석 교수는 13일(현지시간) 지난달 26일 미 시사주간지 뉴요커에 램지어 교수 논문 사태의 전말을 기고한 데 이어 이날 올린 추가 글에서 “그 논문을 출판한 저널이 철회를 고려하고 있다”고 적었다.
다만 ‘왜곡’ 의혹으로 도마에 오른 문제의 논문 ‘태평양 전쟁의 성 계약’은 일단 법경제학국제리뷰(IRLE) 3월호 인쇄본에 실릴 가능성이 높아 보인다. 석 교수는 “인쇄본 출판 이전이든 이후이든, 논문의 철회는 그 논문에 ‘철회 공지’를 덧붙인다는 의미가 될 것”이라면서 “어떠한 경우에도 논문 자체를 완전히 지우거나 삭제하지 않을 것으로 생각한다”고 지적했다.
일반적으로 공중보건에 대한 위험 등 긴급한 비상 상황의 경우에만 논문을 통째로 삭제하는 것이 학계 관행이다. 하지만 램지어 교수의 논문 사태를 그 같은 비상 상황으로 입증하기는 어려워 보인다고 석 교수는 설명했다.
IRLE는 이 논문에 대한 글로벌 학자들의 연이은 항의에 ‘우려 표명’의 글을 올리고 자체 조사를 진행하면서, 3월호 인쇄를 연기한 상태다. 앞서 IRLE 해당 논문이 이미 온라인으로 최종 발간됐다는 명분을 들어 우려 표명과 반박문 등을 부연하는 정도로 3월호에 인쇄를 강행하겠다는 입장이지만 그 이후 철회 가능성을 공식 언급한 바는 없다.
다만 IRLE의 출판사인 엘스비어 측은 최근 이진희 이스턴일리노이주립대 사학과 교수에게 보낸 이메일에서 “논문 출간 기록 수정 가능성에 대해선 아직 어떤 결정도 내려지지 않았다”며 사후 철회 가능성을 완전히 닫아두지는 않았다.
석 교수는 기고문을 통해 “내 글에서 탐구했던 논의가 각 나라에서 2차 세계대전을 어떻게 기억하고 있는지에 직접 맞닿았기 때문에 이 글의 한글, 일본어 번역은 중요한 일이라고 생각한다”고 소감을 밝혔다. 석 교수의 기고문은 한국어와 일본어 번역본으로 각각 뉴요커 홈페이지에 실렸다.
그는 이어 “학문의 책임과 완결성은 특히 팩트와 과거에 관한 중대한 주장을 할 때 학문적 자유의 적절한 행사에 있어서 핵심적”이라고 꼬집었다.
taeil0808@fnnews.com 김태일 기자
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