[파이낸셜뉴스] 8개월전 잃어버린 반려견을 극적으로 찾은 미국 가족의 사연이 화제가 되고 있다.
4일(현지 시각) AP통신 등 외신에 따르면 미국 서부 캘리포니아 샌디에이고에 사는 메러드 호우만과 엘리자베스 호우만 부부는 지난해 7월 반려견 미슈카를 잃어버렸다.
당시 남편 메러드 일터인 자동차 정비소에서 놀던 미슈카는 갑자기 사라졌다.
가족은 미슈카를 찾기 위해 1000장이 넘는 전단을 돌리는 등 온 힘을 쏟았지만 아무런 소식도 들려오지 않았다.
그러던 중 이들은 미국 동부 미시간주 디트로이트 교외 지역인 하퍼 우즈의 '그로스포인트 동물입양협회'로부터 "미슈카를 보호하고 있다"는 전화를 받았다.
미슈카를 소식을 들은 가족은 미네소타주 미니애폴리스의 친척 집에서부터 10시간을 운전해 미슈카와 지난달 29일 극적으로 재회했다.
협회는 하퍼 우즈 경찰로부터 미슈카를 인계받아 보호하고 있었으며, 경찰은 지난주 실종견 신고를 접수하고 미슈카를 찾은 뒤 협회에 연락을 취한 것으로 알려졌다.
협회는 미슈카에 내장된 ID칩을 통해 견주 정보 등을 알아낸 것으로 전해졌다.
다만 미슈카가 어떻게 샌디에이고에서 약 2000마일(약 3200㎞) 떨어진 하퍼 우즈까지 갈 수 있었는지는 파악되지 않았다.
미슈카를 검진한 수의사 낸시 필스버리는 "미슈카가 어떻게 여기까지 왔는지는 오직 미슈카만이 알고 있다"고 말했다.
가족들 역시 "미슈카가 어떻게 미시간까지 간 건지 궁금하다"면서도 "사랑하는 반려견을 되찾는 데 도움을 준 이들에 감사하다"고 전했다.
한편 미슈카는 현재 건강한 상태인 것으로 전해졌다. 필스버리는 "미슈카는 영양 상태도 양호하고 몸도 깨끗하다"며 "누군가 그를 잘 돌본 것으로 보인다"고 진단했다.
협회 측은 "이들의 사연은 할리우드가 탐낼 법한 이야기"라고 말했다.
newssu@fnnews.com 김수연 기자
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