코백스 운영하는 국제기구에 신청서 제출 보도 나와
북한이 이르면 올해 봄부터 코로나19 백신을 공급받을 것이라는 관측이 나왔다. 북한은 코로나 확진자가 전혀 없다고 주장하고 있는데 코로나 백신을 실제로 공급받게 되면 이율배반적이라는 지적이 나온다.
미국 월스트리트저널(WSJ)은 사안을 잘 아는 소식통을 인용해 북한이 세계백신면역연합(GAVI)에 코로나 백신을 받기 위한 신청서를 제출했다고 보도했다.
GAVI는 저소득 국가의 백신 접종을 지원하는 국제 단체다. 세계보건기구(WHO), 감염병혁신연합(CEPI) 등과 코로나19 백신을 전 세계에 공정하게 배분하기 위한 협력체 '코백스'(COVAX)를 운영하고 있다.
GAVI는 코백스에 저소득국 92개 가운데 86개국으로부터 백신 요청이 들어왔다고 지난달 발표했다. 북한 역시 여기 포함된다.
WSJ 소식통들을 인용해 북한이 최근 몇 주 사이 여러 유럽국 대사관에 연락을 취해 코로나19 백신을 취득할 수 있는 방법을 문의하기도 했다고도 전했다.
이와 관련, 자유아시아방송(RFA)은 GAVI 대변인은 "현재 개별 국가들의 백신 요청을 평가하는 중이다"면서 "이달 새로운 내용을 제공할 수 있을 것으로 보인다고 밝혔다"고 전했다.
RFA는 북한이 이미 백신 지원을 신청했을 경우 이르면 올해 봄부터 일부 백신을 공급받을 가능성이 있다고 예상했다.
GAVI는 백신 신청 국가 인구의 최대 20%에 대한 백신 공급을 목표로 하고 있고 하반기에 추가로 백신을 공급할 계획이다.
한편, 북한은 현재까지 단 한 건의 확진 사례도 WHO에 보고하지 않았다. 북한은 코로나19 유입과 확산을 막기 위해 지난해 초부터 국경을 봉쇄하고 내부적으로도 이동을 제한하고 있다.
ck7024@fnnews.com 홍창기 기자
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