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“머스크 엿먹어라” 화염병에 소총까지, 테슬라 매장 공격받는 이유

트럼프 행정부 '실세' 거듭난 머스크 행보에 반감
테슬라 향한 폭력 행위에 불매운동까지
"머스크-트럼프 관계, 궁극적으로 테슬라에 이익" 전망도

“머스크 엿먹어라” 화염병에 소총까지, 테슬라 매장 공격받는 이유
/사진=AP 연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 도널드 트럼프 미국 대통령 행정부에서 ‘오른팔’로 군림하고 있는 일론 머스크 때문에 테슬라 매장이 공격받고 있다. 머스크에 대한 반감이 테슬라 매장을 향하고 있는 셈이다.

8일(현지시간) 미국 일간 워싱턴포스트(WP)에 따르면 트럼프 대통령이 지난 1월 20일 취임한 이후 머스크가 최고경영자(CEO)로 있는 테슬라 관련 시설에서 최소 12건의 폭력 행위가 있었다고 전했다.

테슬라에 대한 공격은 테슬라 전기차와 매장, 충전소 등에서 발생했다. 루시 그레이스 넬슨이라는 여성은 1월 29일부터 13일간 콜로라도주 러브랜드에 위치한 테슬라 매장을 여러 차례 방문해 기물을 고의로 훼손했다.

넬슨은 스프레이 페인트로 매장 입구 간판에는 '나치', 문에는 '엿먹어라 머스크'라는 낙서를 하고, 술병으로 만든 화염병 4개를 들고 와서는 매장 주변에 주차된 전기차들을 향해 던지고 차가 불타는 모습을 지켜보기도 했다.

지난 2월에는 애덤 매튜 랜스키라는 남성이 오리건주 세일럼에 있는 테슬라 매장을 향해 반자동 소총을 난사했다. 이 남성은 이보다 몇주 전에도 이 매장에 화염병을 던진 적이 있는 것으로 알려졌다.

이달 들어서는 매사추세츠주 리틀턴 쇼핑센터 내 테슬라 충전기 7대가 방화로 추정되는 화재로 불탔고, 메릴랜드주에서는 테슬라 건물 벽면에서 "머스크 반대"라는 페인트 낙서가 발견됐다. 경찰은 테슬라를 겨냥한 폭력 사건으로 누군가가 심각하게 다치는 일은 시간문제라고 우려하고 있다.

이런 사건들은 머스크가 트럼프 2기 정부효율부(DOGE) 수장으로 백악관에 간 이후에 발생한 것으로, 머스크에 대한 강한 반감이 반영된 것으로 분석된다. 머스크는 트럼프 대통령의 당선을 돕기 위해 최소 2억8800만달러(약 4175억원)를 후원했으며, 당선 이후에는 트럼프 행정부에서 실세 역할을 하고 있다.

“머스크 엿먹어라” 화염병에 소총까지, 테슬라 매장 공격받는 이유
/사진=연합 지면외신화상(EPA)

그러나 머스크는 정부 지출을 줄이겠다는 목표하에 대규모 연방 공무원 해고를 주도하고, 나치 경례를 연상시키는 손동작을 하거나 유럽의 극우 정당을 지지하는 등 논란의 중심에 서있다.
이 때문에 온라인상에서는 '테슬라 타도'(#teslatakedown) 등의 해시태그 문구를 단 불매운동이 거세게 일고 있는 상태다.

하지만 머스크와 트럼프의 관계가 테슬라라는 브랜드에 궁극적으로 이익이 될 것이라는 전망도 나온다. 웨드부시 시큐리티의 기술 분석가인 댄 아이브스는 트럼프 행정부와의 밀착 끝에 테슬라가 자율주행과 관련해 간소화된 연방 규제를 얻어낼 수 있다면 테슬라로서는 최고의 패를 얻게 된다고 내다봤다.

bng@fnnews.com 김희선 기자