정 장관은 이날 실장급 이상 정례 주요 간부회의에서 "아시아계 커뮤니티에 대한 혐오범죄 증가는 미국 내 우리 동포들에 대한 안전의 문제이기도 하다"라며 이같이 말했다. 이어 정 장관은 "정부는 이에 큰 관심을 가지고 동포들의 피해 예방과 안전을 위해 미국 정부 각급 관계기관과 긴밀히 협조해 나갈 것"이라고 밝혔다.
정 장관은 토니 블링컨 미국 국무부 장관과도 해당 사안에 대해 협의했다고 강조했다. 그는 "얼마 전 서울에서 만난 블링컨 장관과도 (혐오범죄 문제 등에) 협의를 했다"며 "블링컨 장관은 아시아계 커뮤니티가 존중과 존경을 받고 안전하게 생활할 수 있도록 맞서 나가겠다고 했다"고 알렸다.
그러면서 정 장관은 "잇따른 혐오범죄로 커다란 충격을 받은 우리 동포사회와 아시아계 커뮤니티에 다시 한번 깊은 위로를 전하며 혐오와 폭력에 침묵하지 않고 단호히 맞서는 미국 정부의 노력을 계속 지지할 것"이라고 말했다.
애틀랜타 총격사건을 계기로 외교부는 지난 18일 미국 지역 13개 재외공관과 화상회의를 개최, 현지 체류 중인 재외국민 안전 상황을 점검하고 대응 방안을 논의했다. 20일에는 대변인 논평을 통해 "애틀랜타에서 발생한 연쇄 총격 사건으로 우리 국민 1인을 포함해 한인 동포 4명이 사망한 것에 대해 깊은 애도를 표한다"며 "이번 사건으로 커다란 충격을 받은 미국 내 우리 동포들과 아시아계 커뮤니티에 진심어린 위로를 전한다"고 했다.
외교부는 유사 사건 대응을 위해 미국 정부 및 의회, 관련 주요 민단간체, 한인회 등과 협력할 예정이다.
dearname@fnnews.com 김나경 기자
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