암살시도와 코로나19. 연관성을 찾기 힘든 두 단어다. 그러나 오는 11월 5일 미국 대선 결과를 놓고 평가할 때 회자될 단어다. 조 바이든 미국 대통령이 제60대 대통령 후보에서 전격 사퇴했다. 미국 정치판을 구성하고 있는 민주당과 공화당 대선후보가 스스로 물러난 것은 이번이 처음이다. 예상을 아예 못했던 것은 아니지만 그래도 '설마'라는 생각이 많았다. 특히 바이든 대통령이 주변의 압력에도 불구하고 끝까지 완주하겠다는 의지를 내보였기에 미국내 반응도 마찬가지다. 어찌 보면 운이 없었던 것 같다. 지난달 TV 대선 토론에서 밀린 것은 만회할 수 있었다. 이후 예정된 TV 토론을 잘 준비하면 된다. 그러나 최근 열흘 동안 벌어진 사건들은, 그만의 노력으로 분위기를 반전시키기는 힘들었을 것 같다. 지난 13일 전 세계를 놀라게 했던 트럼프 암살사건. 여기서 보여준 트럼프의 행동은 지지자 여부를 떠나 그를 다시 보게 만들었다. 특히 사진이 잘 나오기는 했지만 피를 흘리면서도 성조기 앞에서 손을 든 그의 모습은 경이로울 정도다. 미국 밖에서도 이런 평가가 나오니 미국 현지에서의 분위기는 말할 것도 없을 것 같다. 강한 지도자의 모습을 여실히 보여줬다. 나흘 뒤인 17일 이번에는 바이든이 소식을 전했다. 코로나19 확진 판정을 받고 요양에 들어간다는 것이다. "바로 선거운동에 복귀하겠다"며 자신감을 내비쳤지만 분위기는 좋지 않았다. 가뜩이나 고령에 따른 건강과 인지력에 대한 우려와 비판이 나오는 상황에서 '약하다'는 평가를 받을 수 있는 악재가 겹친 것이다. 코로나19에 걸릴 수 있지만 하필 타이밍이 좋지 않았다. 일부에서는 '총알을 피한 트럼프, 코로나도 못 피한 바이든'이라는 조롱까지 나오기도 했다. 당내외 압박에도 잘 버티던 바이든은 결국 사퇴를 결정했다. "측근들이 그를 줄리어스 시저(율리우스 카이사르)로 만들고 있다"고 불만을 토로한 바이든 캠프 관계자의 말이 현실이 된 것이다. 사퇴 결정 이후에도 바이든은 씁쓸함을 감추지 못할 것 같다. 진심으로 안타까워하는 것은 가족뿐이다. 한때 든든한 우군이던 동료 정치인들은 물론 실리콘밸리 리더들까지 환영 일색이다. "최고의 애국자" "가장 이타적인 행동"이라는 표현이 나오고 있지만 내려오기를 기다렸다는 평가다. 세계 주요국들도 발 빠르게 대처에 나서고 있다. "어려운 결정을 내렸다" "결정을 존중한다" "그 덕분에 나토는 강력해졌다" 등의 긍정적인 평가를 내리면서도 바이든 이후 준비에 나섰다. 당장 대선후보를 잃은 민주당은 더 발빠르게 움직이고 있다. 민주당 바이든·해리스 선거 캠프는 미국 연방선거위원회(FEC)에 제출한 서류를 공식적으로 수정하고 해리스를 대선후보로 선언했다. 바이든이 모은 대선 자금을 사용하기 위해서다. 지난 6월 말 기준으로 바이든·해리스 캠페인 계좌에는 약 9600만달러의 자금이 모였다. 대권 잠룡으로 평가받고 있는 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사, 조시 셔피로 펜실베이니아 주지사 등도 해리스 지지에 나섰다. 해리스는 상하원 200명에 지지 전화를 돌리며 사실상 선거운동을 시작했다. 사퇴하자마자 바이든이 잊혀진 것이다. 레임덕을 방지하기 위해 "남은 기간 대통령으로서 의무를 다하는 데 집중하겠다"고 선언했지만 관심을 갖는 이는 많지 않다. '만약'이라는 단어만큼 의미가 없는 말은 없다. 불가능한 상황을 가정하는 것이기 때문이다. 그래도 만약 트럼프에 대한 암살 시도가 없었다면, 트럼프가 나약한 모습을 보였어도 이런 사태가 벌어졌을까. 아니면 바이든이 코로나19에 걸리지 않았다면, 아니 걸렸어도 나중에 걸렸다면 어땠을까 하는 생각이 든다. 총알과 코로나, 바이든에게는 평생 듣기 싫은 단어가 아닐까 싶다. kkskim@fnnews.com

고령 및 건강 논란으로 대선 후보 사퇴 압박을 받고 있는 조 바이든 미국 대통령이 건강에 문제가 생기면 후보에서 물러날 수도 있다고 언급했다. 지난달 부진한 TV토론 이후 공격적인 유세를 예고했던 바이든은 일단 코로나19 확진으로 격리에 들어갔다. 17일(현지시간) 미국 경제매체 CNBC에 따르면 바이든은 전날 흑인 연예 전문 케이블방송인 BET 뉴스와의 인터뷰에 대선 완주에 대한 질문을 받았다. 사회자 에드 고든은 바이든에게 "개인적으로 생각했을 때, '이런 상황이려면 다시 생각하겠다' 라는 경우가 있겠나"라고 물었다. 이에 바이든은 "만약 어떠한 의학적인 상황이 발생한다면, 만약 누군가, 만약 의사들이 내게 '당신에게 문제가 있다'라고 한다면..."이라고 말을 흐렸다. 그러나 바이든은 그동안 후보에서 물러나지 않겠다는 뜻을 거듭 밝혔다. 바이든은 트럼프 총격 이후 15일 인터뷰에서 총격이 대선에 미칠 영향에 대해 "나도 모르고 당신도 모른다"고 답했다. 바이든은 "나는 늙었다"면서도 "그러나 나는 단지 트럼프보다 3살 더 많을 뿐이다. 나의 인지력은 매우 좋으며, 나는 역대 어느 대통령이 한 일보다 많은 일을 지난 3년 반 동안 해 냈다"고 강조했다. 미국 민주당은 8월 19~22일 전당대회를 열고 대선 후보를 지명할 계획이었지만 트럼프가 이달 15일 공화당 전당대회에서 대선 후보로 지명되면서, 이달 안에 화상투표로 후보를 먼저 지명하는 방안을 논의했다. 미 뉴욕타임스(NYT)는 17일 보도에서 민주당 내 반발로 인해 화상 투표가 8월 첫째주로 밀렸다고 전했다. 같은날 미 ABC방송은 민주당의 척 슈머 상원 원내대표(뉴욕주)가 지난 13일 바이든과 비공개 회동에서 바이든에게 후보 사퇴를 권했다고 주장했다. 17일 기준으로 바이든에게 후보 사퇴를 요구한 민주당 현직 의원들은 하원의원 20명, 상원의원 1명이다. 또한 이날 미국 AP통신은 미국 시카고 대학 여론연구센터(NORC)와 공동으로 진행한 설문조사를 공개했다. 지난 11~15일 미국 성인 1253명을 대상으로 조사한 결과 전체 응답자의 70%, 민주당 지지자의 65%가 바이든의 후보 사퇴에 찬성했다. 이처럼 당 안팎에서 궁지에 몰린 바이든은 건강 문제로 일단 선거 유세를 멈췄다. AP에 따르면 바이든은 17일 네바다주 라스베이거스에서 열리는 히스패닉 단체 행사에 참석해 연설할 예정이었으나 코로나19 확진 판정을 받아 불참했다. 박종원 기자

[파이낸셜뉴스]  조 바이든 미국 대통령이 코로나19 양성 판정을 받으면서 모든 일정을 취소하고 격리에 들어갔다. 17일(현지시간) AP통신 등 미 언론은 바이든 대통령이 네바다주 라스베이거스로 이동 하던중 양성 판정을 받았으며 가벼운 증상을 보이면서 고향인 델라웨어주 자택에서 앞으로 업무를 보게될 것이라고 보도했다. 바이든 대통령은 라스베이거스에서 라틴계 유권자들을 상대로 연설할 예정이었다. 바이든 대통령의 코로나19 양성 판정은 이번이 세번째로 백악관 주치의 케빈 오코너는 감염에 따른 콧물과 기침 등 상부 호흡기 증상과 일반적인 불안감을 포함한 가벼운 증상을 보여 치료제인 팩스로비드를 처방했다고 밝혔다. 바이든 대통령의 코로나19 양성 판정은 후보 TV 토론회를 계기로 그의 건강과 체력이 크게 주목받고 있는 가운데 나왔다. 카린 장피에르 백악관 대변인은 바이든 대통령이 부스터샷을 비롯해 코로나 예방 접종을 받았다고 강조했다. 바이든 대통령은 지난 2022년 여름에도 두차례 양성 판정을 받았다. 최근 미국에서는 특히 남서부 지역에서 코로나19로 인한 응급실 방문과 입원 사례가 증가하고 있다. jjyoon@fnnews.com 윤재준 기자

[파이낸셜뉴스] 고령 및 건강 논란으로 대선 후보 사퇴 압박을 받고 있는 조 바이든 미국 대통령이 건강에 문제가 생기면 후보에서 물러날 수도 있다고 언급했다. 지난달 부진한 TV토론 이후 공격적인 유세를 예고했던 바이든은 일단 코로나19 확진으로 격리에 들어갔다.  17일(현지시간) 미국 경제매체 CNBC에 따르면 바이든은 전날 흑인 연예 전문 케이블방송인 BET 뉴스와의 인터뷰에 대선 완주에 대한 질문을 받았다. 사회자 에드 고든은 바이든에게 “개인적으로 생각했을 때, ‘이런 상황이려면 다시 생각하겠다’ 라는 경우가 있겠나”라고 물었다. 이에 바이든은 “만약 어떠한 의학적인 상황이 발생한다면, 만약 누군가, 만약 의사들이 내게 ‘당신에게 문제가 있다’라고 한다면...”이라고 말을 흐렸다.  그러나 바이든은 그동안 후보에서 물러나지 않겠다는 뜻을 거듭 밝혔다. 바이든은 트럼프 총격 이후 15일 인터뷰에서 총격이 대선에 미칠 영향에 대해 "나도 모르고 당신도 모른다"고 답했다. 바이든은 "나는 늙었다"면서도 "그러나 나는 단지 트럼프보다 3살 더 많을 뿐이다. 나의 인지력은 매우 좋으며, 나는 역대 어느 대통령이 한 일보다 많은 일을 지난 3년 반 동안 해 냈다"고 강조했다.  미국 민주당은 8월 19~22일 전당대회를 열고 대선 후보를 지명할 계획이었지만 트럼프가 이달 15일 공화당 전당대회에서 대선 후보로 지명되면서, 이달 안에 화상투표로 후보를 먼저 지명하는 방안을 논의했다.  미 뉴욕타임스(NYT)는 17일 보도에서 민주당 내 반발로 인해 화상 투표가 8월 첫째주로 밀렸다고 전했다. 같은날 미 ABC방송은 민주당의 척 슈머 상원 원내대표(뉴욕주)가 지난 13일 바이든과 비공개 회동에서 바이든에게 후보 사퇴를 권했다고 주장했다. 17일 기준으로 바이든에게 후보 사퇴를 요구한 민주당 현직 의원들은 하원의원 20명, 상원의원 1명이다.  또한 이날 미국 AP통신은 미국 시카고 대학 여론연구센터(NORC)와 공동으로 진행한 설문조사를 공개했다.  지난 11~15일 미국 성인 1253명을 대상으로 조사한 결과 전체 응답자의 70%, 민주당 지지자의 65%가 바이든의 후보 사퇴에 찬성했다.  이처럼 당 안팎에서 궁지에 몰린 바이든은 건강 문제로 일단 선거 유세를 멈췄다. AP에 따르면 바이든은 17일 네바다주 라스베이거스에서 열리는 히스패닉 단체 행사에 참석해 연설할 예정이었으나 코로나19 확진 판정을 받아 불참했다. pjw@fnnews.com 박종원 기자

[파이낸셜뉴스] 조 바이든 미국 대통령이 코로나19 재확진으로 라스베이거스 유세에 불참한다. newssu@fnnews.com 김수연 기자

[파이낸셜뉴스] 지난 2021년에 미국 정보기관에 공식적으로 코로나19 기원 조사를 명령했던 조 바이든 미 대통령이 조사한 내용을 공개하는 법안에 서명했다. 이로써 미 정부기관들은 서명일부터 90일 안에 그동안 조사한 내용을 공개할 전망이다. 경제매체 CNBC 등 미 언론들에 따르면 바이든은 20일(현지시간) 워싱턴DC 백악관에서 미 연방 정보기관을 총괄하는 국가정보국(DNI)을 상대로 정보 공개를 요구하는 법안에 서명했다. 과거 미 도널드 트럼프 정부는 코로나19 유행 초기부터 바이러스가 자연적으로 퍼진 것이 아니라 중국 후베이성 우한의 국립 바이러스 연구소에서 누출됐다고 주장했다. 세계보건기구(WHO)는 지난 2020년 2월과 7월에 바이러스의 기원 조사팀을 중국에 파견했으나 베이징에만 머물렀고 2021년 1월에나 우한에 조사팀을 보낼 수 있었다. WHO는 1개월 동안 조사 이후 바이러스가 동물에 의해 확산되었을 가능성이 가장 높다며 연구소에서 누출된 것은 아니라고 판단했다. 바이든은 WHO의 조사와 별개로 2021년 초에 미 정보 기관들에게 바이러스의 기원을 조사하라고 지시했다. 바이든은 같은해 5월에도 결론이 나오지 않았다며 90일 동안 추가 조시를 지시했다고 밝혔으나 이후 지금까지 공식적인 결과를 공개하지 않았다. 바이든 정부는 올해 초 의회에 코로나19 기원과 관련해 요약 자료를 제출했지만 상세한 내용까지는 알리지 않았다. 이에 미 상원과 하원은 각각 이달 2일과 10일에 조사 내용을 공개하라는 법안을 양원 모두에서 만장일치로 통과시켰다. DNI는 20일 바이든의 서명으로 인해 휘하 정보 기관들이 조사한 내용을 90일 안에 공개해야한다. 바이든은 이날 연설에서 “바이든 정부는 이번 법안을 이행하기 위해 가능한 많은 정보를 기밀 해제하고 공유할 것”이라고 말했다. 그는 “정보 공개가 국가 안보를 해치지 않도록 대통령의 헌법적 권한에 따라 진행하겠다”고 밝혔다. 미 언론들은 미 정보 기관의 의견이 아직 제각각이라고 전했다. 이번 조사에 참여한 에너지부와 연방수사국(FBI)은 바이러스의 기원이 중국 내 연구소라는 입장이지만, 중앙정보국(CIA) 등은 결론을 내리지 못했다. 일부 정보기관은 자연발생설을 지지하고 있다. FBI의 크리스토퍼 레이 국장은 지난달 28일 인터뷰에서 바이러스의 연구소 유출 가능성이 크다고 주장했다. 한편 17일 미 CNN 등에 따르면 미 스크립스연구소와 애리조나대, 호주 시드니대 공동 연구진은 우한 화난 수산시장에서 2020년 1~3월 채취한 유전자 데이터를 재분석했다. 연구진은 너구리가 코로나19 바이러스의 중간 숙주였을 가능성이 있다고 주장했다. 중국 연구진은 3년 전 수집된 해당 샘플을 올해 1월에야 국제 인플루엔자 정보공유기구(GISAID)에 공개했으나 최근 이마저도 삭제한 것으로 알려졌다. 이번에 재분석된 데이터는 삭제 전 프랑스 연구자가 공유하면서 살아남았다. 이에 대해 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 “이 데이터는 3년 전 공유될 수 있었고 공유됐어야만 했다”면서 중국을 비판했다. pjw@fnnews.com 박종원 기자

[파이낸셜뉴스]   조 바이든 미국 대통령이 27일(이하 현지시간) 백악관 비서실장으로 제프 자이언츠 코로나19 조정관을 임명했다. AP 등 외신에 따르면 바이든 대통령은 이날 노련한 관리로 바이든 행정부의 코로나19 팬데믹 대응을 이끌었던 자이언츠를 차기 비서실장으로 임명했다고 밝혔다. 자이언츠는 바이든이 2024년 대선출마 선언을 앞 둔 가운데 그동안 백악관을 이끌었던 론 클레인 비서실장의 뒤를 이어 바이든의 핵심 참모 역할을 맡게 된다. 클라인을 자이언츠로 교체하는 것은 2021년 취임 이후 거의 개각을 하지 않았던 바이든의 첫번째 개각 신호탄 성격이 짙다. 경제 수석보좌관 역할을 하는 백악관 국가경제위원회(EC) 위원장도 교체를 앞두고 있다. 브라이언 디스 위원장이 조만간 퇴임할 예정인 가운데 레이얼 브레이너드 연방준비제도(연준) 부의장이 그 자리를 대신할 가능성이 높다는 보도가 나온 바 있다. 바이든은 이날 성명에서 "제프(자이언츠)가 론(클라인)이 그랬던 것처럼 영리하고, 안정적인 리더십을 보이는 한편 우리를 이 자리로 보내 봉사하게 한 사람들을 위해 매일 매일 성실히 계속 일할 것으로 확신한다"고 말했다. 그는 자이언츠 역시 클레인처럼 "팀을 이끄는 것이 어떤 의미인지를 잘 이해하고 있다"면서 "일이 해결되도록 하는데 집중하는" 인물이라고 평가했다. 올해 56세의 자이언츠는 바이든 행정부가 임기 절반을 지나는 중요한 시점에 백악관 살림을 맡게 됐다. 특히 도널드 트럼프 전 대통령의 플로리다주 마러라고 자택에서 기밀문서가 발견된 것을 시작으로 바이든의 델라웨어주 자택 등에서도 기밀문건이 발견되면서 기밀문건 유출이 문제가 되는 시점에 핵심 보직을 담당하게 됐다. 정치계에는 알려진 것이 별로 없는 자이언츠는 대통령 보좌라는 백악관 비서실의 본업에 충실할 전망이다. 자이언츠는 애니타 던 선임 보좌관, 또 2020년 대선 캠페인을 관리했던 젠 오말리 부실장 등 바이든 참모들을 통솔하게 된다. 경제 전문가인 자이언츠는 투자회사 등을 운영하며 민간 부문에서 잔뼈가 굵은 인물로 바이든이 부통령이던 버락 오바마 전 대통령 시절 공직에 진출했다. 오바마 정부에서 백악관 예산관리국(OMB) 부국장, NEC 위원장 등을 지냈다. 오바마 전 행정부와 바이든 행정부에서 자이언츠는 중요한 일이 있을 때마다 단골로 문제를 해결하는 역할을 맡았다. 2009년 오바마 행정부 시절 낡은 자동차를 연비가 높은 자동차로 바꾸면 현금을 지원하는 프로그램 진행이 교착상태에 빠졌을 때 이를 해결하는 소방수로 투입됐고, 2013년에는 오바마케어 해결사 역할도 했다. 바이든 행정부 출범 뒤에는 대통령을 대신해 팬데믹 대응을 총괄하는 역할을 맡았다. dympna@fnnews.com 송경재 기자

[파이낸셜뉴스] 조 바이든 미국 대통령이 시진핑 중국 국가 주석과 가진 첫 대면 정상회담에서 코로나19 문제를 언급하지 않은 것에 대한 비판이 나오고있다. 14일(현지시간) 폭스뉴스채널은 인도네시아 발리에서 열린 미중 정상회담에서 바이든 대통령이 코로나19 기원이나 중국에서 유입되는 신종 마약은 언급하지 않고 대신 기후변화 문제로 대화를 재개했다고 비판했다. 이번 미중 정상회담을 분석한 모건 오스타거스 전 미 국무부 대변인은 두 정상이 우크라이나에서 핵무기를 사용하는 것에 반대한다는 공동성명을 낸 것을 칭찬하는 대신 기후변화에 집중하는 것은 “중대한 실수”라고 지적했다. 그는 “중국에서 멕시코를 통해 유입돼 미국의 젊은이들을 죽이고 있는 마약 펜타닐에 대해서 왜 논의하지 않았냐? 코로나19의 기원에 대해 왜 대화를 안하고 있나? 그냥 이대로 넘어갈 것인가?”라며 바이든 대통령을 비판했다. 폭스비즈니스의 앵커 데이건 맥다월은 코로나19 기원 문제를 언급하기에 아직 늦지 않으나 바이든 대통령은 기자회견에서 민주당이 중간선거에서 승리한 것을 과시했다고 지적했다.  jjyoon@fnnews.com 윤재준 기자

조 바이든 미국 대통령이 미국내 코로나19 팬데믹(대유행)이 끝났다고 밝혔다. 바이든 대통령은 엘리자베스 2세 영국 여왕의 장례식 참석을 위해 영국으로출발하기에 앞서 녹화 방영된 CBS방송의 시사매거진 ‘60분’에서 “우리는 아직도 코로나 문제가 있다. 우리는 아직도 많은 일을 하고 있다. 그러나 팬데믹은 끝났다”고 말했다. 지난 3년동안 미국에서만 코로나19로 100만명 이상이 사망했으며 록다운(봉쇄령) 등으로 경제가 큰 타격을 입었다. NBC방송은 지난 2주동안 미국내 코로나19 사망자가 하루 500명대를 유지하고 있다고 집계했다. 세계보건기구(WHO)는 지난주 세계 주간 코로나19 사망자가 2020년 3월 이후 가장 적었다며 “끝이 보이고 있다”고 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 사무총장이 밝힌 바 있다. 바이든 대통령은 이날 인터뷰에서 2024년 대선에 재출마할 의향이 있으나 미국 선거법으로 인해 아직 결정하기에는 이르다고 밝혔다. 그는 “어디까지나 의향”이라며 “확고하게 재출마를 결정할지에 대해서는 더 두고봐야할 것”이라고 말했다. jjyoon@fnnews.com 윤재준 기자

[파이낸셜뉴스]   조 바이든 미국 대통령이 6일(이하 현지시간) 코로나19 검사에서 음성이 나왔다. 그러나 두번째 검사에서 음성이 나오기 전까지는 지금 같은 격리 상태가 지속된다. AP 등 외신에 따르면 바이든 대통령 주치의 케빈 오코너 박사는 바이든이 이날 첫번째 검사에서 음성이 나왔다면서 2차 검사에서도 음성이 나오기 전까지는 백악관 격리가 지속될 것이라고 밝혔다. 바이든은 지난달 21일 코로나19 검사에서 양성 반응이 나와 격리에 들어갔고, 이후 화이자의 코로나19 치료제 팍스로비드 등으로 치료를 했다. 26일에는 음성 반응이 나왔지만 30일에는 다시 양성 반응이 나와 격리에 들어갔다. 팍스로비드 치료 환자에게서 간혹 나타나는 재발현(리바운드)인 것으로 주치의는 판단했다. 오코너 박사는 바이든이 이전처럼 "계속해서 아주 양호한 상태"라고 강조했다. 바이든은 그동안 음성반응을 기다리며 모든 출장을 미뤘지만 이날 음성반응이 나옴에 따라 8일에는 재앙적인 홍수 피해를 입은 켄터키주를 방문해 피해자 가족들을 만날 계획이다. 한편 미 질병통제예방센터(CDC)는 앞서 5월 팍스로비드로 치료한 이들의 경우 검사에서 음성반응이 나와 코로나19에서 완치된 것으로 보여도 2~8일 안에 다시 바이러스가 검출되는 경우가 있다고 밝힌 바 있다. CDC는 다만 팍스로비드로 치료한 뒤 코로나19가 재발현해도 증상은 약하다면서 중증을 경험했다는 보고는 아직 없다고 밝혔다. dympna@fnnews.com 송경재 기자