임진희는 지난 2016년 프로 무대에 데뷔한 후 첫 우승까지 5년이 걸렸다. 2023년 시즌 4승을 거두며 한국여자프로골프(KLPGA) 다승왕에 오른 '노력의 아이콘'이다. LPGA Q스쿨을 거쳐 미국에 진출한 지난해 신인상 포인트 2위를 기록, 글로벌 무대에서도 실력을 인정받고 있다.
신한금융은 임진희가 메인 스폰서 부재로 어려움을 겪고 있다는 소식을 접하고, 남자선수만 후원하던 기존 방침을 바꿔 후원을 결정했다. 이에 따라 신한금융은 PGA(김성현), JGTO(송영한)에 이어 LPGA(임진희)까지 해외 주요 투어에서 활약 중인 한국 남녀 골프선수를 모두 후원하게 됐다. 특히 임진희는 고향(제주도)의 취약계층을 위해 매년 기부하고 있다. 제주은행을 통해 '미래를 함께하는 따뜻한 금융'이라는 그룹의 미션을 실천하고 있는 신한금융으로서는 임진희와 함께 상생 철학을 펼쳐 나갈 수 있다는 점에서도 이번 후원 계약이 의미가 있다.
신한금융 관계자는 "임진희는 투철한 자기관리와 도전정신을 바탕으로 실력을 키워온 선수"라며 "이번 후원을 통해 남자 골프의 '키다리아저씨'로서 뿐만 아니라 한국 골프의 지속 가능한 발전을 위해 다양한 방법으로 기여할 것"이라고 말했다.
임진희는 17일(현지시간)부터 열리는 'JM 이글 LA 챔피언십'부터 신한금융 로고가 새겨진 모자를 쓰고 출전한다.
gogosing@fnnews.com 박소현 기자
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