정시성 확보, 교통사고 대폭 감소 등을 꼽았다. BRT 비전용도로인 서울 상습 정체구간(화곡역~가양역) 3.2㎞ 노선을 단축, 운행횟수를 84→115회로 31회 증회해 수송능력을 30% 이상 끌어올렸다. 빈차로 출발하는 중간배차를 2→10회로 확대, 광역버스 중 전국 최초로 모든 RH시간대 5분 배차를 운영해 좌석제의 성공적 기반을 마련했다. 고객 혼선과 불편을 최소화하기 위해 정류장별 현장 대면 안내 및 모니터링, 전세버스 4대 투입 등 단계적으로 시행해 좌석제 시행 이전에는 입석률이 9.4%였는데 8월 현재 입석률 0.2%, 좌석이용률 99.8% 달성 등 좌석제가 성공적으로 운영되고 있다. 공사가 지하철 운영기관인 만큼 광역버스 노선에 지하철 운영개념을 도입해 지하철처럼 전국 최초로 광역버스에 정류장별 도착 예정 시각을 부착하고 정류장 도착 예정 시각 대비 20초 이내의 정시성을 확보했다. 또 교통사고를 줄이기 위해 철도의 열차가 특정 구간을 주행하는 속도를 정상 속도 이하로 제한하는 슬로우오더(속도제한명령) 개념을 적용해 사고다발구간(교차로, 유턴구간)에 속도 제한구간을 지정, 시속 35㎞로 서행 운행하고 있다. 이와 함께 운행이력 프로그램 개발 및 정시성 평가제도 등을 실시하고 있다. 그 결과 최근 3년 평균 대비 전체 교통사고 68%(57→18건) 감소, 공사과실이 있는 교통사고는 87%(16→2건)나 줄었다. 김성완 인천교통공사 사장은 "BRT가 시민들에게 사랑받는 수도권 최고의 광역교통수단에 걸맞도록 시민들의 안전과 불편함이 없도록 최선을 다할 것"이라고 말했다. kapsoo@fnnews.com

【파이낸셜뉴스 인천=한갑수 기자】 인천교통공사는 좌석제로 운행하고 있는 청라～강서 BRT(7700번)를 오는 8월부터 운행 대수와 횟수를 늘려 좌석 이용률을 향상시킨다고 28일 밝혔다. 공사는 8월 1일부터 전세버스 2대를 추가로 투입해 BRT 운행 대수를 현재 18대에서 20대로 늘리고 운행 횟수도 110회에서 115회로 5회 늘려 좌석 이용률을 99.7% 이상으로 끌어올릴 계획이다. 청라～강서 BRT는 지난 3월부터 노선을 청라～화곡 구간으로 단축했하고 이를 통해 좌석제 시행과 함께 수송 능력을 30% 향상시켰다. 청라～강서 BRT는 지난해 이용객이 150만명에 달했으며 올해에는 연간 180만명이 이용할 것으로 예상된다. BRT 수송 수요가 지속적으로 증가 추세를 보이고 있음에도 좌석제 시행 전에는 청라～강서 BRT 입석률이 9.4%에 달했으나 현재는 좌석제가 안정화 단계에 접어들면서 입석률이 0.6%까지 낮아졌다. 청라~강서 BRT는 수도권에서 유일하게 전용도로를 갖춘 광역버스 노선으로 전국 최초로 RH 시간대에 5분 배차를 시행한다. 공사는 정류장별 도착 예정 시각 대비 평균 (±)20초 이내의 정시성을 확보하고 가장 낮은 교통사고 발생률 등을 통해 시민들의 이용 편의성과 안전성을 한층 더 강화했다. 김성완 인천교통공사 사장은 “신규 수송 수요를 면밀히 분석하고 인천시와 협력해 시민들이 더 안전하고 편리하게 광역교통을 이용할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자

【파이낸셜뉴스 인천=한갑수 기자】 인천 청라~서울 강서간 7700번 간선급행버스체계(BRT) 노선에 전세버스가 추가로 투입돼 운행횟수가 늘어난다. 인천시는 출근시간대 인천 서구 청라국제도시에서 서울 화곡까지 운행하는 7700번 간선급행버스체계(BRT) 노선에 전세버스 2대를 투입했다고 4일 밝혔다. 앞서 시는 지난 3월 20일부터 7700번 버스 이용객의 편의와 안전 강화를 위해 당초 청라~가양 운행노선을 청라~화곡(왕복 47.6㎞) 노선으로 단축했다. 노선단축으로 운행시간도 줄어 운행횟수를 평일기준 20회 늘려(84회→104회) 좌석제를 본격 시행했다. 그러나 3월 말까지 노선 조정 및 좌석제 시행 이후 운행 상황과 민원 내용을 면밀히 분석한 결과 서구·계양구 신규 아파트 입주 등으로 이용승객이 늘어나 출근시간대(오전 7시~오전 8시까지) 혼잡도가 지속됐다. 시는 당초 상반기 중 추경예산을 편성에 전세버스를 투입할 예정이었으나 혼잡도 개선을 위해 전세버스 투입을 신속히 결정하고 4일부터 출근시간대 전세버스 2대를 추가 투입했다. 이번 전세버스 2대 투입으로 평일 운행횟수가 1일 104회에서 110회로 6회 늘어나면서 출근시간대 수송여력을 확보할 수 있게 됐다. 휴일 운행횟수도 1일 60회에서 78회로 늘어나 주말 이용객의 교통편의도 높아지게 됐다. 또 시는안전요원을 배치해 최근 밀집 사고와 차내 전도사고 예방 등 이용객 안전 확보와 이용 혼선을 최소화했다. 시는 올 하반기에 청라~강서간 BRT 버스 중 내구연한이 도래한 노후 차량 10대를 전기버스로 교체하고 전세버스도 추가로 증차(2→3대) 투입할 예정이다. 내년에는 BRT 버스 2대(17→19대)를 증차한다. 김준성 시 교통국장은 “이번 조치로 미승차 및 장시간 승차대기 현상을 해소하고 좌석제를 시행해 승객들이 더 안전하고 편리하게 이용할 수 있도록 하겠다”고 말했다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자

【파이낸셜뉴스 인천=한갑수 기자】 인천교통공사는 차내 밀집사고와 전도사고 예방 등 고객의 안전 강화를 위해 오는 20일부터 청라~강서 BRT노선(7700번)의 좌석제를 시행한다고 17일 밝혔다. 공사는 시행 초기 승객의 혼선을 최소화하기 위해 청라~강서 BRT 노선의 모든 차량에 빈자리표시기를 설치할 예정이다. 공사는 우선 오는 20~24일 5일간을 특별 현장 안내 기간으로 지정하고 BRT 정류장에 현장 안내요원 30여명을 투입해 고객들의 혼선 예방과 고객 안전에 만전을 기하기로 했다. 또 공사는 BRT 운행노선을 기존 청라로봇타워~가양역→청라BRT차고지~화곡역으로 왕복2.4㎞ 단축하고, 평일 기준으로 운행 횟수를 84회→104회로 20회 증회하고, 계양지역 중간 배차도 2회→5회로 3회 증회해 전구간 운행 시간이 150분→115분으로 35분 단축했다. 공사 관계자는 “청라~강서 BRT(7700번)를 인천 청라BRT차고지~서울 강서구 화곡역까지 왕복 47.6㎞, 정류장 19개, 운행대수 16대로, 평일기준 하루 104회, 배차간격 5~20분대로 전구간 좌석제로 운행한다”고 말했다. kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자