[파이낸셜뉴스]  나프탈리 베넷 전 이스라엘 총리가 영국 공영방송 BBC와의 인터뷰에서 “하마스 편을 든다”며 앵커와 격렬한 논쟁을 벌이던 중 갑자기 중계가 끊겼다. BBC는 “기술적인 문제가 생겼다”고 설명했다. 22일(현지시각) 영국 인디펜던트, 데일리메일 등에 따르면 베넷 전 총리는 이날 BBC의 오전 뉴스 진행자 빅토리아 더비셔를 향해 “당신의 모든 질문이 가자지구 시민들에 관한 것뿐”이라며 “BBC가 가자지구의 편을 든 것으로 이해하겠다”고 말했다. 이어 그는 지난 7일 하마스에 의해 살해된 이스라엘 가족들을 언급하며 "당신은 이 인터뷰를 진행하는 동안 그 아이들에 대해 단 한 가지도 질문하지 않았다. BBC는 도덕적 명확성이 부족하다"라고 주장했다. 진행자는 베넷 전 총리의 말을 끊고, “사실이 아니다. 앞서 팔레스타인 정치인과 인터뷰했을 때는 이스라엘 민간인이 학살된 사건에 관해 물었다”고 반박했다. 베넷 전 총리가 흥분해서 BBC에 대한 비판 수위를 올리던 순간, 갑자기 화면에는 ‘BBC’라는 문구가 나타났다. 진행자는 “죄송하다. 왜 마지막에 신호가 끊겼는지 모르겠다”고 했다. 이후 BBC는 기술적인 문제로 생중계가 끊겼다고 설명했다. 베넷 전 총리가 BBC를 향해 편파적이라고 주장한 건 최근 팔레스타인 당국이 수백 명이 사망했다고 밝힌 가자지구 병원 폭발 사고의 배후에 이스라엘 공습이 있었다는 BBC의 보도로 인한 것으로 분석된다. 이후 하마스의 오발 사고 가능성이 부각되자 BBC는 “기자가 직접적으로 이스라엘이 폭격했다고 말한 적은 없다. 다만 이스라엘에 폭발 책임이 있을지도 모른다고 추측한 건 잘못됐다”는 입장을 내놨다. 긴장감이 높아가던 인터뷰는 검은 화면으로 바뀌며 갑자기 중단됐다. 베넷 전 총리는 이후 자신의 SNS를 통해 BBC를 향한 비판을 이어갔다. 그는 “BBC는 하마스를 ‘테러리스트’라고 지칭하지 않고 ‘무장세력’이라고 부르고, 하마스의 편을 들고 있다”며 “런던이 멀다고 생각하지 말라. 당신들의 도덕적 약점 때문에 이 괴물들(하마스)이 당신을 공격할 것”이라고 경고했다. 한편 BBC는 지난 20일 “’어느 쪽의 편도 들지 않고 객관성을 유지한다’는 보도 원칙에 따라 하마스를 지칭하는 기본 용어로 ‘무장세력’ 이라는 표현을 쓴 것"이라며 “앞으로는 ‘영국 정부와 기타 국가에 의해 테러 조직으로 금지된 그룹’으로 묘사하겠다”고 밝혔다. moon@fnnews.com 문영진 기자

[파이낸셜뉴스]   이스라엘 연정이 무너졌다. 또 다시 총선을 치를 수밖에 없게 됐다. 지난 3년 동안 5번째 총선이다. 파이낸셜타임스(FT) 등 외신에 따르면 나프탈리 베넷 총리와 야이르 라피드 외교장관은 20일(이하 현지시간) 연정을 안정시킬 수 있는 모든 옵션을 다 동원했지만 실패했다면서 조만간 총선을 치를 것임을 예고했다. 총리실은 이스라엘 의회가 다음주 해산을 위한 표결에 나설 것이라면서 의회가 해산하고 나면 라피드 장관이 총리 대행을 맡는다고 밝혔다. 이스라엘 총선은 10월에 치러질 전망이다. 벤야민 네타냐후 전 총리와 그의 우파 리쿠드당의 장기집권을 물리치고 1년전 출범한 이스라엘 연정은 출발부터 불안했다. 베넷과 라피드의 연정은 이스라엘 역사상 가장 이상적인 권력 분할이라는 평가를 받았지만 늘 불안했다. 연정의 스펙트럼은 매우 넓었다. 우파 종교 국수주의자들과 좌익 평화주의자들이 이스라엘 역사상 처음으로 공동 집권했다. 이슬람계열인 아랍이스라엘 이슬람 정당도 사상처음으로 연정에 참여해 제 목소리를 냈다. 연정은 근소한 우위 속에 2년여만에 처음으로 예산안을 통과시키는데 성공하기도 했다. 그러나 극도의 다양성이 끝내 화학적 융합으로까지 발전하지는 못했다. 연정은 일부 세력이 반란표를 던지면서 핵심 법안 의회 통과에 실패했고, 연정 지속 가능성에 대한 의문을 불러일으켰다. 연정 실패로 네타냐후 전 총리와 리크드당은 재집권을 바라볼 수 있게 됐다. 네타냐후는 2009~2021년 총리를 지낸 것을 비롯해 통틀어 15년 동안 이스라엘 총리였다. 여론조사에서는 여전히 리쿠드당의 인기가 식지 않은 것으로 확인됐다. 새 의회가 구성되면 리쿠드가 1당이 될 것으로 예상되고 있다. 다만 리쿠드가 연정 구성을 주도할 수 있을 정도로 충분한 의석을 확보할 수 있을지는 미지수다. 한편 이스라엘민주주의연구소(IDI)의 요하난 플레스너 소장은 베넷과 라피드 연정 붕괴는 각 정당 지도자들이 정치적 차이점을 극복하는 대신 이를 묻어두기로 합의했음을 보여준다면서 정치적 이견을 좁히는데 실패했다고 지적했다. 다만 플레스너 소장은 비록 단기에 끝나기는 했지만 이스라엘 역사상 처음으로 이번 연정에서 아랍 정당이 연정에 포함되는 등 아랍 소수계의 목소리가 정치과정에 녹아들었다는 성과도 있었다고 강조했다. dympna@fnnews.com 송경재 기자

[파이낸셜뉴스]   나프탈리 베넷 이스라엘 총리가 5일(이하 현지시간) 러시아 모스크바를 깜짝 방문해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 우크라이나 전쟁에 관해 의견을 나눴다고 이스라엘 정부가 밝혔다. CNN 등 외신에 따르면 베넷 총리와 푸틴 대통령간 정상회의는 약 3시간에 걸쳐 이뤄졌다. 베넷은 푸틴과 정상회담 뒤 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과도 만났다. 이스라엘 총리실은 성명에서 조 바이든 미국 행정부의 지원 속에 이번 정상회의가 진행됐다고 밝혔다. 이스라엘 정부 관계자는 독일, 프랑스 등 역시 이스라엘이 중재에 나설 것을 요청했다고 전했다. 이스라엘은 옛 소련 등 동유럽 출신 유태인들이 주축이 돼 건국된 나라로 전통적으로 러시아, 우크라이나 등에 대한 이해가 깊다. 이스라엘 주재 우크라이나 대사는 우크라이나 지도부가 베넷-푸틴 정상회담 전 관련 내용을 전달받았다면서 우크라이나 역시 대화에 찬성했다고 밝혔다. 이스라엘 관계자는 베넷 총리가 푸틴 대통령, 젤렌스키 대통령을 만난 뒤 지금은 독일로 향하고 있다고 전했다. 베를린에서 올라프 숄츠 독일 총리와 정상회담을 진행할 예정이다. 앞서 베넷은 사흘전에도 푸틴, 젤렌스키와 전화로 각각 정상회담을 진행한 바 있다. 이 통화에서 젤렌스키는 베넷에게 휴전 중재를 부탁했다. 베넷은 그동안 러시아의 우크라이나 침공과 관련해 러시아나 푸틴을 직접 규탄하지는 않았다. 대신 야이르 라피드 외교장관의 성명을 통해 우크라이나 침공을 간접적으로 규탄했다. CNN에 따르면 이스라엘은 되도록 러시아를 자극하지 않고 좋은 관계를 유지하려 애쓰고 있다. 러시아의 도움이 필요하기 때문이다. 이스라엘은 이란의 정밀 유도 미사일 기술이 헤즈볼라로 넘어가는 것을 막기 위해 인접국 시리아의 이란 목표물들을 폭격하고 있다. 이를 위해서는 러시아의 지원이 필수적이다.  러시아는 나토의 공중 폭격으로 곤경에 처한 바사르 알아사드 정권을 지원해 왔고 시리아내에서 입김이 세다. dympna@fnnews.com 송경재 기자

[파이낸셜뉴스]   이스라엘 총리가 13일(이하 현지시간) 사상처음으로 아랍에미리트연합(UAE)을 공식 방문했다. CNN 등 외신들은 이스라엘 총리실 발표를 인용해 나프탈리 베넷 이스라엘 총리가 이날 UAE 아부다비에서 모하메드 빈 자예드 UAE 왕세자와 정상회의를 가졌다고 보도했다. 자예드 왕세자의 개인 궁에서 이뤄진 회의는 오찬까지 더해 당초 계획했던 것보다 2시간 더 진행됐다. 양국은 지난해 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 중재로 관계 정상화에 합의한지 1년 석달만에 정상회의를 통해 역사적인 전환점을 맞이하게 됐다. 아랍지역 맹주 사우디아라비아의 최대 동맹인 UAE는 그동안 이스라엘에 적대적이었다. 불과 수년 전만 해도 이스라엘인은 입국조차 할 수 없었다. 그러나 UAE가 팔레스타인 문제를 제쳐두기로 하면서 상황은 급변했다. UAE 국영통신 WAM에 따르면 베넷 총리는 공항에서 의장대를 공식 사열하며 UAE에 첫 발을 디뎠고, 이후 자예드 왕세자 궁에서 "농업, 식량 안보, 재생가능에너지, 선진 기술, 보건, 기타 핵심 부문" 등 '양국 협력' 부문에 관해 정상회의를 가졌다. 베넷은 앞서 WAM과 가진 인터뷰에서 양국간 교역 협력 증진에 관해 강조한 바 있다. 그는 당시 인터뷰에서 "이스라엘은 UAE처럼 지역내 교역허브"라면서 "양국간 협력이 단지 우리 두 나라 뿐만 아니라 더 많은 나라들에 유례없는 경제적 기회를 제공해 이 지역의 안정과 번영을 끌어올리는 또 다른 요인이 되고 있다"고 말했다. 양국간 협력은 비록 이날 회의에서 명시적으로 이름이 적시되지는 않았지만 이란이라는 공통의 적을 마주하고 있는 안보우려로 더 끈끈해지고 있다. 같은 이슬람 국가이지만 수니파인 UAE는 시아파인 이란과 태생적으로 앙숙이다. 이스라엘은 이란과 이란의 핵무기 전략을 실존하는 위협으로 간주하고 있고 국제사회가 이란의 핵무기 개발을 막지 못하면 이스라엘 스스로 이를 저지하겠다고 공언한 상태다. 이스라엘은 이란의 핵개발을 저지하는데 UAE를 중요한 전략적 파트너로 보고 있다. UAE의 경우는 이스라엘보다는 좀 더 미묘한 입장이다. 이란을 견제하는 한편 긴장 완화를 위한 대응 노력도 소홀히 하지 않고 있다. 지난주 UAE 최고 안보관계자가 이란을 방문해 이브라힘 라이시 이란 대통령을 접견했다. UAE 정부 관계자가 이란을 방문한 것은 5년만에 처음이다. dympna@fnnews.com 송경재 기자