넥센·세인트나인 마스터즈
10언더파… 최예림 1타차 따돌려
18번홀 1m 퍼트로 희비 엇갈려
'루키' 이승연(21·휴온스)이 데뷔 4번째 경기만에 생애 첫 승을 거뒀다.
이승연은 21일 경남 김해 가야CC(파72·6808야드)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA)투어 넥센·세인트나인 마스터즈(총상금 6억원) 마지막날 3라운드에서 보기 2개에 버디 5개를 묶어 3언더파 69타를 쳤다. 최종합계 10언더파 206타를 기록한 이승연은 마지막 18번홀(파4)에서 1m 파퍼트를 놓친 '2년차' 최예림(20·하이트진로)의 추격을 1타차 2위로 뿌리치고 우승 상금 1억2000만원을 획득했다.
올 시즌 4개 대회를 소화한 KLPGA투어서 신인이 우승한 것은 2주전 롯데 렌터카여자오픈 조아연(19·볼빅)에 이어 두 번째다. 드림투어 상금왕 출신으로 KLPGA투어에 데뷔한 이승연은 올해 4개 대회에 출전했다. 지난 12월 치러진 시즌 개막전 효성 챔피언십에서는 컷탈락, 롯데 렌터카 여자오픈에서는 33위, 지난주 셀트리온 퀸즈 마스터스에서는 48위에 그쳤을 정도로 두각을 나타내지 못했다.
하지만 2라운드에서 1타차 단독 선두로 나서면서 잡은 우승 기회를 놓치지 않았다. 이승연은 8번(파4), 9번홀(파5)에서 보기와 버디를 맞바꿔 전반 9홀에서 타수를 줄이지 못하며 한 때 3위로 내려 앉았다. 그러는 사이 추격자인 장하나(26·비씨카드)와 김아림(24·SBI저축은행)이 각각 5타와 4타를 줄여 1타차 공동 선두로 올라섰다. 하지만 10번(파5)과 11번홀(파4)에서 연속 버디를 잡아 다시 1타차 단독 선두로 올라선 이승연은 15번홀(파4)에서 4m 가량의 버디 퍼트를 성공시켜 2타차 선두를 질주했다.
그러나 마지막 2개홀을 남기고서 1m 퍼트에서 희비가 엇갈렸다. 이승연이 17번홀(파3)에서 3퍼트로 보기를 범하자 동반 플레이를 펼친 최예림이 2m 가량의 버디 퍼트를 성공시켜 1타차 선두로 올라섰다. 하지만 이승연은 역시 승부사였다. 18번홀에서 두 번째샷을 핀 1m 지점에 떨궈 역전 기회를 만들었다. 그리고 최예림이 1m 거리의 파퍼트를 놓치자 챔피언 퍼트를 성공시킨 뒤 두 팔을 번쩍 들어 올려 환호했다.
이승연은 "오고 싶었던 정규투어 와서 2부로 다시 내려가면 어떡하나 걱정 많이 했다. 예선 통과만 하자고 쳤는데 프로님과 캐디 오빠가 자신감 있게 플레이하라고 조언해줬다"며 "결과가 좋아 기분 좋다"고 소감을 말했다. 그는 17번홀 상황에 대해서도 "그 전까지 라운드를 라운드 잘했다. 게다가 즐기자는 마음으로 임했기 때문에 기분이 안좋지는 않았다"며 "남은 시즌 욕심을 내기 보다는 즐기면서 최선을 다하면 결과는 따라 올 것이다"고 가가오를 밝혔다.
김아림 3위(최종합계 8언더파 208타)에 입상한 가운데 전반 9홀에서 5타를 줄이며 시즌 첫승에 도전했던 장하나는 공동 4위(최종합계 7언더파 209타)로 대회를 마쳤다. '슈퍼 루키' 조아연은 이날도 4타를 줄여 공동 7위(최종합계 6언더파 210타)에 입상했다. 올 시즌 출전한 4개 대회서 우승 한 차례를 포함해 모두 '톱10'에 입상한 조아연은 대상과 신인상 포인트 1위를 질주했다. 그리고 상금 순위도 이번 대회에 불참한 1위 조정민(25·문영그룹)과의 격차를 다소 좁혔다.
golf@fnnews.com 정대균 기자
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