김 부부장은 조선중앙통신 담화를 통해 "남조선 외교부 장관 강경화가 중동행각 중에 우리의 비상방역 조치들에 대하여 주제넘은 평을 하며 내뱉은 말들을 보도를 통해 구체적으로 들었다"며 이같이 말했다.
그러면서 "앞뒤 계산도 없이 망언을 쏟는 것을 보면 얼어붙은 북남관계에 더더욱 스산한 냉기를 불어오고 싶어 몸살을 앓는 모양"이라고 했다.
김 부부장이 말한 '강경화 망언'은 강 장관이 "북한은 코로나19 확진자가 전혀 없다고 주장하지만 믿기 어렵다"고 한 발언을 지칭하는 것으로 보인다. 바레인·아랍에미리트(UAE)를 순방 중인 강 장관은 지난 5일(현지시간) 중동지역 안보 대화 '마나마 대화' 질의 응답 과정에서 "모든 신호는 북한 정권이 코로나 통제에 집중하고 있다는 것을 보여주고 있다. 이는 이상한 상황"이라며 이같이 말했다.
당시 강 장관은 코로나19 위기가 "북한을 ‘더 북한답게’ 만들고 있다"고 진단하기도 했다. 그는 "북한은 코로나 대처 방식에서 더 폐쇄적이고 토론이 거의 없는 톱다운 방식 의사를 결정하고 있다"고 부연했다.
아울러 강 장관은 북한이 우리의 코로나19 방역 협력 제안에 잘 반응하지 않는 점도 거론했다.
dearname@fnnews.com 김나경 인턴기자
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