군 당국은 김정은 북한 국무위원장이 현지에서 시험을 지도한 '첨단전술무기'를 신형 장사정포로 추정하는 것으로 16일 전해졌다.
군 관계자는 이날 기자들을 만나 김 위원장의 첨단전술무기 시험 지도에 대해 "우리 군에 대한 도발 행위라는 것은 적절치 않고, '유복자 무기'라는 표현으로 볼 때 김정은 (집권) 이전 시기 무기체계라고 판단한다"고 말했다.
이날 조선중앙통신은 김정은 북한 국무위원장이 '첨단무기'를 현지 시험 지도했다고 밝혔다. 이 방송은 "우리 당의 정력적 영도 아래 오랜 기간 동안 연구개발된 첨단전술무기는 우리 영토를 철벽보위하고 인민군대의 전투력을 비상히 강화시키는데 의의를 가진다"고 보도했다.
군 관계자는 "북한이 밝힌 '첨단전술무기'에서 첨단은 대내적으로 군사강국을 지향한다는 의미를, 전술은 대외용 메시지지만 무력시위는 아니라는 뜻을 내포하고 있을 것으로 판단하고 있다"고 밝혔다.
이 관계자는 "김 위원장이 현장지도를 한 곳은 신의주 인근으로 확인됐다"면서 '무기를 시험했다는 것이 발사를 했다는 뜻이냐'는 질문에 대해서는 "공식 발표에서는 '발사'라는 표현이 없다"고 말했다.
또 '관련 사진을 보면 바다가 보이는데 바닷가에서 시험·지도를 했다는 것을 보면 공중에 해당 무기를 쐈다는 것인가'라는 질문에 대해서는 "공중으로 갔다는 것에 대해서는 확인해 줄 수 없다"고 밝혔다.
그러면서 "한미 군사당국은 사전에 (북한 주요 인사의) 동선을 체크하고 있었고, 북한 매체가 쓴 '시험'의 의미는 새로운 무기 개발을 위한 활동으로 본다"고 덧붙였다.
한편 김 위원장이 북한군의 무기 시험을 현장에서 지도한 것은 지난해 11월 29일 보도된 대륙간탄도미사일(ICBM)급 '화성 15형' 발사 이후 1년 만이다.
vrdw88@fnnews.com 강중모 기자
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