[파이낸셜뉴스] 세계보건기구(WHO)가 중국 제약사인 시노팜과 시노백이 개발한 코로나19 백신에 대한 긴급사용 검토를 시작했다. 두 백신은 이르면 3월 승인을 받을 것으로 예상된다. WHO는 임상3상 중인 중국 칸시노와도 접촉하고 있는 것으로 전해졌다. 28일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 WHO는 이번 주부터 시노팜과 시노백 백신의 안정성과 효과에 대한 검토에 들어갔다. 두 제약사는 이달 중순 WHO에 임상시험 자료를 제출했다. WHO 승인을 받으면 보건체제가 제대로 갖춰지지 않은 저소득국에서 별도의 평가 과정 없이 백신을 사용할 수 있게 된다. 저소득국이 아니더라도 코로나19 사태로 어려움을 겪고 있는 나라들의 백신 승인 속도를 높일 수 있다고 SCMP는 전했다. 시노팜은 지난해 12월 31일 조건부 사용 승인을 받았다. 중국 정부가 우선 접종자가 아닌, 일반인을 대상으로 코로나19 백신을 승인한 것은 처음이다. 시노팜은 당시 임상3상 결과 평균 79% 효능을 보였다고 발표했다. 하지만 임상시험 데이터를 명확히 공개하지 않아 혼선이 빚어지고 있다. 브라질에서는 78% 효과가 있었으나, 무증상 감염자를 포함하면 효과가 50.4%로 떨어진다는 보고도 나왔다. 시노백 백신도 마찬가지다. 터키에서 진행된 임상시험에서는 91.25%를 보인 반면, 인도네시아에서는 65.3%, 브라질 50.3%로 각각 나타났다. 그러나 중국 정부는 자국 백신이 화이자나 모더나와 달리, 전통적인 백신 개발 방식인 불활성화 방식으로 개발돼 안전하다고 강조하고 있다. WHO는 현재까지 화이자와 바이오엔테크 백신에 대해서만 긴급 사용을 승인한 상태다. imne@fnnews.com 홍예지 기자

[파이낸셜뉴스] 중국 제약업체 시노백은 자체 개발중인 코로나19 백신이 전 세계에 배포되길 희망한다고 밝혔다. AP통신 등에 따르면 시노백의 인웨이둥 CEO는 이날 베이징 다싱구에 위치한 시노백 본사에서 열린 외신 대상 코로나19 백신 설명회에서 "우리 백신은 전 세계를 위한 것"이라며 "자사 백신이 전 세계에 공급될 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다. 행사에는 중국 주재 외신 30여개사가 참석했다. 시노백이 개발한 코로나19 백신인 ‘코로나백(CoronaVac)’은 현재 브라질, 터키, 인도네시아등 국가에서 3상 임상시험을 진행 중이다. 인 대표는 "중국 자체 표준뿐 아니라 GLP, GCP, GMP 등 국제 표준에 충족하는 백신"이라며 자신감을 보였다. 백신의 효능에 대해선 "상온에서도 효능이 유지되고, 노령층에도 효능이 제대로 나온다"고 설명했다. 아울러 인 대표는 "'코로나백'이 미국에서 승인받아 판매될 수 있도록 지원하겠다"고 말했다. 그는 "애초 우리의 전략은 우한을 포함해 중국 국내 사용을 위해 마련됐지만, 지난 6~7월 이 전략을 수정했다"면서 "즉, 전 세계를 위한 것”이라고 강조했다. 시노백의 백신 생산 능력은 연간 3억개로 알려졌다. 보건 당국의 비상사용 승인에 따라 인 CEO를 포함해 회사 임직원 90%가 이미 코로나19 백신을 접종했다. 인원수로는 2000~3000명이 코로나19 백신을 접종했다. imne@fnnews.com 홍예지 기자

[파이낸셜뉴스]   pjw@fnnews.com 박종원 기자

[파이낸셜뉴스]   미국 질병통제예방센터(CDC)가 미국에 입국하는 외국 여행객들에 대한 코로나19 백신 요구조건을 완화했다. 28일(이하 현지시간) CNN에 따르면 CDC는 지난해 8월 16일 이후 화이자나 모더나 백신 가운데 한 백신을 1회만 접종해 2주가 지났으면 이를 미 입국을 위한 백신 기준을 충족한 것으로 간주하기로 했다. 화이자와 모더나는 이 시기부터 이가백신을 공급하기 시작했다. CNN은 CDC가 27일 웹사이트에 이 같은 내용을 고지했다고 전했다. 외국인 입국자들에 대한 기준 완화는 최근 국내 백신 기준 완화에 이은 후속조처다. 미국에서도 이가백신을 맞은 이들은 1회 접종만 끝냈어도 완전 접종자로 간주하기로 했다. 새 백신은 이전 버전에 비해 다양한 변이 바이러스에 더 나은 효과를 낸다. 이전에는 미국에 입국하는 외국 여행객들은 2회 접종을 필요로 하는 백신을 맞았을 경우 두번째 백신 접종 뒤 2주가 지나야 백신을 완전히 접종한 것으로 간주했다. 존슨앤드존슨(J&J) 백신처럼 1회 접종으로 끝나는 백신을 맞았을 때에는 접종 2주가 지날 경우 역시 백신 완전접종으로 간주됐다. 중국산 콘비데시아 백신 접종자도 1회 접종 뒤 2주가 지나면 백신 접종을 완료한 것으로 간주된다. 2회 접종이 필요한 백신은 화이자, 모더나 백신 외에 노바백스 백신, 아스트라제네카 백신, 코백신, 코비드쉴드, BIBP(시노팜), 코로나백, 누백스보이드, 코보백스 등이다. 아직 실험 중인 백신 메디카고 역시 2회 접종 뒤 2주가 지나면 백신 접종을 완료한 것으로 간주된다. dympna@fnnews.com 송경재 기자

[파이낸셜뉴스] 본토인들의 입국 재개를 앞둔 홍콩에서 시민들이 코로나19 백신 접종소로 몰리고 있다. 시민들은 중국 본토의 여행객들이 대거 몰려오면서 코로나19 감염이 확산될 것을 우려해 서둘러 백신을 맞고 있다고 5일 채널뉴스아시아(CNA)방송이 보도했다. 불과 수주전까지만 해도 한산했던 홍콩의 접종소에는 오는 8일부터 중국 본토인들의 입국이 허용된다는 홍콩 정부의 발표가 나오자 시민들이 적극적으로 백신 접종소로 향하고 있는 것으로 나타났다. 최근 중국에서는 제로코로나 봉쇄 해제후 코로나19 확진자가 급증하는 추세다. 홍콩내 백신 접종 신청자가 증가하면서 화이자-바이오엔테크에서 제조한 백신은 2월까지 예약이 이미 찼다고 CNA는 전했다. 한 시민은 중국과의 국경이 다시 개방되면서 감염된 사람들이 거리에서 다니는 것이 우려돼 4차 접종을 받았다고 했다. 홍콩 정부는 중국 정부가 제로코로나 방역을 해제하자 8일부터 본토인들의 홍콩 여행 제한을 완화하기로 했다. 홍콩에서는 지난 2021년 코로나19 백신 접종을 시작했을 당시 고령자들이 소극적이면서 접종률이 낮았으나 지난 1년여간 화이자나 중국산 시노백 백신을 3회 접종한 시민이 전체의 83%까지 증가했다. 그러다가 중국의 제로코로나 방역 해제 이후 이번주에만 4차 접종을 받은 시민이 100% 증가한 것으로 나타났다. 홍콩인들이 백신 접종을 서두르고 있는 것은 국경 개방에 따른 바이러스 유입 우려뿐만 아니라 중국에서는 승인이 되지 않은 mRNA 백신을 중국 여행객들이 대거로 원정 접종을 하면서 부족 사태가 발생할 가능성도 있기 때문이다. 홍콩 정부는 주민들이 아닌 경우 자비로 시내 개인 병원에서 백신을 접종받도록 한다는 방침이다. jjyoon@fnnews.com 윤재준 기자

【베이징=정지우 특파원】중국 정부가 미국에 이어 유럽연합(EU)의 코로나19 백신 무료 제공도 거부했다. 독일 백신도 중국인이 아니라 현지 진출 독일인을 위한 것이라는 점을 감안하면 사실상 외부 백신을 받아들인 사례는 아직 없는 셈이다. 4일 중국 외교부 홈페이지에 따르면 마오닝 외교부 대변인은 전날 정례 브리핑에서 EU의 백신 제공을 받아들일지 묻는 질문에 “전염병 예방·통제의 새로운 단계에 진입한 이후 중국의 백신 접종률은 지속적으로 향상되고 의료 자산은 확대돼 전반적인 공급이 충분하다”고 주장했다. 그러면서 중국의 연간 백신 생산 능력은 70억 도스 이상이며 생산량은 55억 도스를 넘는 세계 최대 규모의 코로나19 백신 생산라인을 구축해 수요를 충족시킬 수 있다고 강조했다. 사실상 거부의 뜻으로 해석된다. 중국이 미국에 이어 EU 백신도 거부한 것은 해외에서 개발된 메신저 리보핵산(mRNA) 계열 백신이 유입될 경우 자국산 백신의 효능 미흡이 드러날 수 있다는 우려가 작용한 것으로 보인다. 중국이 개발한 불활성화화 백신 ‘시노백’과 ‘시노팜’은 오미크론 변이엔 효과가 미미한 것으로 알려져 있다. 중국은 백신 접종률이 90% 이상이라고 자랑했지만 12월 들어 20일 만에 2억 4800만명이 코로나19에 감염됐고 지난달 말에는 6억 5000만명을 돌파했다는 보도도 나온 상태다. 전국 평균 감염률 40% 이상이다.  중국은 또 미국과 EU가 중국산 백신을 받아들이지 않고 있다는 점도 고려한 것으로 풀이된다. 아울러 중국이 방역을 완화하자, 서방국가들이 오히려 국경 문 통제를 강화하고 있는 현재 상황도 염두에 뒀을 가능성이 있다. 중국은 유일하게 독일로부터 화이자·바이오엔테크의 코로나19 백신을 받았으나, 이마저도 중국에 있는 독일인 2만명에게 접종할 분량이다. 독일은 이보다 먼저 지난해 12월 초 시노백 백신의 수입 허가를 승인해 독일에 거주하는 중국인이 해당 백신을 맞을 수 있도록 했다. 반면 미국과 유럽 의약품 규제 당국은 중국산 백신을 승인하지 않았다. 마 대변인은 “중국의 전염병 예방·통제 상황은 예측과 통제가 가능하다”면서 “우리는 국제사회와 협력해 전염병 도전에 대응할 것”이라고 말했다. jjw@fnnews.com 정지우 기자

[파이낸셜뉴스] 중국이 방역을 완화하면서 중국 내에 코로나19 환자가 급증하자 외국산 메신저 리보핵산(mRNA) 백신을 접종하기 위해 중국인들이 마카오로 몰려들고 있다. 중국 경제매체 차이신은 최근 백신 접종을 위해 마카오로 향하는 중국인이 늘었다고 14일 보도했다. 지난달 1일부터 마카오에서 독일의 바이오엔테크가 단독 개발한 mRNA 백신 '푸비타이' 접종이 가능해졌기 때문이다. 중국인들이 푸비타이 등 mRNA 백신 접종을 선호하는 이유는 중국에서 자체 개발한 백신인 시노팜과 시노백 백신의 효능이 낮기 때문으로 분석된다. 시노팜과 시노백은 불활성화 백신으로 중국인들이 불신하고 있는 것으로 알려졌다. 앞서 지난 3월 홍콩 연구진은 80세 이상 고령층에서 화이자 효능이 84.5%에 달했지만 시노백은 60.2%에 그쳤으며, 사망 방지 효과도 화이자(88.2%)와 시노백(66.8%) 간에 차이가 컸다는 연구 결과를 발표했다. 화이자-바이오엔테크와 모더나 등이 개발한 mRNA 백신이 중국 보건당국의 접종 승인이 나지 않자 중국인들이 마카오로 백신 접종 관광에 나서고 있는 것으로 보인다. 차이신은 "중국 본토 관광객들이 온라인을 통해 접종 예약을 하고 비용을 지불한 뒤 마카오 과학기술대학교 의과대학에서 푸비타이를 접종한다"라고 전했다. 한편 중국 정부는 코로나19 신규 감염자가 급증하면서 무증상 감염자 수치를 발표하지 않기로 결정했다. 14일 국가위생건강위원회는 홈페이지를 통해 "현재 PCR 검사를 원하는 사람만 받는 방침을 시행함에 따라 다수의 무증상 감염자들이 PCR 검사를 받지 않고 있어 무증상감염자의 실제 숫자를 정확히 파악할 수 없다"라며 "오늘부터 무증상 감염자 수치를 공표하지 않을 것"이라고 밝혔다. newssu@fnnews.com 김수연 기자

[파이낸셜뉴스]  코로나19에 따른 강력한 방역으로 주민들의 반발을 사고 있는 중국이 외국산 백신을 접종시켜야 한다는 주장이 제기되고 있다. 1일(현지시간) 아시시 자 미국 백악관 코로나 바이러스 대응관은 중국이 중국산 보다 예방 효과가 뛰어난 외국산 백신을 수입하지 않는한 바이러스 확산을 막지 못할 것이라고 경고했다. 자는 파이낸셜타임스(FT)와 커먼웰스펀드가 주최한 컨퍼런스에서 중국산 백신이 모더나와 화이자 제품 같은 mRNA백신에 비해 좋지 않으며 영국 옥스퍼드대와 아스트라제네카가 공동 개발한 것을 비롯한 기타 다른 백신도 월등하다고 밝혔다. 자는 중국의 코로나 바이러스 봉쇄령과 주민들의 높은 면역력 유지 능력이 우려된다며 “고품질의 백신이 필요하다”고 했다. 중국은 세계보건기구(WHO)로부터 승인을 받은 시노백과 시노팜의 백신을 주로 자국민들에게 접종시키면서 서방 제품의 접종 승인을 거부해왔다. 전문가들은 중국산 백신이 3회 접종으로 중증과 사망으로부터 보호를 해주고 있으나 mRNA 백신에 비해 효과가 적고 장기간 지속되지 않는 것으로 보고 있다. 앤서니 파우치 미국 국립알레르기·전염병연구소 소장도 중국산 백신이 mRNA 백신에 비해 예방 효과가 적으며 중국 정부가 고령층에 대한 백신 접종에 문제가 있다고 비판했다. 그는 워싱턴포스트와 가진 인터뷰에서 중국 고령층을 대상으로 실시한 백신 접종이 크게 효과를 나타내지 않았다고 지적했다. 의학전문지 랜싯에 실린 홍콩 과학자들의 연구에서 지난해 12월부터 올해 3월까지 오미크론 변이가 기승을 부릴 당시 80세 이상 고령자를 대상으로 중국 백신 코로나백 2회 접종 시킨 결과 중증이나 사망 예방효과 58%로 나타났다. 반면 같은 연령층을 대상으로 화이자 백신 2회 접종시킨 결과 중증이나 사망 예방 효고가 87%로 높았다. 중국 질병통제 당국이 9월 공개한 보고서에서 중국의 고령층 백신 접종률이 다른 국가에 비해 낮으며 이것은 이들이 자국산 백신을 신뢰하지 않기 때문으로 밝혀졌다. 지난달 29일 중국 당국에 따르면 11월11일 기준으로 부스텨샷(추가 접종)을 받은 80세 이상 고령자는 66%로 나타났다. 파우치는 또 중국의 봉쇄령이 지나칠 뿐만 아니라 코로나19 확산을 해결해주지 못할 것이라고 지적했다. 최근 중국에서는 강력한 봉쇄령에 반대하는 시위가 주요 도시에서 발생해왔다. jjyoon@fnnews.com 윤재준 기자

[파이낸셜뉴스]  하루 10만명 안팎의 확진자 발생이 '긴꼬리' 처럼 이어질 것이라는 예상과 다르게 주간 일평균 확진자 수는 8월 다섯째주 8만명대에서 이제 3만명대로 뚝 떨어진 상태다. 이미 감염된 사람들의 자연면역과 예상보다 높은 4차 접종률이 배경일 것이라는 분석이 나온다. 이처럼 유행은 확연한 둔화세지만 해외에서는 경고음이 울린다. 코로나19 오미크론 변이 바이러스 가운데 면역 회피력이 가장 강력한 새로운 변이가 발견됐다는 소식이다. 최근 국제학술지 사이언스는 신규 오미크론 변이 'BA.2.75.2'가 인도와 싱가포르, 유럽 일부 지역에서 빠르게 확산되고 있다고 분석했다. 지난달 'BA.2.75.2'가 처음 발견된 이후 이 변이 바이러스에 대한 연구 결과가 속속 보고되고 있는데, 연구의 공통된 결론은 'BA.2.75.2'의 면역 회피력이 지금까지 나온 오미크론 변이 중 가장 강력하다는 것이었다. 미국에서 확산하고 있는 BA.4.6은 비중도 커지고 있다. 'BA.2.75.2'는 올해 여름 하루 최대 18만명을 감염시키며 유행을 주도한 'BA.5' 변이보다도 강력하다. 일각에서는 새 변이가 우세종이 될 경우 오미크론 대응력을 키운 개량백신의 접종 효과가 떨어질 수 있다는 우려가 나오고 있다. 생물학논문 사전공개 사이트 '바이오아카이브'에 실린 스웨덴 카롤린스키연구소 연구진의 분석 결과에 따르면 'BA.2.75.2'는 현재 사용 중이거나 개발 중인 13개 단일클론 항체 중 베텔로비맙을 제외한 모든 항체를 무력화시켰다. 또 확진자 18명의 혈청이 오미크론 변이를 얼마나 중화시키는지 확인한 실험에서 'BA.2.75.2'에 대한 중화율은 'BA.5'의 6분의 1 수준에 그쳤다. 그만큼 여름 유행을 주도한 'BA.5'보다 면역 회피력이 높다는 뜻이다. 중국 베이징대 연구팀도 비슷한 연구결과를 내놨다. 코로나19 확진자 100명과 코로나19 백신 시노백을 접종한 40명을 대상으로 진행한 연구에서 'BA.2.75.2'의 중화율은 'BA.5'의 80% 정도였다. 아직 'BA.2.75.2'는 현재 유행중인 코로나19 바이러스 변이 유형 중 0.05% 비중에 불과한 것으로 추정된다. 하지만 강력한 면역 회피력을 감안하면 곧 'BA.2.75.2'가 우세종이 돼 겨울무렵 재유행을 주도할 수 있다는 것이 'BA.2.75.2'를 분석한 연구진들의 전망이다. 오미크론 대응력을 키운 개량백신의 효과도 반감시킬 수 있다는 우려도 나온다. 카롤린스키연구소는 BA.2.75.2에 대한 개량백신의 효과를 보여주는 실험이 없었기 때문에 추후 개량백신이 BA.2.75.2를 제대로 제어하지 못할 가능성을 배제할 수 없다고 분석했다. 중앙방역대책본부는 "BA.2.75의 경우에는 전파력이 증가한다는 경향은 보이지 않고 있다"며 "국내 우세종으로 변화하는지에 대해 계속 모니터링 하고 있다"고 밝혔다. moon@fnnews.com 문영진 기자

[파이낸셜뉴스] 코로나19 이후 전 세계적으로 메신저 리보핵산(mRNA) 플랫폼 기반의 백신 및 치료제 연구개발과 임상이 활발해진 가운데, 셀루메드가 중국 바이오텍과 손잡고 현지 시장 진출을 본격화한다고 1일 밝혔다. 셀루메드는 중국 심천 지역에 소재한 바이오 전문 기업 심천 알파 생명공학 유한회사(Shenzhen Alpha Biotechnology)와 mRNA 생산효소 공급 및 mRNA 플랫폼 공동연구 개발을 위한 업무협약(MOU)를 체결했다. 심천 알파 생명공학 유한회사는 생명공학 및 의료기기 제품, 원료물질 개발 전문기업이다. 백신, 의약품 분야까지 연구개발 분야를 확장해 가고 있다. 셀루메드는 급성장 조짐을 보이고 있는 중국 mRNA 시장에 선제적으로 대응하기 위해 현지 바이오 업체들과 전략적 제휴를 기반으로 선두 업체 지위를 확보하겠다는 계획이다. 심천 알파 생명공학 유한회사는 최근 mRNA 플랫폼 연구개발이 활발하게 이뤄지고 있는 추세에 맞춰 중국 시장 개척과 확장을 본격화하고 있다. 심천을 중심으로 생명공학, 의료기기 및 코스메슈티컬 사업도 영위하고 있어 중국 내 영업, 유통, 마케팅 등에도 시너지가 있을 전망이다. 셀루메드 관계자는 “유럽과 북미를 중심으로 연구개발이 활발히 진행돼 왔던 mRNA 시장이 코로나19 팬데믹 이후 아시아 시장까지 영역을 확대해오고 있다”며 “중국 바이오 시장은 ‘시노백’, ‘시노팜’ 등 전통적 불활화백신(사백신) 중심이었으나, 최근 들어 mRNA 기반의 연구개발 및 임상을 활발하게 진행하고 있다”고 말했다. 그는 이어 “향후 중국을 중심으로 아시아에 mRNA 시장이 형성될 것으로 전망되기 때문에 셀루메드는 중국 시장 진출을 목표로 이번 업무협약을 체결하게 됐다”며 “중국 바이오 업체들과 지속적인 추가 협의를 진행 중”이라고 덧붙였다. 지난해 mRNA 코로나 백신 개발사인 쑤저우아이보생물과기(Suzhou Abogen Biosciences, 아보겐)가 중국 기업으로는 최초로 미래에셋을 비롯해 싱가포르 국부 펀드와 일본 소프트뱅크 산하의 비전펀드 등에서 10억달러(약 1조3000억원)가 넘는 투자금을 유치하며 업계의 주목을 받은 바 있다. 최근 시노팜의 자회사 차이나 내셔널 바이오텍 그룹(CNBG) 등 중국 메이저급 기업 7개 이상이 다양한 질환에 대한 mRNA 플랫폼 기반 백신 및 치료제 개발에 뛰어들며 중국 내 관련 분야의 연구가 활성화되고 있다는 것이 회사 측 설명이다. 강용주 셀루메드 부사장은 “급성장이 예고되는 중국 및 아시아 시장 진출을 염두에 두고 최근 송도에 자회사를 설립해 mRNA 기반 생산효소 생산 준비를 계획대로 진행하고 있다”며 “대한민국 대표 mRNA 기반 소부장 기업으로 해외 유수의 기업 및 기관들과 협력해 글로벌 경쟁력을 확보해 나갈 것”이라고 말했다. 그는 이어 “mRNA 기반 소부장 분야 외에도 mRNA 플랫폼 공동 연구개발 및 CDMO 기술 개발에도 전념해 아시아와 세계에서 인정받는 대한민국 대표적인 토종 바이오기업이 되도록 최선을 다할 계획”이라고 강조했다. 셀루메드는 독일 기업과 지난해부터 mRNA 백신 및 치료제 생산효소를 GMP 급으로 생산하기 위해 연구개발을 이어와 올해 상반기 샘플 생산을 완료한 바 있다. 셀루메드는 ‘CLnZyme’이라는 브랜드명으로 생산효소 샘플을 국내 10여개 대기업 자회사 및 상장사, 대학 연구소 등에 공급할 방침이다. dschoi@fnnews.com 최두선 기자