[파이낸셜뉴스] 한국건설기술연구원 구조연구본부 박정준 박사팀이 '이산화탄소를 먹는 콘크리트(CEC)'를 국내 최초로 개발했다. 이 CEC는 이산화탄소를 영구적으로 저장할 뿐만아니라 일반물이 섞인 콘크리트보다 강도와 내구성이 향상됐다. 콘크리트에 탄소 포집·활용·저장 기술(CCUS)을 적용해 탄소중립을 위한 필수 기술이다. 5일 건설기술연구원에 따르면, 이번에 개발한 CEC는 이산화탄소가 녹아들어간 나노버블수와 시멘트로 만든 것으로, 1㎥당 이산화탄소를 1~1.8㎏까지 내부에 저장할 수 있다. 연구진은 "이는 이산화탄소 직접 주입 기술 분야의 세계 선도 기업인 캐나다 '카본큐어'의 방식으로 저장한 양과 비슷하다"고 설명했다. 콘크리트는 전 세계에서 연간 300억t이 생산돼 사회기반시설과 도시화 수요로 인해 가장 많이 사용되는 인공재료다. 특히 단일 품목임에도 전체 온실가스 배출량의 5%를 차지할 정도로 생산 과정에서 막대한 이산화탄소가 발생한다. 연구진은 나노버블을 사용해 일반 대기압 조건에서도 이산화탄소를 고농도로 저장할 수 있게 만들었다. 이 나노버블수는 다량의 나노버블이 존재하는 물에 이산화탄소가 고농도로 녹아들어 있다. 연구진은 추가로 최적의 온습도 조건과 배합기술을 CEC에 적용하고 이산화탄소 반응성이 높은 산업 부산물을 사용해 시멘트 사용량까지 절약했다. 이 기술은 기존 증기 양생 기술에 비해 콘크리트 생산에 더 적은 에너지를 사용하고, 이산화탄소 양생 기법을 적용해 기존 대비 동등 이상의 압축 강도를 가진다. 또한, 높은 이산화탄소 저장 효율을 갖는 것이 큰 장점이다. 연구진은 "이 기술이 국내 레미콘 시장에서 연간 50만t 이상의 이산화탄소를 감축하는데 기여할 수 있을 것"이라고 전망했다. 한편, 국제 학술지 '네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)'에 발표된 논문에 따르면, CCU 콘크리트는 이론적으로 2050년까지 0.1~1.4Gt(기가 톤)의 이산화탄소를 격리할 것으로 추정된다. CCU 콘크리트는 포집된 이산화탄소와 콘크리트의 반응을 통해 광물탄산화해 이산화탄소를 대기 중에 재방출없이 안정적으로 콘크리트 내부에 저장할 수 있는 유일한 기술로 알려져 있다.  monarch@fnnews.com 김만기 기자

【파이낸셜뉴스 수원=장충식 기자】 국내 연구진이 이산화탄소를 통해 친환경 고분자 소재 플라스틱 PPC를 제조할 수 있는 고활성 촉매를 세계 최초로 개발하는 데 성공했다. 23일 아주대학교는 화학과 장혜영 교수팀이 이산화탄소로부터 친환경 고분자 소재인 PPC(polypropylene carbonate)를 제조할 수 있는 고활성 촉매 개발에 성공했다고 밝혔다. 해당 내용은 '박막형 아연-갈산 촉매를 활용한 이산화탄소 고분자 합성(Ultrathin Zn-Gallate Catalyst: A Remarkable Performer in CO2 and Propylene Oxide Polymerization)'이라는 제목으로 유명 학술지 'ACS 서스테이너블 케미스트리&엔지니어링(ACS Sustainable Chemistry&Engineering)' 2월 온라인판에 부표지 논문(Supplementary Journal Cover)으로 게재됐다. 이번 성과는 교내외 연구진과의 공동 연구를 통해 이루어졌으며, 촉매화학, 무기화학, 고분자화학, 재료화학, 물리학 분야의 융합 연구로 진행됐다. 아주대 이분열 교수(응용화학생명공학과·대학원 분자과학기술학과)와 박지용 교수(물리학과·대학원 에너지시스템학과)뿐 아니라 연세대·성균관대 연구진도 참여했다. 장혜영 교수팀이 촉매·고분자 제조를 맡았고, 이분열·박지용 교수팀과 연세대·성균관대 연구팀이 촉매 및 고분자의 분석을 맡았다. 플라스틱 산업은 화석 원료를 기반으로 하기 때문에 원유 추출, 플라스틱 제조, 플라스틱 사용 및 폐기 등의 과정에서 다량의 온실가스를 배출한다. 이에 따라 현 구조의 플라스틱 산업은 지속가능한 발전에 저해가 되며, 이산화탄소 배출로 탄소 중립(Net-Zero) 문제와 충돌하고 있다.  이에 지속 가능한 탄소원인 이산화탄소로부터 플라스틱을 제조하는 기술은 환경과 경제 두 가지 측면에서 주목받고 있다. 이산화탄소로부터 PPC를 제조하는 공정의 핵심은 촉매 기술이기에 그동안 이산화탄소로부터 플라스틱의 원료인 PPC(Polypropylene carbonate)를 제조할 수 있는 다양한 종류의 균일 촉매와 불균일 촉매가 개발돼 왔다. 그러나 독성이 없고 활성과 단가를 모두 만족하여 실제 산업에 적용 가능한 촉매는 그 수가 제한되어 있다. 이 과정에서 아주대 공동 연구팀은 이산화탄소 첨가 비율이 높으면서도 활성이 매우 높은 무독성의 촉매를 세계 최초로 개발하는 데 성공했다. 장혜영 아주대 교수는 "이산화탄소 첨가 비율이 높으면서, 활성도까지 기존의 DMC 촉매 수준 으로 높은(98% 이상) 불균일 촉매를 세계 최초로 보고 했다는데 이번 연구의 의의가 있다"며 "석유화학 기반의 폴리카보네이트 플라스틱 산업을 이산화탄소 활용 친환경 고분자로 대체할 수 있는 혁신적 촉매 기술이 될 것으로 생각한다"고 말했다. 이번 연구는 한국연구재단 'Carbon to X' 사업의 지원을 받아 수행됐다. jjang@fnnews.com 장충식 기자

[파이낸셜뉴스] 시노펙스가 이산화탄소 발생을 줄일 수 있는 멤브레인 필터 방식 고도정수시스템을 베트남 응우옌 득 초등학교에 기부했다. 3일 시노펙스에 따르면 사회공헌 차원에서 베트남 사업장 관내 지역에 매달 고도정수시스템을 기증하고 있으며, 이번 응우옌 득 초등학교는 6번째로 '사랑의 정수시스템'을 기증 받았다. 시노펙스 고도정수시스템은 시노펙스가 자체 개발한 UF 멤브레인 필터, 뎁스필터 등 4단계 정수시스템을 통해 지하수를 안전하고 깨끗한 물로 정수하는 시스템이다. 시노펙스는 베트남 등 동남아 지역에서 정수를 위해 물을 끓여서 마시는 경우가 많은데 시노펙스 정수시스템은 판매용 생수 수준의 안전한 물로 정수하기 때문에 가정에서 연료를 사용하여 물을 끓일 때 발생하는 에너지 절감과 함께 이산화탄소 발생을 줄일 수 있다. 응우옌 득 초등학교는 어린이와 선생님 등 총 1048명이 생활한다. 이번에 기증한 정수시스템은 하루 24t 깨끗한 물을 공급해 식수와 음식 조리 등에 사용된다. 시노펙스 고도정수시스템은 미래형 수처리로 주목 받는 분산형 정수시스템으로 국내 포항, 울산 지역에 50대 이상 설치했다. 또한 인도네시아 찌아슴 지역에서는 시노펙스가 시공한 뒤 운영까지 하는 고도정수시스템을 통해 주민 약 10만명에 안전하고 깨끗한 물을 공급한다. 시노펙스는 최근 주주총회를 통해 사업목적에 탄소배출권 관련 사업을 추가했다. 이는 멤브레인 필터를 적용한 고도정수시스템 운영을 통해 절감되는 이산화탄소를 기반으로 탄소배출 관련 사업을 추진하는 것이다. 시노펙스 필터기술은 첨단 반도체 산업에서 혈액투석 분야로 확대하고 있으며, 이러한 기술을 가정용 제품에 적용한 '시노텍스 정수필터'를 출시했다. 시노텍스 정수필터는 수돗물이 노후배관을 통해 오염되는 초미세플라스틱, 박테리아뿐만 아니라 잔류 염소까지 제거하는 고성능 제품으로 싱크대와 세면대, 샤워실까지 모두 사용이 가능한 제품이다. 시노펙스 관계자는 "시노텍스 정수필터가 최근 한국물기술인증원으로부터 정수기 승인을 받았다"며 "현재 정식 정수기로 판매 준비를 하고 있으며 이를 기념한 할인 이벤트로 오는 4일 오후 8시부터 네이버 블루밍데이즈 이벤트를 진행한다"고 말했다. 이어 "사랑의 정수시스템에 이어 '사랑의 정수필터' 기부도 검토 중"이라고 덧붙였다. butter@fnnews.com 강경래 기자

[파이낸셜뉴스] 한국지질자원연구원(KIGAM)이 호주 정부 예산 30억원을 지원받아 한-호 이산화탄소 지중저장 국제공동연구에 나선다. 이번 공동연구는 호주 국책연구기관 CO2CRC와 함께 2027년까지 호주 오트웨이 분지에서 4단계 이산화탄소 포집 및 저장기술(CCS) 연구개발이다. 27일 지질자원연구원에 따르면, 호주 기후변화환경에너지수자원부는 지난 3월 8일 CO2CRC가 진행하는 국제공동연구에 총 950만 호주 달러의 지원을 확정했으며, 이 중 330만 호주달러(약 30억원)는 지질자원연구원과의 협력에 사용된다. 지질자원연구원은 CO2CRC와의 국제공동연구에 참여하고 있는 세계적인 대학 및 연구소들과 함께 오트웨이 현장에서 불균질한 암석이 이산화탄소 지중저장에 미치는 영향, 계면활성제와 마이크로버블을 이용한 저장 효율개선, 광섬유를 이용한 모니터링 기술 등 CCS 신기술을 적용할 예정이다. 지질자원연구원 박용찬 박사팀은 주입 효율을 개선해 더 많은 이산화탄소를 안전하게 저장하기 위한 연구를 2027년까지 호주 오트웨이 현장에서 실증할 계획이다. 연구진이 실증 연구를 수행하는 호주 오트웨이 현장은 고갈가스전과 소금물이 들어 있는 지하수층인 대염수층 저장이 가능하고 주변에 자연 발생 이산화탄소 저장층이 존재해 이산화탄소 수송과 지중저장을 위한 최적의 환경을 갖춘 것으로 평가받고 있다. 호주 CO2CRC는 이곳에서 2008년부터 10만t 규모의 이산화탄소를 깊이 2000m의 고갈가스전과 1500m의 대수층에 주입하는데 성공하며 세계 최고 수준의 기술력을 인정받았다. 또한, 전 세계 대형 석유회사, CCUS 분야 핵심 연구기관들이 오트웨이 4단계 프로젝트에 참여하고 있다. 지질자원연구원은 2008년부터 CO2CRC의 오트웨이 국제공동연구에 참여해 고갈가스전 이산화탄소 주입 및 모니터링, 대수층 내 이산화탄소 주입 및 저장 및 모니터링 연구에 참여해 왔다. 현재 단계에서 박용찬 박사팀은 2022년부터 3년간 산업통상자원부의 지원으로 한-호 국경통과 CCS 사업 지원, 광섬유 활용 해양 이산화탄소 모니터링 기술 개발, 국내에서 개발된 기술의 호주 현장 적용을 위해 연구를 활발하게 수행하고 있다. 박용찬 박사는 "지질자원연구원이 세계 최초로 개발한 계면활성제 첨가제 이용 효율 개선 기술은 실험과 시뮬레이션 연구를 통해 가능성을 확인한 결과, 현장 실증 기술로 성공 가능성이 매우 높다"며 "4단계 오트웨이 현장 실증이 완료되면 국내 CCS 저장사업에 적용하고 더 나아가 국내외 기술 이전의 길도 열릴 것"이라고 말했다. 한편, 지질자원연구원은 탄소중립 실현을 목표로 이산화탄소 지중저장 연구 뿐만아니라 광물탄산화 기술을 활용해 이산화탄소 배출저감 연구를 하고 있다. 특히 오는 5월 말 공식 취항하는 최첨단 물리탐사연구선 탐해3호(6900t급)는 국내 해양 분지 내 이산화탄소 저장소 확보와 선정 임무에 전격 투입된다. monarch@fnnews.com 김만기 기자

[파이낸셜뉴스] LG화학은 21일 이탈리아 볼로냐에서 열리는 '코스모프로프 볼로냐2024'에서 이산화탄소로 만든 친환경 플라스틱 소재를 전시하고 고객 확보에 나선다고 20일 밝혔다. 이 전시회는 뷰티 산업의 소재, 패키지, 주문자개발생산(ODM), 브랜드 등 3000여개의 코스메틱 회사가 참가하는 글로벌 최대 뷰티 산업 박람회다. LG화학은 친환경 파트너사인 코스맥스의 에코존에서 이산화탄소로 만든 차세대 친환경 소재인 '폴리 에틸렌 카보네이트(PEC)'를 적용한 화장품 용기를 첫 선보인다. PEC는 공장에서 포집한 이산화탄소와 산화에틸렌을 사용해 만드는 차세대 친환경 혁신 플라스틱이다. LG화학은 PEC 제조를 위해 이산화탄소를 플라스틱으로 전환하는 핵심 소재인 촉매와 공정 기술을 독자 개발, 현존 CO2플라스틱 중 가장 높은 생산성 확보했다. PEC는 주로 화장품 용기와 식품 포장재에 사용되며 다른 플라스틱 제품과 섞어서 부드러운 필름부터 단단한 케이스 등 다양한 용도로도 사용이 가능하다. 최근 화장품 산업 분야에서는 친환경 용기로 전환하려는 움직임이 확대되고 있다. 실제로 EU의 탄소국경세 도입 등 친환경 관련 법규 강화로 많은 글로벌 코스메틱 회사가 2030년까지 제품에 탄소발자국을 부착하며 재활용 플라스틱 사용량을 확대하겠다고 발표한 바 있다. LG화학 관계자는 "이산화탄소를 포집해 만든 차세대 소재 PEC를 기반으로 화장품 고객사들과 파트너쉽을 강화하고 지구온난화 방지에 기여해 나갈 것"이라고 말했다.  kim091@fnnews.com 김영권 기자

[파이낸셜뉴스] 고용노동부와 산업안전보건공단은 14일 이산화탄소 소화설비 설치사업장에 안내문과 매뉴얼 자료를 제작·배포한다고 밝혔다.  이산화탄소 소화설비는 위험물 저장탱크, 변전실 등에 설치되어 있으며 소화 효율이 높다는 장점이 있다. 다만 소화설비 오작동으로 인한 이산화탄소 방출 시 산소가 결핍돼 질식사고 등이 발생할 우려가 있다. 이번에 배포되는 안내문과 매뉴얼에는 이산화탄소 소화설비에 대한 기본적인 사항뿐 아니라 △이산화탄소가 방출되는 방호구역에 관계 근로자 외 출입제한 △방호구역 출입근로자 대상 교육 실시 △산소·이산화탄소 감지 및 경보장치 설치 등 안전 조치사항에 관한 내용이 담겼다. 또 자체점검표를 제공해 사업주가 스스로 소화설비를 점검하고 안전관리를 철저히 할 수 있도록 했다. 류경희 고용부 산업안전보건본부장은 "이번 안내자료가 산업현장에서 이산화탄소 소화설비를 안전하게 사용하는 데 도움이 되기를 기대한다"며 "사업장에서 이산화탄소 소화설비 운영 시 안전조치 사항을 준수해 사고 예방에 적극 노력해달라"고 당부했다. honestly82@fnnews.com 김현철 기자

[파이낸셜뉴스] 현대미포조선은 그리스 선사 '캐피탈 가스(CAPITAL GAS)'와 액화이산화탄소 운반선 2척에 대한 계약을 체결했다고 1일 공시를 통해 밝혔다. 계약 금액은 2034억원 규모다. 오는 2026년 11월까지 인도할 예정이다. fair@fnnews.com 한영준 기자

[파이낸셜뉴스]기후테크 기업 로우카본은 최근 미국 플로리다주 힐스버러 카운티가 운영하는 쓰레기 소각장에서 독자적인 탄소포집·활용·저장(CCUS) 기술을 적용한 탄소 저감 사업에 대한 승인을 미국 의회로부터 받았다고 24일 밝혔다. 미국 힐스버러 카운티 커미셔너 위원회는 지난 17일(현지시간) 열린 정기회의에서 지방자치단체장 격인 카운티 커미셔너 아이템으로 제안한 '청정수소를 생산하는 데 사용되는 기술인 로우카본의 탄소 포집 파일럿 프로젝트의 타당성 검토'에 대해 켄 헤이건 의장의 의제 설명과 반대토론 등을 거쳐 시의회 이사회를 통과시켰다. 켄 헤이건 의장은 제안 설명에서 로우카본의 CCUS 기술에 대해 “다른 기업들도 탄소 포집 기술을 보유하고 있으나, 로우카본 만의 독자적인 기술과 사업 제안 내용을 듣고 온실가스를 최소화하고, 지구 온난화의 주요 원인인 이산화탄소 배출량을 줄이는 데 기여하는 로우카본의 위상을 직접 실감하게 됐다”고 설명했다. 이어 “향후 수소 생산과 탄소 포집 시장의 대표 기업인 로우카본은 미국에서 CCUS 기술을 활용한 첫 사업이자 미국 내 첫 적용 사례로 미국 힐스버러 카운티의 탄소 중립 실현뿐만 아니라, 이를 발전소 및 에너지 물류사업에도 활용할 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.  로우카본은 지난해 4월 미국 플로리다주 론 디샌티스 주지사와 '탄소 포집 및 청정수소 생산과 청정수소 허브 구축을 위한 합의각서(MOA)를 체결했다. 이 사업은 미국 힐스버러 카운티가 운영하는 쓰레기 소각장에서 로우카본이 독자 개발한 CCUS 기술로 이산화탄소를 저감하는 새로운 프로젝트로 미국에서도 공식적으로는 CCUS 첫 번째 사례인 것으로 알려졌다. 혁신적인 CCUS 기술이 환경에 미치는 긍정적인 영향을 국제적으로 공식 인정받았음을 의미한다. 로우카본은 이산화탄소 저감 성적에 대한 공정성을 확보하기 위해 한국화학융합시험연구원(KTR)이 측정과 검증을 담당해 객관성을 높임으로써 향후 사업 확대의 공정성 확보와 함께 국제적인 공인 데이터로 활용하기로 했다. 이철 로우카본 대표는 “이번 승인을 계기로 당사와 카운티는 1일 1t 규모의 파일럿 프로젝트를 올해 2월에 마치고, 곧바로 1일 40t 프로젝트와 100t 프로젝트를 추가 진행하기로 했다“며 “앞으로 로우카본의 기술력으로 미국 시장에서 청정에너지 시대를 실현하고, 지구 온난화를 해결해 인류의 지속 가능한 미래를 열도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.   eastcold@fnnews.com 김동찬 기자

[파이낸셜뉴스] '이산화탄소 포집·수송·저장 및 활용에 관한 법률(이하 CCUS법)' 제정안이 9일 국회 본회의를 통과했다. 국내 CCUS 기업들은 수혜 기대감을 반영하고 있다. 10일 오전 9시 58분 현재 동방은 유가증권시장에서 전 거래일 대비 3.32% 오른 2180원에 거래되고 있다. CCUS법은 기후위기 대응과 CCUS 산업 육성에 필요한 법제적 기반을 마련하기 위해 발의됐으며 지난 9일 국회 본회의를 통과했다. 산업계는 환영의 뜻을 밝혔다. 미국과 유럽연합(EU) 등 주요 선진국이 CCUS를 활용한 탄소중립 실현을 핵심적으로 인식하고 있어 이에 대한 대처가 가능할 것이란 예상이 나온다. 앞서 국내 CCUS 관련 규정은 40여개의 개별법이 산재돼 있었지만 이번 CCUS법을 통해 온실가스 감축에 필수적인 이산화탄소 저장소 확보와 운영에 관한 프로세스를 종합적으로 규정하게 됐다. 동방은 국내 CCUS 기업으로서 걸프만 청정수소 허브 컨소시엄의 일원으로 참여했던 로우카본에 대한 투자를 단행, 지분을 보유하고 있어 CCUS 관련주로 분류돼 왔다. 로우카본이 포함된 허브 컨소시엄에는 세계 최대 규모의 에너지 회사인 엑손모빌(Exxon Mobil)과 글로벌 가스 전문회사 에어리퀴드(Air Liquide), 세계 최대 온라인 소매 플랫폼 아마존(Amazon) 등이 참여한다. 로우카본은 지난 1일 조달청으로부터 해외조달시장 진출 유망기업으로 선정된 바 있다. dschoi@fnnews.com 최두선 기자

한국석유공사가 한반도 주변 해역에서 탄소중립의 핵심분야인 이산화탄소 지중저장소를 확보하기 위한 본격적인 탐사에 착수한다. 석유공사는 산업통상자원부가 주관하고 한국에너지기술평가원이 전담하는 '한반도 권역별 종합 2D·3D 물리탐사 및 전산재처리를 통한 상용화급 대규모 CO2 저장소 확보'국책과제에 참여한다고 26일 밝혔다. 이 과제에는 한국지질자원연구원과 한양대, SK어스온 등 분야별 전문기술을 보유한 7개 기관 및 기업들도 함께 참여한다. 이번 국책과제는 한반도 주변 해역을 3개 권역으로 나누고, 권역별로 광범위하고 정밀하게 탐사하여 이산화탄소를 어느 장소에 얼마나 저장할 수 있는지 평가하는 내용으로 구성되어 있다. 석유공사는 과거 국내 대륙붕 석유탐사를 위해 확보한 물리탐사 자료에 최신 기술을 적용해서 자료의 질을 개선하고 한반도 인접 해역에 대한 정밀 탐사 지역과 이산화탄소 저장소 유망지역을 선정할 계획이다. 올해 초 정부는 '제1차 국가 탄소중립·녹생성장 기본계획'에서 CCS(이산화탄소 포집·저장)를 통한 국가 온실가스 감축 목표를 2030년 연간 480만톤으로 상향하였고, 또한 2050년 국가 탄소중립 달성을 위해서는 10억톤의 대규모 이산화탄소 저장소가 필요한 상황으로, 국가 탄소중립에서 CCS의 역할이 매우 중요한 시점이다. leeyb@fnnews.com 이유범 기자