스웨덴 우주 공사와 발사 파트너십 협약
2025년 발사땐 유럽 본토서 최초 궤도 발사
[파이낸셜뉴스] 페리지에어로스페이스는 2025년을 목표로 개발하고 있는 소형 우주발사체 '블루웨일1'의 유럽 발사를 스웨덴 우주 공사(SSC)의 '에스레인지 우주 센터' 발사장에서 수행할 예정이라고 8일 밝혔다. 이를위해 스웨덴 우주 공사(SSC)와 발사 파트너십 협약을 체결했다.
스웨덴에서도 가장 북쪽 지역인 키루나에 위치한 에스레인지 우주 센터는 지구 자전축에 인접해 극궤도나 태양동기궤도 투입에 유리한 이점을 가진다. 블루웨일1이 스웨덴에서 발사된다면 유럽 본토에서 최초로 궤도 발사를 수행하게 된다.
페리지 관계자는 "페리지의 발사체 기술과 스웨덴 우주 공사의 경험, 그리고 에스레인지 우주 센터의 발사 인프라가 시너지를 낸다면 유럽 내 발사 효율성이 극대화될 것"이라고 전망했다.
나아가 페리지와 스웨덴 우주 공사는 유럽 소형 인공위성 고객 확보를 위한 영업 및 마케팅 협력도 진행한다.
시장조사기관 모르도르 인텔리전스에 따르면, 유럽 소형 인공위성 시장은 2024년 36억 달러(약 5조원)에서 2029년 60억 달러(약 8조3000억원)으로 증가할 것으로 전망하고 있다. 이처럼 유럽은 기상관측, 안보목적 등의 소형 인공위성 수요가 급증하고 있는 지역이지만, 발사 수요의 대부분이 남미에 위치한 프랑스령 기아나 우주센터에 집중됐다.
페리지는 올해 상반기 예정된 준궤도 시험발사를 기반으로 2025년에는 소형 우주발사체 블루웨일1(Blue Whale 1)의 궤도 발사를 통해 본격적인 국내 및 글로벌 우주 상업 발사를 이어갈 계획이다.
신동윤 페리지 대표는 "50년이 넘는 발사경험을 가진 스웨덴 우주 공사와 협력하게 되어 무척 기쁘다"라며, "에스레인지 우주센터의 새로운 발사 인프라를 기반으로 유럽의 소형 위성기업에게 블루웨일1의 뛰어난 발사서비스를 제공할 것"이라고 전했다.
샤를로타 순드 스웨덴 우주 공사 CEO는 "페리지의 블루웨일1은 에스레인지 우주센터에서 발사되는 최초의 궤도 발사체가 될 것"이라며, "페리지와의 협력을 통해 스웨덴도 이상적인 상업용 궤도 발사서비스를 제공할 수 있게 되어 무척 기대가 크다"고 말했다.
한편, 스웨덴 우주 공사는 스웨덴 국영 기업으로 통신, 지구관측, 기상, 항법 등 다양한 우주분야 업무를 수행하고 있다. 특히, 스웨덴 우주 공사 소유의 '에스레인지 우주 센터'는 1966년부터 과학 연구 로켓 발사와 엔진 및 연료 테스트 등의 목적으로 운영해왔으며, 지난해 2023년부터는 소형 인공위성을 위한 발사장으로 활용도를 확장했다.
monarch@fnnews.com 김만기 기자
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