[파이낸셜뉴스]
한덕수 국무총리는 20일 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의에서 "오는 30일부터 일부 시설 등을 제외하고, 실내마스크 착용 의무를 권고로 완화하는 방안을 논의·확정한다"고 밝혔다.
다만 "감염취약계층 보호를 위해 의료기관과 약국, 감염취약시설, 대중교통에서의 착용 의무는 당분간 유지한다"며 "다소 불편하실 수 있지만, 조금 더 인내해 주시기를 부탁드린다. 향후 감염 추이에 따라 권고 전환 여부를 적극적으로 검토해 나가겠다"고 강조했다.
한 총리는 이날 정부서울청사에서 개최한 코로나19 중대본 회의에서 "올해 들어 3주 연속 코로나19 확진자 수가 감소세를 이어가고 있다"며 "중국내 확진자 급증에 따른 우려도 있었지만 국내에서는 큰 무리 없이 관리되고 있다. 정부는 이번 재유행이 확실히 안정화될 때까지 계속해서 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
오는 30일부터 일부 시설 등을 제외하고, 실내마스크 착용 의무를 권고로 완화하는 방안을 논의·확정했다. 한 총리는 "지난 12월 결정한 '실내마스크 착용의무 조정지표' 네가지 중 '환자발생 안정화', '위중증·사망 발생 감소', '안정적 의료대응 역량'의 세 가지가 충족되었다"며 "대외 위험요인도 충분히 관리가능한 수준으로 판단했다"고 설명했다.
이런 진전은 국민들의 인내와 각 단체, 의료진의 협조가 있었기에 가능했다.
그는 "권고 전환 시행시기는, 설 연휴 동안 이동이 늘어나고 대면접촉이 증가하는 점을 고려하여, 연휴 이후로 결정했다"며 "관계기관은 현장에 혼란이 없도록 의무 유지시설 안내와 준비상황을 철저히 점검해주기 바란다"고 강조했다.
이어 "다만 감염취약계층 보호를 위해 의료기관과 약국, 감염취약시설, 대중교통에서의 착용 의무는 당분간 유지한다"며 "다소 불편할 수 있지만, 조금 더 인내해 주시기를 부탁드린다"고 당부했다.
향후 감염 추이에 따라 권고 전환 여부를 적극 검토하기로 했다.
실내마스크 착용의무는 완화되지만, 코로나19의 위협은 여전히 우리 주변에 남아있다.
한 총리는 "지난해 설 연휴를 거치면서 주간 일평균 확진자가 크게 증가한 바 있다"며 "여기에 실내마스크 착용 의무 완화가 더해지면 일시적으로 확진자가 증가할 가능성이 있다"고 밝혔다.
방역당국과 지자체는 경각심을 가지고 의료 대응에 빈틈이 없도록, 미리 살피고 대비해 주기를 당부했다.
그는 "특히, 어르신 등 고위험군에 해당되시는 분들은, 위험하다고 판단되는 장소에서는 언제든 마스크를 착용해 주시기를 권고드린다"며 "마스크 착용 의무 완화로 백신 접종의 중요성은 더 커졌다"고 설명했다.
2가 백신은 기존 백신보다 중증화 예방효과가 평균 76%, 사망 예방효과는 평균 80% 더 높은 것으로 나타나고 있다.
한 총리는 "아직 백신 접종을 하지 않으신 60세 이상 고위험군 분들과 감염취약시설 거주 어르신들께서는, 하루라도 빨리 접종 받으시길 강력히 권고드린다"고 당부했다.
내일부터 설 연휴가 시작된다.
한 총리는 "정부는 연휴 기간동안 안정적인 코로나19 진단과 치료가 이루어질 수 있도록 선별진료소와 원스톱 진료기관, 당번약국, 소아·분만·투석 환자를 위한 특수병상 운영 등에 빈틈이 없도록 준비하고 대응해 나가겠다"며 "마스크 착용의무가 완전히 모두에게 해제되는 날까지 국민안전을 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔다.
lkbms@fnnews.com 임광복 기자
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