나들이객·외국인 발길 돌아와
업종 차이 있지만 매출 상승세
수개월 피해 보상받을 길 없어
"정치권·지자체 지원 모색해야"
탄핵 찬반 시위로 몸살을 앓았던 서울 종로구 헌법재판소 인근에서 호떡집을 운영하는 자영업자 이모씨(57)는 "코로나 때 가게를 인수했다가 2년 동안 문을 닫았는데 그 뒤 (겨우) 좀 할 만하다가 (12·3 비상계엄 사태로) 타격을 (다시) 크게 입었다"면서 이같이 말했다.
윤석열 전 대통령 탄핵심판이 일단락된 이후 헌재 일대 상권이 활기를 찾아가고 있다. 나들이객과 외국인 관광객도 서서히 몰려드는 추세다. 그러나 상인들의 주름이 완전히 펴진 것은 아니다. 업종별로 회복 속도가 다르고, 탄핵 국면 때 입었던 손실을 보전받을 방법도 없기 때문이다. 전문가들은 정부와 정치권의 적극적인 지원이 있어야 한다고 지적했다.
18일 서울 실시간 도시데이터 월별 상권 현황 추이에 따르면 헌재 주변 북촌 한옥마을 상권의 결제 금액과 건수는 탄핵선고 이후 꾸준히 늘어난 것으로 나타났다. 선고 이전인 올해 3월 22억300만원 수준에서 4월 25억7000만원으로 증가했다. 같은 기간 결제 건수 역시 10만8003건에서 12만1513건으로 확대됐다. 한 달 사이 결제 금액은 약 1.17배, 건수는 약 1.13배로 늘어난 셈이다. 지난 16일 오전 8시 기준 매출은 최근 28일 동시간 평균 대비 59.2% 증가했다.
전문가들은 영업이 정상화되며 나타나는 자연스러운 현상이라고 분석했다. 이은희 인하대 소비자학과 명예교수는 "헌재 선고를 앞두고 상인들이 제대로 영업을 할 수 없었다"면서 이처럼 분석했다.
지난 14일 오후 찾아간 헌재 주변은 나들이 가족들과 데이트에 나선 연인들, 한복을 입고 사진을 찍는 외국인 관광객들의 발걸음이 이어졌다.
상인들도 매출이 회복세를 보인다며 기대감을 내비쳤다. 잡화점을 운영하는 윤동희씨(50)는 "12월부터 3월까지 매출이 70% 감소했고, 인도와 도로를 통제하면서 손님이 거의 찾아오지 않아 힘들었다"면서 "(지금은) 작년 5월과 매출이 비슷한 수준"이라고 전했다.
다만 업종에 따라서는 매출 회복세가 체감되지 않는 경우도 있었다. 액세서리 가게를 운영하는 김정연씨(48)는 "탄핵 정국이 길게 이어져서인지는 몰라도 매출이 거의 그대로"라며 "미미하게 늘어났다"라고 답했다. 꽃집 상인 김모씨(40대)도 "경기도 워낙 안 좋고 외국인 관광객과 무관한 업종이라서 그런지 매출이 별로 안 늘었다"며 "작년 5월과 견줘 오히려 줄었다"고 했다.
여기에 수개월간 이어진 탄핵 정국의 여파는 여전히 자영업자들의 어깨를 짓누르고 있다. 그러나 보전받을 수 있는 방안은 없는 실정이다
관할 구청인 종로구청은 탄핵 선고 전후로 매출이 줄어든 소상공인을 지원할 방안을 검토했으나, 시행하기까지 현실적인 어려움이 크다는 입장이다. 종로구에 따르면 2024년 3월과 2025년 3월 매출 변화를 조사한 결과, 대다수 자영업자가 50%에서 많게는 80%까지 매출 감소를 겪었다. 종로구청 관계자는 "재난 및 안전관리 기본법에 따라서 '재난 상황'이라는 것이 인정돼야 별도의 지원사업을 할 수 있는데 집회는 재난 상황으로 볼 수 없다는 의견이 모였다"고 설명했다.
전문가들은 매출이 감소했던 소상공인을 위한 현금성 지원책이 필요하다고 지적했다. 이영애 인천대 소비자학과 교수는 "상인들이 고정적으로 지출해야 했던 비용이 있는데 이런 부담을 가장 줄여줄 수 있는 부분이 임대료 지원이 아닐까 싶다"고 제안했다.
jyseo@fnnews.com 서지윤 최혜림 기자
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