【 경주=이유범기자】 지난 3월 30일 찾은 경북 경주시 양북면 봉길리 경주방폐장과 월성원자력본부. 경주방폐장은 지난 2015년부터 한국원자력환경공단이 운영 중인 국내 유일의 중저준위 방사성폐기물처분장(방폐장)이다. 월성본부에는 중수로 원전에서 나온 사용후핵연료를 임시로 저장하고 있었다. 하지만 사용후핵연료를 처리할 고준위 방폐장은 아직 계획조차 확정하지 못하고 있다. 당장 2030년부터 고준위방폐물 저장량 한계가 속속 도래하지만 '기피시설 1순위'인 방폐장 부지 선정은 눈치보기만 이어지고 있다는 지적이다. ■안정적 관리 중인 중저준위 방폐장 이날 가장 먼저 찾은 곳은 1단계 동굴처분시설이었다. 입구에 도착하자 방호복과 안전모를 착용한 후 내부로 들어갔다. 중·저준위방폐물은 사용후핵연료 관리의 부산물로 방사능 농도가 낮은 폐기물이다. 중·저준위 폐기물은 원전이나 병원 등에서 사용한 작업복, 장갑, 부품 등 방사능 함유량이 낮은 폐기물을 말한다. 입구를 지나 차를 타고 약 1.9㎞, 높이 130m를 내려가자 중앙복도를 중심으로 양 옆에 마주보는 형태로 총 6동의 사일로(저장고)가 지어져 있었다. 각 사일로의 크기는 둘레 25m, 깊이 50m다. 또 48㎜ 철근, 1~1.6m 두께의 콘크리트로 만들어졌다. 사일로 상부에는 이미 처분용기 하역을 위한 크레인 대기하고 있었다. 트롤리는 200L 드럼 16개 또는 8개를 담은 처분용기를 들어서 사일로에 쌓게 된다. 각 사일로의 수용용량은 1만6700드럼으로 약 10만드럼을 수용할 수 있다. 표층처분시설로 이동했다. 표층, 즉 동굴이 아닌 외부에 있는 만큼 방사능 농도가 낮은 저준위 이하 방폐물을 처분하는 시설이다. 오는 2024년 완공 목표로 현재 공정률은 약 80% 수준이다. 면적 6만7490㎡에 처분고 20개를 건설해 12만5000드럼의 방폐물을 처리할 예정이다. 사업비는 약 2600억원으로 진도 7.0 규모에도 버틸 수 있는 내진 설계를 추가했다. ■포화시점 다가오는 사용후핵연료 월성본부에서는 300기의 원통형 건식 저장시설인 캐니스터와 건물 형태인 '맥스터(조밀저장시설)'를 확인할 수 있었다. 현재 우리나라에는 고준위방폐물 처분시설이 존재하지 않는다. 월성 건식저장 시설은 임시로 저장하는 것일 뿐 영구처분 시설은 아니다. 경수로에서 나오는 사용후핵연료는 원전 내 습식저장소를 운영중이지만 저장 한계시점을 코앞으로 다가오고 있다. 한빛원전이 2030년, 한울원전 2031년, 고리원전 2032년 등 고준위방폐물 저장시설이 줄줄이 포화 예정이다. 영구처분시설은 이전에 중간저장을 할 수 있는 시설부터 지어야 하지만 논의 자체가 지지부진하다. 현재 여야 의원 3명이 고준위방폐물 특별법을 각각 발의했지만 논의조차 제대로 이뤄지지 않고 있다 한수원 관계자는 "후대에 원전 사용에 대한 빚을 남기지 않으려면 특별법을 제정해 방폐물을 안정적으로 처리할 수 있는 기반을 마련해야 할 것"이라고 말했다. leeyb@fnnews.com

【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】 탈핵부산시민연대와 탈핵울산시민공동행동이 최근 기자회견을 열고 한국수력원자력(이하 한수원)의 고리핵발전소 부지 내 사용후핵연료 임시 저장 시설 건설 계획을 전면 철회할 것을 요구했다. 그러나 한수원은 아랑곳하지 않고 오는 28일 이사회를 통해 고리 1,2,3,4호기 부지 안에 사용후핵연료(고준위 핵폐기물) 건식저장시설(캐니스터) 설치에 관한 안건을 상정할 예정인 것으로 알려졌다. 이에 대해 울산지역 탈핵 단체인 '탈핵울산시민공동행동'은 우려가 현실이 됐다며 26일 캐니스터 건설 계획의 즉각 중단을 요구하는 기자회견을 또 다시 열었다. 한수원이 일방적으로 추진하고 있는 ‘임시시설’은 사실상 고준위핵폐기물의 영구처분장 즉 방폐장이 될 것이라는 판단에서다. 지난 40년 동안 고준위핵폐기물의 영구처분장은 고사하고 중간처분장 부지 선정 조차 못하고 있는 실정이 이를 뒷받침하고 있다는 게 탈핵 단체의 지적이다. 또 한시적 저장 시설 건설이라는 명목으로 자행되는 이번 한수원의 캐니스터 건설을 막지 못한다면 울산은 고리, 신고리, 월성, 신월성 총 16기 핵발전소와 핵폐기장에 둘러싸인 말 그대로 방폐장이 될 것이라고 입장이다. 고리원전에서 울산시청까지의 거리는 24km, 방사선비상계획구역(30km)에 울산시민 약 100만 명이 살고 있다. 특히 울주군과 남구는 더욱 가까운 거리에 있어 사고 시 그 피해가 매우 클 것이라는 것이 탈핵울산시민공동행동의 주장이다. 탈핵울산시민공동행동은 이날 배포한 회견문에서 "한수원의 이번 결정의 근거는 작년 12월 산업통상자원부가 일방적으로 수립한 ‘고준위 방사성폐기물 관리 기본계획’의 부지 내 저장시설 건설 계획"이라며 "당시 울산시와 부산시 등 원전소재 광역지자체장과 울주군과 기장군 등 원전소재 기초지자체장 등 자치단체들은 산업부의 기본계획에 강력히 반대 입장을 전달했지만 산업부는 지방정부의 반대의견을 무시한 채 기본계획을 수립했고, 이쯤 되면 대한민국 정부는 핵발전과 관련해서는 불통과 독재를 일삼고 있다고 해도 과언이 아닐 것이다"라고 비판했다. 그러면서 "핵발전소는 설계 당시 고준위 핵폐기물을 발전소 안 수조 형태의 습식 저장시설에 임시 보관하기로 하고 만들었고, 설계 수명대로 안전하게 운영한다면 임시저장 시설의 추가 건설은 불필요하다"라며 "무리하게 계획에 없던 설계 수명 연장을 통해 노후 핵발전소를 더 운영하려는 꼼수 때문에 벌어지는 게 현재의 사태"라고 지적했다. 이어 "한수원과 산업부는 캐니스터 건설로 시간을 벌 것이 아니라 전기를 사용하는 국민 모두가 10만년을 보관해야하는 데 대해 함께 책임질 방법을 찾아야 한다"라고 주장했다. ulsan@fnnews.com 최수상 기자

정부가 지난 20일 원자력발전을 '친환경 경제활동'에 포함하겠다고 발표했다. 원전을 '한국형 녹색분류체계'(K택소노미)에 공식 포함시킨 것이다. 택소노미(Taxonomy)는 온실가스 감축, 기후변화 적응 등에 기여하는 활동을 분류한 목록을 말한다. 여기에 포함된 관련 기업들은 투자를 더 쉽게 받을 수 있고 관련 산업과 기술의 발전, 나아가 탄소중립 달성에도 도움이 된다. 우리보다 앞서 유럽연합(EU)은 지난 7월 원전·천연가스를 친환경 에너지로 인정했다. EU의 분석에 따르면 원전의 온실가스 배출량은 태양광의 3분의 1에 불과하고 석탄, 석유와 비교하면 수십분의 1에 지나지 않는다. 탄소중립을 선도하는 EU가 원전을 택소노미에 포함한 것도 이런 이유에서다. 원전의 ㎿당 발전단가는 53.3달러로 석탄발전의 75.59달러, 태양광과 육상풍력의 98.1달러와 113.3달러보다 훨씬 적어 경제성도 뛰어나다. 이런 장점을 무시하고 문재인 정부는 탈원전을 밀어붙여 50년 동안 다져온 원전산업의 기반을 파괴했다. 세계 최고의 원전기술은 사장됐고, 관련 산업은 고사 위기에 빠졌으며 고급 기술인력은 해외로 유출됐다. 원전 가동률이 떨어지면서 비싼 연료를 발전에 쓰는 바람에 발전비용이 크게 높아져 올해 30조원을 넘어설 한국전력의 적자에도 원인을 제공했다. 이는 결국 국민의 전기료 부담으로 돌아올 판이다. 원전의 친환경 분류는 지난 정권의 잘못된 선택을 바로잡은 것이다. 탄소중립을 위해 신재생에너지 활용은 필수적이지만 우리나라의 태양광과 풍력 발전여건은 좋은 편이 아니다. 이번 원전의 친환경 인정은 그런 점에서 의미가 크다. 온실가스 감축목표 달성을 위해서는 에너지믹스에서 원전 비중을 점차 늘려나가야 한다. 정부는 2030년 원전 발전비율을 23.9%에서 32.8%로 올리겠다고 밝힌 바 있다. 이를 위해서는 신한울 3·4호기 공사를 서둘러 재개하고 고리 2·3호기 운영도 연장해야 한다. 원전의 안전과 방사성폐기물 처분대책 수립은 더 강조할 필요가 없는 과제다. 원자력기술 발전은 원전의 치명적인 단점도 해결해 줄 수 있을 것이다. 사용후핵원료나 방사능 유출 가능성이 없는 4세대 원자로다. 이 미래형 원자로를 세계에서 우리가 가장 먼저 개발할 수 있도록 연구에 박차를 가해야 한다.

정부가 20일 원전에서 발생하는 고준위 방사성폐기물(사용후 핵연료) 처리기술 개발을 위해 1조4000억원을 투입하는 장기 로드맵을 제시했다. 탈원전 드라이브를 걸었던 문재인 정부가 원전 해체기술에 치중하면서 사실상 손놓았던 프로젝트다. 탈(脫)탈원전을 표방한 윤석열 정부가 안전한 원전 활용의 대전제인 폐기물 대책을 병행하기로 한 것은 올바른 선택으로 평가된다. 지금 세계는 에너지 위기를 맞고 있다. 유가는 치솟고 폭염 속에 전력난을 겪는 중이다. 오죽하면 세계 최강국 미국의 조 바이든 대통령이 사우디아라비아에 원유 증산을 간청했겠나. 올 들어 러시아의 우크라이나 침공이 사태를 악화시킨 주요인이다. 러시아가 유럽연합(EU)을 겨냥해 가스를 무기화하려 하자 얼마 전 EU는 친환경 투자기준인 그린 택소노미(녹색 분류체계)에 원전을 포함시켰다. 유럽국 중 탈원전에 앞장섰던 독일조차 러시아의 가스 공급중단 협박에 놀라 원전 수명연장을 검토하고 있다. 글로벌 에너지대란은 각국의 에너지전환 정책 실패가 누적된 결과다. 한국도 예외는 아니다. 한국전력의 천문학적 적자와 최근 예고된 단계적 전기요금 인상이 그 징표다. 발전비용 상승을 숨긴 채 강행한 문 정부의 무모한 탈원전 정책이 결국 곪아터진 격이다. 그런 맥락에서 탈원전 정책 폐기는 당연했다. 그러나 핵폐기물 대책 없는 원전 활성화도 가당치 않다. 거칠게 비유해 화장실 없이 냉난방 잘되는 집을 짓는 꼴이기 때문이다. 물론 우리 원전은 여태껏 대인사고 한 번 없을 정도로 안전성에서만큼은 세계 최고 수준이다. 하지만 고준위 방폐물을 언제까지 원전시설 내에 임시보관할 수도 없고, 그 경우 주민의 불안감은 커질 수밖에 없다. 산업통상자원부는 20일 고준위 방폐물의 안전한 관리를 위한 기술 확보 청사진을 내놨다. 방폐물의 운반·저장·부지·처분 4대 핵심분야 343개 기술개발을 재개한다는 것이다. 이는 문 정부가 5년 내내 뒷짐 지고 있었던 과제다. 그사이 미국·스웨덴·핀란드 등이 이 분야 기술개발을 선도해 언필칭 원전강국인 우리나라로선 따라잡아야 할 현안이다. 만시지탄이지만 윤 정부가 이를 위한 장기 연구개발 로드맵(2023~2060년)을 마련했으니 다행이다. 그러나 이것만으론 충분하다고 볼 수 없다. 새 정부는 지난 정부가 중단한 신고리 5·6호기 건설을 재개하는 한편 곧 설계수명이 다하는 고리 2·3호기 등의 계속운전도 검토 중이다. 문제는 이들 원전의 폐기물 저장용량이 머잖아 한계에 도달할 것이란 점이다. 고준위 방폐장 건설을 위한 사회적 공론화를 서둘러야 할 이유다. 거듭 강조하지만, 새 정부가 원전 발전비중을 높이는 건 불가피하다. 에너지 안보 확보 차원에서도, 탄소배출 절감을 위해서도 그렇다. 다만 원전 활용도 제고 정책이 지속가능하려면 폐기물 처리를 위한 제도적 인프라도 갖춰야 한다. 차제에 정부와 여야가 '고준위 방폐물 처리 특별법' 제정에 머리를 맞대야 할 때다.

【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】 "정부와 한수원이 지난 40년 동안 영구처분시설 부지를 마련하지 못했는데, 이제 원전 자체가 거대한 핵폐기물 처리장으로 변하는 것이지..." 탈핵울산시민공동행동은 20일 울산시청 앞에서 기자회견을 열고 고준위 방사성폐기물 관리 기본계획과 특별 법안 철회를 윤석열 대통령에게 촉구했다. 탈핵울산은 "산업통상자원부가 졸속으로 재검토한 '제2차 고준위 방사선폐기물 관리기본계획'이 지난해 원자력진흥위원회 회의를 거쳐 확정됐다"며 "더불어민주당 김성환 의원이 대표 발의한 '고준위 방사성폐기물 관리에 관한 특별법안'도 산자위 안건 상정을 거쳐 소관 상임위 논의가 진행 중이다"고 설명했다. 그러면서 "이는 모두 핵발전소 부지 안에 고준위핵폐기물 건식 저장시설을 지을 수 있도록 하는 '부지 내 저장시설 건설'을 명문화 하는 것"이라며 "언제 지을지 모르는 영구처분시설을 마련하기 전까지 핵폐기물을 보관해야 하는데, 핵발전소 지역이 핵폐기장화 된다는 뜻과 같다"고 주장했다. 이어 "울산은 16기의 핵발전소가 있는 세계 최대 핵발전소 밀집지역이자, 세계 최대 인구 밀집지역"이라며 "정부가 고준위 관련 기본계획과 법안을 그대로 추진한다면, 울산은 그야말로 핵무덤을 안고 살아가는 것이다"고 강조했다. 탈핵울산은 이같은 고준위 관련 기본계획과 특별법안을 반대하는 3개월간의 캠페인을 통해 울산시민 1만488명의 서명을 받았다며 이를 대통령에게 전달할 계획이라고도 밝혔다. 탈핵울산은 "울산시민 1만여 명의 염원이 담긴 서명지를 들고 오는 21일 오후 2시 윤석열 대통령을 만나러 가겠다"며 "윤 대통령에게 울산시민의 강력한 요구를 전달하고, 핵발전소 지역에 무한희생을 강요하는 고준위 기본계획과 특별법안 철회를 요구하겠다"고 밝혔다. ulsan@fnnews.com 최수상 기자

[파이낸셜뉴스]  국내 고준위 방사성폐기물 관리기술은 미국 등 주요국에 아직 못미치고 있다. 국내 기술은 미국·스웨덴·핀란드 등 최고 선도국 대비 운반 84%, 저장 80%, 부지 62%, 처분 57% 수준에 그치고 있다. 정부는 이번 '고준위 방사성폐기물 연구개발(R&D) 로드맵'에 따라 부지선정 절차 착수 후 37년 이내 고준위 방폐물을 안전하게 처분하는 관리정책 이행 전 과정에 필요한 기술개발에 나선다. ■선도국 기술 대비 추격그룹에 속해 산업통상자원부가 20일 내놓은 'R&D 로드맵'에 따르면 우리나라 각 요소기술은 최고 선도국 기술 대비 대체로 추격그룹(60~80%)으로 평가되고 있다. 운반·저장 분야 기술은 미국 상용기술 대비 70~100% 수준으로 높은 수준이다. 부지 분야 기술은 스웨덴의 부지조사·평가 기술 대비 52~72% 수준에 그친다. 처분 분야는 처분시설 건설 완료 단계인 핀란드 대비 31~90% 수준이다. 우리나라 기술 확보현황을 보면 104개 요소기술 중 22개는 이미 확보했고, 49개는 현재 개발 진행 중이다. 나머지 33개는 향후 개발이 필요한 상황이다. 그간의 관리경험과 연구개발(R&D) 등을 통해 22개(21%) 기술은 즉시 적용 또는 사업 추진 중 경미한 보완 후 활용 가능한 수준까지 확보했다. 관리경험은 사용후핵연료 원전 호기간 운반, 월성 맥스터 건설, 원전부지·자원탐사 지질 조사, 경주 중·저중위 방사성폐기물 처분시설 건설·운영 등이다. 사용후핵연료 및 피복재 장기 건전성 평가, 처분용기 장기부식 평가 등 49개는 현재 정부 주도 R&D로 기술개발을 진행하고 있다. 결함핵연료 운반·저장시스템 설계, 부지 장기변화 예측 모델링 등 33개 기술은 구체적인 확보계획을 마련해 개발이 필요한 상황이다. ■파급력 높은 핵심기술 우선 국산화 정부는 이번 R&D 로드맵을 통해 부지선정 절차 착수 이후 37년 이내 고준위 방폐물을 안전하게 처분하는 기술개발에 나선다. 우선 핵심 운반·저장 기술을 개발한다. 운반·저장 시스템 설계, 사용후핵연료 건전성 평가 등 기술 활용도와 산업적 파급효과가 높은 핵심기술을 우선 국산화한다. 저연소도 사용후핵연료 관리 기술은 국내 기술 수준이 높아 2026년까지 미흡한 부분을 보완해 원전내 건식저장에 활용할 수 있다. 고연소도 사용후핵연료 등 그간 R&D가 진행되지 않은 일부 고준위 방폐물 관리기술에도 신규 투자해 확보를 추진하고 있다. 2030년대 중반부터는 원전내 건식저장·중간저장 등 고준위 방폐물 발생 후 처분 이전까지 전 관리 활동에 국내 기술을 활용한다. 이전까지 원전내 건식저장 등에는 국내 기술을 우선 적용하되, 필요시 취약 분야는 미국, 프랑스 등 해외 기술활용도 고려하고 있다. 상용화 단계에 근접한 운반·저장 용기 기술은 산업계 중심으로 고도화해 2030년대까지 글로벌 경쟁력 우위를 확보할 계획이다. 용기 수요증가에 대비해 설계·제작 등 산업계 기술역량을 제고 하고 차폐재·흡수재 등 핵심 소재도 용기 기술과 연계해 국산화에 나선다. 안전성 기반 원전-중간저장 연계기술도 개발하다. 중간저장시설 운영에 대비해 상용화된 원전 호기간 운반기술을 토대로 장거리 운반에 필요한 육·해상 운반시스템을 지속 개발할 계획이다. 저장기간 중 고준위 방폐물의 안전성 입증을 위한 장기 건전성 평가기술 및 저장시스템 안전성 실증기술 등도 개발을 추진한다. 원자력발전사업자(한국수력원자력)에서 방사성폐기물 관리사업자(원자력환경공단)로 관리주체 변경에 대비해 세부 인수·인도 기준과 검증기술 및인증프로그램 등은 중간저장시설 설계 인허가를 신청하는 2037년 전까지 개발한다. lkbms@fnnews.com 임광복 기자

[파이낸셜뉴스]정부가 원전에서 발생하는 고준위 방사성폐기물(사용후 핵연료) 처리 기술개발을 위해 1조4000억원을 투입하는 장기 로드맵을 내놨다. 문재인 정부는 탈원전 기조로 원전 안전·해체 기술개발 위주로 추진했지만 새정부는 원전 확대를 위해 방사성폐기물 기술을 강화하는 것이다. 근본적인 해결을 하지 못하고 임시저장 등으로 쌓여가는 고준위 방사성 폐기물 처리 문제를 해결하지 않고는 원전강국으로 가는 길은 요원하다. 산업통상자원부는 20일 고준위 방사성폐기물 관리 기본계획에 따른 기술개발 후속조치로 고준위 방사성폐기물 연구개발(R&D) 로드맵을 공개했다. R&D 로드맵은 고준위 방사성폐기물의 안전한 관리를 위한 최초의 기술확보 청사진이다. 고준위 방사성 폐기물은 방사선 강도가 높은 방사능 폐기물을 일컫는다. 사용 후 핵 연료에서 분리된 핵분열 생성물 농축 폐액, 플루토늄 등 초우라늄 원소를 포함한 폐기물 등이다. 정부는 향후 방사성폐기물 기금 1조4000억원의 투자가 소요될 것으로 예상했다. 연구개발(R&D)에 9002억원, 연구용 지하연구시설 구축에 4936억원이 소요될 전망이다. 이를위해 운반·저장·부지·처분 등 4대 핵심 분야별 104개 요소기술과 이를 구체화한 343개 세부기술을 도출했다. 운반·저장 부문 30개 기술 중 미확보된 23개는 국내 R&D(17개), 국제 공동연구(2개), 해외도입(4개) 등으로 2037년까지 모두 확보하기로 했다. 방사성폐기물 처리 부지를 위한 28개 기술 중 미확보된 19개는 국내 R&D로 2029년까지 확보하기로 했다. 처분 부문 46개 기술 중 미확보 40개는 국내 R&D(37개), 해외 도입(3개) 등을 통해 2055년까지 확보할 방침이다. 정부는 이번 R&D 로드맵을 통해 유럽연합(EU) 택소노미 등 글로벌 차원의 원전 활용도를 제고하는 정책 추이에 대응할 기술 역량을 속도감 있게 축적한다. 고준위 방사성폐기물 관리를 과학적 합리성과 기술적 타당성을 기반으로 추진해 국민 신뢰를 제고하기로 했다. 향후 고준위 방사성폐기물 저장시스템과 기술의 국내외 시장 진출 확대 계기도 확보할 전망이다. R&D 로드맵(2023∼2060)은 운반, 저장, 부지, 처분 등 고준위 방폐물 관리 4대 핵심분야 관련 전문가들이 분석한 △요소기술 △국내 기술수준 △기술개발 일정·방법 △소요 재원 등을 담고 있다 R&D 로드맵 마련을 위해 산업부는 지난 3월부터 운반·저장, 부지, 처분 등 3개 분과를 구성하고 산ㆍ학ㆍ연 전문가 35명으로 R&D 로드맵 전문가 검토그룹을 운영 중이다. 산업부 박일준 2차관은 "과학적 합리성에 기반한 안전관리 기술 확보를 통해 고준위 방사성폐기물을 안전하게 관리할 계획"이라며 "국민과 지역사회 모두 안심할 수 있도록 R&D 로드맵을 기반으로, 고준위 방사성폐기물의 안전한 관리를 위해 과학계가 책임 있게 기술 확보에 나서 달라"고 당부했다. 산업부는 해외 전문기관 자문 등 추가적인 의견수렴을 거쳐 R&D 로드맵을 수정·보완해 올해 하반기 확정할 예정이다. lkbms@fnnews.com 임광복 기자

[파이낸셜뉴스]새 정부가 2030년까지 24%로 설정된 원전 비중을 30%대로 확대한다는 소식에 한국테크놀로지가 강세다. 이 회사는 한국테크놀로지는 현재 다수의 중·저준위 방사성 폐기물의 부피 감량화 특허를 보유하고 있다. 16일 오후 2시 32분 현재 한국테크놀로지는 전 거래일 대비 88원(12.41%) 오른 789원에 거래 중이다. 정부는 이날 윤석열 대통령이 주재하는 확대경제관계장관회의에서 ‘새정부 경제정책방향’을 확정, 발표했다. 새 정부가 에너지 믹스의 구체적인 숫자까지 밝히진 않았으나, 원전 비중을 30~35% 수준으로 끌어올릴 것으로 예상된다. 그간 많은 에너지 전문가가 윤 정부에 ‘원전 비중 최소 30% 이상’을 2030년 온실가스 감축 목표(NDC) 달성의 전제조건으로 조언해왔기 때문이다. 차세대 원자로 개발, 수출 산업화 지원 등 미래 먹거리로서 원전 산업 육성에도 속도를 낸다. 정부는 주요 예비품 선발주 등 일감 조기 창출을 통해 국내 원전 산업 생태계 회복을 돕고, 2030년까지 원전 10기 수출을 목표로 적극적인 수주 활동을 전개하겠다고 했다. 혁신형 소형원자로(SMR), 4세대 원자로, 원전 연계 수소 생산 등 탄소중립 이행을 위한 미래 유망 기술 개발에도 주력한다. 한편 한국테크놀로지는 지난 2013년 한국원자력연료에 잡고체 폐기물을 가열한 후 부피를 감소시키는 과열증기 공급장치 및 열교환기를 공급한 바 있다. 2015년부터 2018년까지 한국에너지기술평가원의 국책과제인 '중·저준위 방사성폐기물의 고감용 고화장치 개발을 위한 500℃이상, 저압 과열증기 이용 감량화 기술 개발'을 진행했다. 올해 분기보고서에 따르면 이는 순수 국내 기술을 통해 개발한 세계최초 사례다. 이 기술은 과열증기를 열 전달매체로 사용해 100% 재활용함으로써 에너지 절약 및 환경오염물질의 배출 최소화가 가능하다. 저산소분위기에 의한 지구온난화물질 발생 최소화 한다. 기존 유리화설비 대비 설치비, 운영비 절감에 따른 경제성 확보할 수 있고 방사능 물질에 대한 안전적 처리를 통한 공공의 이익 창출 가능하다. kmk@fnnews.com 김민기 기자

[파이낸셜뉴스] 한국화학연구원 황영규·홍도영 박사팀이 고성능 방사성 요오드를 제거하는 흡착제를 개발했다. 이 흡착제는 방사성 물질을 99.999% 흡수해, 현재 사용하고 있는 것보다 제거 성능이 280배 높다. 또한 독성 물질인 포름알데히드를 제거하는 기존 제품보다 5배 뛰어나다. 황영규 박사는 26일 "이 흡착제가 원전 배기가스 정화용 흡착제에 사용할 수 있으며, 독성산업가스나 화학작용제 및 방사성 물질을 제거하는 방독면의 정화통 소재로 활용할 수 있다"고 설명했다. 방사성 폐기물은 원자력발전소뿐만 아니라 병원, 산업체, 연구기관에서 방사성물질을 이용하는 과정에서 생성된다. 생성된 방사성 폐기물은 반드시 200L 드럼 안에 포장해 폐기물 처분장으로 보낸다. 산업통상자원부 중·저준위 방사성폐기물 관리기본계획에 따르면, 이 과정에서 한 드럼 당 1500만원 상당의 처분 비용이 발생하며, 2040년까지 약 39만 드럼이 추가적으로 발생될 것으로 전망된다. 세계 방사성 폐기물 관리 시스템 시장 규모는 2021년 기준 200억 달러로, 이 중 운반 및 처분 비용이 약 17.3%로 가장 높은 비율을 차지한다. 연구진이 개발한 방사능 흡착제는 천문학적 비용이 소요되는 원자력발전소 해체때 방사성 가스 제거용 흡착 소재로 활용이 가능다. 또한 폐흡착제 처리비용을 획기적으로 줄일 수 있어 향후 파급효과가 클 것으로 전망된다. 연구진은 활성탄이나 제올라이트 대신 초다공성 금속-유기 골격체에 은과 활성아민으로 표면 처리해 방사능 물질을 흡수하는 소재를 만들었다. 은으로 표면 처리한 흡착제는 방사성 물질인 메틸요오드화합물을 0.01ppb 이하로 포획했다. 이 흡착제에는 기존 흡착제보다도 은을 80% 적게 사용했음에도 불구하고 재사용이 가능했다. 또한 은 대신 활성아민을 표면처리한 흡착제는 메틸요오드화합물을 더욱 강하게 포획해 세계 최고 수준인 99.999% 이상을 제거했다. 또한 이 흡착제는 약 11일 동안 성능이 유지됐다. 이는 현재 사용하고 있는 상용 활성탄 흡착제보다도 280배 높은 제거량을 기록했다. 뿐만아니라 제거가 까다로운 휘발성 유기화합물 '포름알데히드'도 기존 탄소계 흡착제보다 5배 우수한 성능을 기록했다.  monarch@fnnews.com 김만기 기자

[파이낸셜뉴스] 유럽 최대 규모의 원전인 우크라이나 자포리자가 러시아군의 공격으로 화재가 발생하면서 국내 증시에서 원전 관련주가 동반 상승세를 보이고 있다. 4일 오전 10시 54분 현재 한국테크놀로지는 전 거래일 대비 5.31% 오른 913원에 거래되고 있다. 4일(현지시간) 로이터통신 등 주요 외신은 우크라이나 자포리자 원자력발전소에 화재가 발생했다고 지방정부 관계자의 말을 인용해 보도했다. 유럽에서 가장 규모가 큰 자포리자 원전의 화재로 우려가 커지고 있다. 만약 폭발한다면 체르노빌 사태보다 피해가 10배나 더 클 것이라는 게 우크라이나 외무장관의 발언이다. 국내 주식 시장에서는 이 같은 소식에 전해지면서 원전 사업을 영위하는 관련 기업의 주가가 동반 오름세를 보이고 있다. 한국테크놀로지는 앞서 방사성 폐기물 저감기술을 개발해 문재인 정부 탈원전 정책 수혜주로 언급된 바 있다. 이 회사는 원전해체 시 다량의 폐기물이 발생했을 때 중·저준위 방사성 폐기물의 부피를 획기적으로 줄일 수 있는 신기술인 '저압 과열 증기 이용 감량화 기술'을 연구개발했다. dschoi@fnnews.com 최두선 기자